導言
中國古時候是全世界天文學專業最先進和優秀的國家之一，古代科技更重視源自日常生活，而生活需要各種各樣新技術。實際上古人沒有當代先進的高新科技，因此 更重視天文知識的積累，他們日出而作，日暮而息，看星辰日月蹤跡來設計安排時間。她們禁不住要問，怎麼時間計算能精確嗎？古人聰慧超逸，這一點難題自然打不倒她們的。
早在公元二十世紀，中國古時候就開始應用圭表測量晌午的日影長短以定節氣，定回歸年或陽曆年。圭表是一種既簡易又關鍵的測天儀器設備，由「圭」和「表」2個構件構成，是運用日影開展精確測量的古時候天文學儀器設備。
之後，她們在圭表的基本上，根據測算太陽，月亮與地球中間的關聯創造發明了日晷[guǐ]，根據投射能夠精準地計算出日，時，刻，分及其四季和二十四節氣。古時候說白了的日上三竿就表明下午，現在是24小時計時，而古時候是12個時辰，日晷上便是以12個時辰測算的。
之上都必須太陽光照射來確定，那麼陰雨天和夜裡該怎麼辦？古人創造發明了漏壺。「流水刻漏何曾住，玉作彈棋盡未平。」作家經常借刻漏滲水，暗喻心身的孤獨。刻漏雖準，卻太過精緻繁雜，不可以隨時地應用，並且受溫度影響出現偏差的原因非常大。聰慧的古人迅速便又尋找到更加靈便的方法——時光沙漏和火鍾（包含燈、香、燭等鍾，靠點燃計時）。
那時候在皇室皇宮，計時主要是「自鳴鐘」，每一個時間都是會有些人出去打鼓整點報時，民俗關鍵靠打更，因此 儘管古時候沒有時鐘，可是時間觀念的把握並沒有大的差別。如今我們都是依照大白天、夜裡而計時間，實際上古時候，古人習慣性把大白天稱之為「鍾」，夜裡稱之為「更」或是「鼓」，因此 有「晨鐘暮鼓」和「三更半夜」一說。
老話常說「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰」，古時候詩詞經常會出現「寸陰」「寸晷」等詞句。那麼，「一寸光陰」指多久呢？這又返回他們前邊說的計時儀器設備——日晷。「寸晷」指一寸長的日影，「一寸光陰」便是晷針的身影在晷盤裡轉動一寸所消耗的時間。
自然下列這類叫法尚需討論：「晝」字是由「一、日、尺」三字構成，弦外之音便是一晝一尺，一天兩尺的含義。按一尺十寸，大白天12小時測算，一寸就是1.2鐘頭，累計72分鐘。
除此之外，古時候四炷香意味著一個時辰，一炷香大概如今半小時，自然古時候還用一盞茶、一眨眼、彈指一揮間、一瞬間、一念間等形容時間，並且愈來愈精準。