在眾多的江南水鄉古鎮中，周莊是最負盛名的一座，素有「中國第一水鄉」之美譽。藝術家吳冠中先生曾說：「黃山集中國山川|之美，周莊集中國水鄉之美。」周莊是真正意義上的水鄉澤國，北接白蜆湖，南通南湖，一灣活水貫穿全鎮，因此在周莊的第一感覺是水質良好。周莊有著長達900餘年的歷史，古鎮之內有古典宅院近百座，百分之六十以上的民居仍為明清時期的建築，磚雕門樓六十多個，古橋十四座。房屋沿河而築，古橋街道相連，水鎮一體，井然有序，明淨幽潔。
比起眾多空有水鄉之名的古鎮，周莊的格局最為完好，古石板街十分整潔，晨昏的空氣中瀰漫著一股靜謐之美。此處的水鄉氣韻無可匹敵，無數的影視作品在周莊取過外景，為人們熟知的影片有張藝謀執導、鞏俐主演的《搖啊搖，搖到外婆橋》，而周莊的一座名叫貞豐橋的古橋從此也被人們叫做「外婆橋」。
周莊有一座張廳，為明代中山王徐達之弟徐逵的後裔所建，年代在明代正統年間，清初此宅賣給張氏，後世稱張廳。張廳裡面有一副有名的對聯：「橋從前門進，船自家中過。」這是張廳的真實寫照，當然周莊的民居很少有張廳這樣的格局和規模，這副對聯形象地反映了古鎮的風貌和水鄉人傳統的生活方式。
除了張廳外，還有匯聚了明代富豪沈萬山故事的沈廳、水鄉佛國全福寺、葉楚傖先生故居等人文景觀，非常值得一遊。周莊的美食在蘇州地區的水鄉中也比較出類拔萃，其中最受歡迎的是「萬山蹄膀」，這是明代富豪沈萬山招待座上客的名菜，故名萬山蹄膀。
在周莊眾多的熟食店中，蹄膀是最受人注意、最暢銷的特產。萬山蹄膀的主要佐料是糖和醬油，整隻滷製，紅油發亮，肥而不膩，入口香甜，是典型的蘇幫菜。周莊水資源十分豐富，南湖、白蜆湖盛產河鮮，魚、蝦蟹、河蚌、田螺等都成為餐桌上的美味。
此地有一種跟河豚外貌酷似的鰓魚，只是個頭略小，也沒有河豚的劇毒，號稱魚中之王，其味絕美。周莊產一種阿婆茶，以當地的土茶和數種茶花隨意搭配而成，樸素而清香。在河邊有許多茶座，幾張藍印花布鋪就的簡單桌椅，泡上一壺阿婆茶，提神解乏。