話說當年司馬相如未發跡時，寄居在臨邛縣令、朋友王吉的家中，一次當地富豪卓王孫宴請賓客，相如隨朋友一同參加。
無酒不成宴，無樂不成席。文人雅士富貴名流集於一堂，自然要作賦奏樂，以助酒興。司馬相如作為一代才子，談得一手好琴。他早就聽說卓王孫有一女兒名叫卓文君，膚白貌美、聰慧過人，於是離座就琴，隨手撥弦三兩聲，當真是未成曲調先有情。
再說那卓文君乃大家閨秀，精通音律，早就聽說過司馬相如的大名。聽說今日客人中有大才子司馬相如，又聽得有人撫琴，不免好奇，於是倚門偷看。
司馬相如一回首，發現門後一雙妙目正望向自己，不覺呆了，心想定是文君無疑。於是略一沉思，一曲《鳳求凰》便飄然而出：
……
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何日見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
……
文君已知彈琴者正是司馬相如。她見相如儀表不俗、瀟灑多才，且一曲未了，已聽出琴中之意，禁不住雙頰飛紅、心頭鹿撞，惶急離去，卻又忍不住對相如驚鴻一瞥。
相如知文君亦對己有意，便遣人說姻緣結終生。然而卓王孫見相如一介貧士，無房無車，便堅決不同意這門親事。
二人於是相約私奔，文君隨相如回到家鄉成都。然而司馬相如簡直是家徒四壁，兩人生活十分清苦。
噢，成都
讓我掉下眼淚的 不止昨夜的酒
讓我依依不捨的 不止你的溫柔
……
和我在成都的街頭走一走 喔…
直到所有的燈都熄滅了也不停留
……
文君後來把自己的頭飾當了，和相如回到臨邛開了一家小灑館，親自當壚賣酒，支持相如刻苦攻書。
後來，司馬相如因《子虛賦》《上林賦》得到了漢武帝的賞識，被招到京城長安，封為郎官，整日高頭駿馬、交接權貴 ，沉溺於燈紅酒綠之中，真是相如冠蓋滿京華，而文君斯人獨憔悴。
時間一久，司馬相如竟逐漸對曾經患難與共、情深意篤的妻子有點兒忘卻和厭棄，於是寫了一封信給卓文君：
全信很短，只有十三個字：
一二三四五六七八九十百千萬。
文君接信後，已知司馬相如心思和他對自己的有意為難。聰慧的卓文君忍著悲痛，揮筆寫下了一封既情真意切又含淚悲訴、言辭凜然的回信：
一別之後，二地相思。
只說是三四月，又誰知五六年。
七弦琴無心彈，八行書無可傳。
九連環從中折斷，十裡長亭望眼欲穿。
百思想，千繫念，萬般無奈把君怨。
萬語千言說不完，百無聊賴十依欄。
重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。
七月半燒香秉燭問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。
五月石榴如火偏遇陣陣冷雨澆花端，四月枇杷未黃我欲對鏡心意亂。
急匆匆、三月桃花隨水轉；飄零零、二月風箏線兒斷。
唉！郎呀郎，巴不得下一世你為女來我為男！
司馬相如接信後，不禁驚嘆於妻子的聰明和才思敏捷，又遙想昔日夫妻恩愛之情，不禁羞愧萬分，於是親自駕高車駟馬，迎接文君入京，二人最終得以白頭偕老。
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