我們都知道袁世凱是民國的大總統，後來還稱了帝，圓了一場帝王夢，可是袁世凱這人是怎麼發跡的呢？他在科舉這條路上毫無天賦，考了兩次都沒中，氣得他把自己寫的東西全部給撕掉，為什麼這麼氣呢？因為袁世凱為了功名也是耗費了大量的心血，他花了四年的時間，終日就看書寫文章，可到頭來還是沒能得到半點功名。
燒毀所有的詩書之後他就棄武從文，在父親的安排下在山東登州開始從軍，之後朝鮮發生壬午軍亂，袁世凱自動請求帶兵出徵，由於他十分勇敢，又治軍有方，在平定朝鮮軍變立下了大功，袁世凱回國後得到了李鴻章的重用，將他留在朝廷內任職，進了皇宮內之後，袁世凱就有機會接觸到慈禧太后了。
一個人想要成功，光有能力是不行的，還要有讓自己展露拳腳的機會，對於袁世凱來說，這個機會就是慈禧太后，袁世凱剛開始進宮的時候其實是很害怕慈禧太后的，由於太緊張，回次進宮後都會大病一場，不過久了之後他漸漸發現慈禧也沒那麼可怕，為了得到接近慈禧的機會，袁世凱收買了慈禧的太監李蓮英。
袁世凱從李蓮英那了解到慈禧的興趣愛好，在重金之下，李蓮英還親臨袁世凱住宅，面授機宜。
李蓮英對袁世凱說：「下次見老佛爺的時候，注意看我雙腳，如果我的腳叉開，您就可以大膽地說下去。如果我的腳併攏，你就要馬上住嘴，這說明你說的東西老佛爺不喜歡，一定要記得」，為了感謝李蓮英的幫助，臨別時還給了他很多貴重物品，這招讓袁世凱在慈禧面前如魚得水，再也不怕得罪老佛爺了。
有了李蓮英的幫助，袁世凱在朝中也變得自信起來，說話聲音洪亮，臣子們也對他刮目相看，得到了慈禧好感後袁世凱的仕途就順利多了，不過袁世凱的成功也不僅僅光靠這個，他拍馬屁的功夫也是一流的。
有一年老佛爺過生日，袁世凱在送給慈禧的禮物上可謂是大費周章，當時的慈禧什麼人？比皇上都還要牛，想要啥沒有？什麼奇珍異寶，山珍海味人家早就見慣不慣了，想要取得她的歡心，就得送點別出心裁的東西，袁世凱為了這事茶飯不思，就連上廁所他也在想，沒想到有一次上廁所的時候他有了靈感----送馬桶。
當然人家不那麼叫，慈禧用的馬桶叫恭桶，既然要送給老佛爺，那當然不能是普通馬桶了，袁世凱找來了上好的檀香木，還用了很多香料浸泡，請來木匠做成馬桶後還會發出陣陣幽香，外表也是相當華麗，描金畫鳳，鑲嵌滿了珍珠瑪瑙，更絕的是，裡面鋪滿了細沙，細沙也是經過各種香料浸泡，在細沙上面還鋪了一層燒焦的紅棗。
這樣的馬桶也就解決了出恭時的味道和尷尬的聲音，不得不說袁世凱的想法很好，主要是獨特，很多時候創新意識能夠給自己帶來意想不到的好處。
據說這個馬桶慈禧非常喜愛，每次慈禧用這個馬桶的時候就會想起袁世凱的用心，久而久之就成了一種條件反射，好感自然大大提升了，從送馬桶這件事可以看出袁世凱是個拍馬屁的高手，他的創意也讓人佩服，畢竟在古代馬桶這種東西可上不了臺面，袁世凱卻讓它變成了寶貝。
其實有時候拍馬屁也是一種能力，只要別毫無原則地拍也無傷大雅，畢竟是個人他就會喜歡讚美的話，適當地拍馬屁也能讓自己上一臺階，袁世凱就是最好的例子，如果沒有慈禧地提拔，恐怕也就沒有後來的大總統。