秦始皇：知道秤桿上16顆星咋來的，是統一度量衡時，朕定下來的
天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓……你就是定盤的星。宰相劉羅鍋相信很多人都看過，其中的主題曲就是《天地之間有桿秤》。眾所周知，在工業社會之前，電子秤還沒有被發明，中國一直使用的是桿秤。桿秤是中華傳統文化的一部分，更是中華歷史文化的濃縮，稱出了中華的歷史和文化的厚重與底蘊。
桿秤是由秤桿、秤砣、提紐、秤性等組成的，利用槓桿原理做成的簡易的衡器，主要作用是用過來稱重。桿秤在千百年來對中國的作用非常大，而且製作經典、巧妙，使用便利，甚至可以被稱之為中國的「國粹」之一。在中國歷史上不斷的發展和使用之中，就在秤與砣的起伏之間，一樁樁的交易就完成了。
中國的桿秤是公平的象徵，是公正的象徵，作為一種古老的傳承，桿秤被賦予了無與倫比的文化內涵，成為了天地良心的標尺。和電子秤比起來，桿秤是更具有人情味的，當賣家滿臉高興的告訴買家：您看，高高的。買家會收穫一種巨大的滿足感，看著翹起的秤桿，覺得自己得到了真正的實惠，更是二話不說，滿心歡喜地將錢付給賣家。
在交易中，人們賦予了桿秤一種人文性格，不同於外國人做生意時的精準計算，中國的桿秤在生意中所起到的並非是硬邦邦的金錢往來，共重要的是寄到了一種將人與人之間的感情拉進的效果。
關於桿秤的出現有兩種說法：
一、桿秤是由木匠的祖師魯班發明的，根據南鬥六星和北鬥七星的數量，在座位槓桿的秤桿上刻上了13個星花，將每個星花定為兩，13個星花為一斤。而在秦始皇統滅掉六國，統一天下以後，為了統一度量衡，於是秦始皇提筆寫下了四個字「天下為公」，在秤桿上添加了「福祿壽」三顆星星，從此將一斤改為了16兩，然後秦始皇發下詔書，將度量衡寫進了詔書裡。司馬遷在《史記》中記載：秦始皇車同軌、書同文、以法度衡石丈尺。
二、桿秤是由春秋時期的範蠡發明的，範蠡在一次買魚的時候，看到魚販在稱重的時候，在一根魚竿的一側放水桶，一側放魚，利用槓桿原理來稱重，於是範蠡根據北鬥七星和南鬥六星的排列，在桿秤上克制了十三個星花，將一斤定為13兩。然而由於很多無良的商家在稱重的時候缺斤少兩，又加了三顆星，名為「福祿壽」。
無論秤盤、秤砣、秤桿上的這16顆星都是有講究的，每一顆星都有它的用意：秤盤又稱為權，秤砣又被稱為衡，加在一起久是權衡的意思。拿起秤來，就要等的權衡之道，用秤之道，那就是公平公正。而秤桿上第一顆星，叫做「定盤星」。定盤星的代表的是秤的準則，也是做事的準則，因為當秤砣被放在「定盤星」的位置上的時候，與空著的秤盤形成了重量的平衡，因此「定盤星」是一個基本的準則。
剩下的15顆星被稱為準星，算上定盤星，前七顆星為北鬥七星。因為北鬥七星在天文中是指引方向的，因此這七顆星的意思是告訴人們，在使用稱的過程中，一定要做到公平公正，不能因為貪財而迷失了方向。
後六顆星則是南鬥六星，南鬥六星代表的事東南西北上下六個方向，意思是告誡人們在用秤的時候一定要找好位置，不可缺斤短兩，不可偏斜。雖然這13顆星的存在設定好了用秤的準則，但是人心隔肚皮，財帛動人心，仍舊會有很多的奸商會在秤上做手腳。於是，又加上了三顆星。
這最後加上的三顆星很有意思，被稱為「福祿壽」，其所代表的意思就是良心，在給別人稱東西的時候，少給人家一兩就是折了自己一兩的「福」，少給別人二兩就是折了自己二兩的「祿」，少給別人三兩那就該折了自己三兩的「壽」了。而如果是將秤給別人高高的，那就是給自己添福增壽的意思了。
因此在電視劇《宰相劉羅鍋裡》才會有天地之間有桿秤這首主題曲，就是告誡人們無論做什麼都要本著公平公正的態度去做事情。
隨著科技的發展和電子秤的普及，現在已經很少有人使用「桿秤」了，甚至很多人根本就不知道該怎麼用桿秤稱東西。目前，桿秤已經是非物質文化遺產，雖然已經漸漸的遠離了我們的生活，但是無論社會怎麼發展，桿秤所代表的公正公平的含義始終是中國傳統美德裡的一部分。