導讀：南宋宋高宗建炎年間，在杭州有一個讀書人出身的算命先生，此人姓周，人稱周生。周生有一樣特長，會測字，善於根據每個前來測字的人寫的字，來推算寫字之人未來會遭遇的事情。
當時金國大軍南下，意圖俘虜宋高宗趙構，滅掉南宋，因此國家動蕩，人心惶惶，宋高宗一直逃到了杭州才算是安定了下來。宋高宗手下有個大臣名叫趙鼎，趙鼎當時擔任御史中丞的職位，聽說了周生的本事，就派人把周生請到了自己的府邸，請他測字。
周生見了趙鼎之後，就問趙鼎說：「大人您要測什麼字？」趙鼎聽了隨手寫了一個「杭」字，然後讓周生測這個字。周生看了之後說：「依小生看來，大人您寫的這個字，預示著不久會有邊疆的警報傳來！」
趙鼎不以為然，周生解釋說：如果把「杭」字拆開，就是「木」字和「亢」字；把「亢」字上面的一點，挪到「木」字的右上方，就成了「術」字；然後再把兩者的順序顛倒，就成了「兀朮」，這不就是完顏兀朮的名字嗎？不久之後，果然傳來了金國大將完顏兀朮意圖再次南侵的消息，還好後來並無戰事發生。
後來宋高宗在杭州站穩腳跟，國勢越來越穩定，宋高宗安於享樂，不但沒有收復失地的雄心壯志，反而打起了和金朝議和的注意。為此朝中的兩個大臣趙鼎和秦檜，因為政見不同而鬧起了矛盾。
趙鼎是個正直的大臣，反對和金國和議，而秦檜卻附和宋高宗力主議和。兩人都是位高權重的大臣，卻為此鬧得不可開交，一氣之下，兩人都決定引退回家，離開朝廷（當然實際上只是做做樣子，想讓宋高宗來挽留他們）。
兩人為了知道自己未來的仕途如何，就分別把周生請了過來測字，兩人都寫了一個「退」字，表示自己引退的決心。周生看了兩人寫的字之後，私下對人說道：趙大人一定會離開朝廷，而秦大人會留下來。
因為趙大人寫的「退」字，「辶」和「艮」離得遠，而「艮」字和「日」字很像，「日」代表皇上，趙大人寫的「辶」和「艮」離得遠，預示著趙大人一定會離開朝廷；而秦大人寫的「退」字，「辶」和「艮」緊緊挨著，說明秦大人即使想要離開，皇上也不會放秦大人離開的，因此秦大人一定會留下來。
後來，趙鼎果然被秦檜排擠出了朝廷，最終在外地絕食而死，秦檜則得到了宋高宗的信任，成為唯一的宰相，執掌了19年的大權。這樣看起來，好像周生真的很厲害，能夠預知未來之事，其實這裡面都是滿滿的套路！
首先周生是個讀書人，玩文字遊戲自然不在話下，同時他又是算命先生，算命先生是出了名的「見人說人話，見鬼說鬼話」，周生腦子非常好用，將這個特長發揮得淋漓盡致！
周生能預測到會有邊疆警報，以及秦檜會留下來，趙鼎會走，並不是他真的從字上看出了門道，而是因為他對當時的國情非常了解，深知宋高宗畏敵如虎，一心苟且偷安，根本就沒想過迎回二聖，恢復中原。
被金國軍隊嚇怕了的宋高宗，對金國軍隊的一點小動作，都會風聲鶴唳，草木皆兵；而秦檜附和宋高宗對金國求和的心理，自然會得到重用，反之趙鼎反對議合，和宋高宗對著幹，自然會被踢出朝廷，這根本就不用測字，是明擺著的事情。所以與其說周生是一個測字高手，不如說他是一個深知國家大事，能夠洞察人們心理的心理學家！
參考資料：《宋史》《宋稗類鈔》