宋代夜市
一千多年前，北宋政府廢除了夜禁，並正式承認了夜市的合法性，自那時起，夜市就得到了飛快的發展，也成為了北宋最重要的「標籤」之一。而在孟元老的《東京夢華錄》中，就完美了體現了北宋東京開封的繁榮面貌。從該著作中，我們可以看到的是，北宋時期夜市的繁榮景象，也捕捉到當時的夜市的一些特質和意義。
一、 關於《東京夢華錄》
《東京夢華錄》是一本創作於宋欽宗時期的論述北宋都城東京開封府的城市風土人情的著作。此著作描繪了在北宋時期居住在東京的各階層人民的生活場景。
酒樓、夜市、瓦肆、勾欄都是這裡面常見的內容，從飲食起居到歌舞曲藝，從都城到街內，《東京夢華錄》的內容幾乎無所不包，從這裡面，我們完全可以感受到宋代城市經濟的發達和城市生活的繁榮程度。而最能體現宋代城市經濟發達和繁榮的，就是《東京夢華錄》裡面所描繪的東京的夜市生活。
在《東京夢華錄》中所記載，為了滿足市民夜生活的需要，許多商家也為了追求更多的利益，在原來長期實行的「夜禁」制度廢除之後，開封城裡就出現了「夜市」。作者花了大量的篇幅，描繪了北宋時期的夜市經濟，熱鬧的夜市也體現了北宋時期的城市經濟的發達。
二、 北宋東京的夜市特點
夜市在唐代早已出現，但直到北宋才開始繁榮起來，到了宋代，夜市也呈現了許多新的特點。
宋朝小吃街
1、 時間：經營時間長且靈活
宋代的夜市，與唐代的夜市對比，最大的特點就是其經營時間特別長，而且也比較靈活，能應對不同時間段的受眾需求。
一是經營時間長，這就使得北宋東京開封府成為當時世界上絕無僅有據的不夜城。據《東京夢華錄》中記載，「夜市直至三更盡，才五更又復開張。如耍鬧去處，通曉不絕。冬月雖大風雪陰雨，亦有夜市。」這就印證了當時的夜市，不管是春夏秋冬，經營時間都非常的長，甚至通宵達旦。
二是經營時間很靈活，這從夜市各種經營方式的經營時間都有所改變這一點中就可以得出這一結論。就比如說，夜市的商販會考慮到不同的階層工作上的不同剛需，為「上早班」和「下夜班」的人賣茶水和點心等等。從中可以瞥見其經營方式和時間段的靈活之處。
經營時間長和經營時間靈活這兩個特點，是唐代的夜市無法比擬的，增加了經營時間之後，夜市的交易量也非常大，促進了商品經濟的繁榮。這和當時都城人口的稠密和交通的發達有著一定的關係。
2、品種：經營品種豐富
其次，由於北宋時的夜市經濟十分繁榮，所以其經營的品種也十分豐富。各種小吃、娛樂活動、文藝活動都非常活躍，還有酒樓、茶樓都在夜市中扮演著重要角色。
一方面，從吃食來說。在《東京夢華錄》一書中曾有記載州橋夜市的吃食，內容豐富程度，遠遠超過人們的想像：「自州橋南去, 當街水飯、爊肉、幹脯。王樓前獾兒、野狐、肉脯、雞。梅家鹿家鵝鴨雞兔肚肺鱔魚、雞皮、腰腎、雞碎, 每個不過十五文。曹家從食。至朱雀門, 旋煎羊、白腸、鮓脯、凍魚頭、姜豉子、抹髒、紅絲…。」這些吃食，已經遠遠超過唐代的夜市了，但這還不夠，因為這僅僅只是一部分而已。
古都開封
另一方面，從娛樂和文藝活動方面來看，其夜市的活動也非常豐富。「瓦肆、勾欄」就是北宋時期夜市的重要娛樂活動場所，這使得市民的精神生活不斷的豐富起來。瓦肆雖然主要是一種市場，但其實也是一種綜合的大型遊樂場所，在瓦肆裡面用欄杆圍起來的民間藝術演出的場所，就叫做勾欄，這裡面上演著雜手伎、弄蟲蟻、舞旋、神鬼、講史、說諢話等伎藝，也不斷創新了許多例如「小說、陶真、諸宮調、叫果子、影戲、喬影戲」等新的表演形式。
除了小吃之外，夜市的日用品也非常多樣，完全能滿足各界人士的各種需求。因此，從吃喝玩樂這一方面來看，北宋時期的夜市完全能滿足各類人士的需求，這也是其夜市的一大特點之一。
3、 範圍：分布範圍特別廣
為從分布範圍來看，因沒有營業地點的限制，所以夜市的分布範圍也是非常廣的。東京的夜市非常繁榮，主要集中分布在御街一帶，以朱雀門和州橋南北兩個為中心點。
首先是以朱雀門為中心點的夜市，這段街區起碼有5裡長，十分繁榮，主要的經營買賣是紙畫買賣，非常興隆，這是因為當時的太學也是設置在這段街區的，因為太學的人數曾經達到3000人左右，所以這也是朱雀門一帶的夜市的紙畫交易的重要市場。
而以州橋為中心點的夜市，範圍雖然不長，只不過裡許，但確實當時東京最熱鬧的夜市之一，在白天，是東京最熱鬧的街道，在夜晚就是最繁榮的夜市。
除了這兩個中心點夜市，光是開封府就有其他的許多夜市，包括馬行街夜市等等，足以表明，當時夜市經濟的發達程度，也暗示了夜市的分布範圍之廣。繁榮的程度，以及人口的稠密，使得宋代的夜市不斷發展，其範圍也得到了不斷的擴張，分布範圍的廣大也為繁多的夜生活提供了充足的條件。
臨安夜市
三、 北宋東京的夜市產生的影響及社會意義
要說北宋東京的夜市給北宋帶來的影響，那就可以從以下幾個方面來談起，作為我國歷史上商品經濟最繁榮的朝代，北宋時期的夜市經濟也為其作出了不少貢獻。
1、經濟意義：推動經濟繁榮
首先，要從經濟意義上面來談，作為一種前所未有的新型經濟形式，北宋時期的夜市經濟給宋朝經濟的繁榮，實際上也是起了重大的推動作用的。無論是從瓦肆音樂商業來講、還是各種食品商業、亦或者各種其他的交易的興盛，都體現了當時的夜市對經濟發展做出的貢獻。
從瓦肆音樂商業來講，瓦肆勾欄的音樂形式商業色彩非常濃厚，不僅擁有一套完整的商業運作模式，而且還與各種商品經濟互相交融著。據書中所說，「瓦中多有貨藥、賣卦、喝故衣、探搏、飲食、剃剪、紙畫、令曲之類」的娛樂性活動，可見娛樂活動的豐富多彩，但不僅如此，娛樂文藝活動興盛的同時，也帶來了各種周邊性商品經濟的發展。
從商品經濟這一方面來看，夜市經濟的主要組成部分，其實就是由各類商品經濟所構成的。東京的夜市非常繁榮，商品種類也非常多，既包括各種小吃吃食，還包括各種日用品以及文化用品，這樣一來，熱鬧非凡的夜市就為商品經濟的發展，做出了重要貢獻。
2、 文化意義：夜市文化興起
其次，夜市的文化意義也是不可忽視的，夜市的發展也使得興起了一種夜市文化。上文中也曾提到，夜市中的商販為了儘量獲得最大限度的利益，會滿足各種人的需求，這就使得夜市的人群分布非常廣，各種階層人民的文化需求交流薈萃，就形成了一種雅俗兼備的夜市文化。
宋代民俗小街
北宋的夜市文化非常繁榮，酒樓茶坊的音樂舞蹈面向大眾，瓦肆勾欄的雜居演出十分熱鬧，各種歌唱、演出、雜劇、吹簫等的藝術形式十分豐富。不僅僅是平民百姓喜歡到夜市中參加各種娛樂活動，當時的皇宮貴族也願意體驗一番此種夜市的非凡熱鬧情景。
3、 市民生活：豐富市民生活
再者，熱鬧的夜市，繁華的經濟，多姿多彩的娛樂活動，也豐富了當時市民的日常精神生活。各路男女老少，在閒暇之餘，都願意去酒樓茶坊、瓦肆勾欄看看歌舞表演，也願意去各種小攤小販上品嘗各種吃食。
北宋時期的夜市是一種集娛樂、吃喝於一身的休閒型場所，也是一個能使當時市民生活得到豐富的場所，在夜市中消遣時光，使得當時的百姓精神生活得到了滿足，社會也更加穩定了，這又反過來促進了當時的經濟繁榮，促進了城市經濟的發展，使城市夜間生活的面貌煥然一新。
當時的詩人劉子翬就為這熱鬧非凡的夜市寫了一首緬懷詩：「梁園歌舞足風流, 美酒如刀解斷愁。憶得少年多樂事, 夜深燈火上樊樓」。宋代夜市的分布範圍之廣、經營時間之長、經營品類之多，提高了當時夜市生活的豐富性，以及充足了市民精神生活。
四、總結
夜市鬥茶
城市商品經濟的快速發展和宵禁制度的廢除，使得宋代的夜市開始飛快的發展起來，從《東京夢華錄》這一著作中，我們就可以得知當時夜市的繁榮程度，而夜市的繁榮反過來又促進了城市經濟的繁榮，和文化的融合，對城市形象又產生了全新的意義。