1147年，距離北宋滅亡已經20年，南宋小朝廷避禍江南，故土不再。
落日西沉，涼風瑟瑟。江南的一座庭院裡，一位老人落寞地望著北方，喟然長嘆，他想起了昔日繁華的北宋都城開封，那裡若還存在，此時茶樓酒店、街市攤肆、勾欄瓦子該是熱鬧非凡，各處的燈火開始點亮，整座城繁華似夢。
似夢，似夢。他喃喃地念叨著，胸口既悶且痛。那時開封的城市布局、熱鬧街市、繁華夜景、風物人情，若沒有人記錄下來，後世的人誰還會知道呢？
就是這一瞬間的念頭，成就了如今珍貴的文史資料《東京夢華錄》。
所謂夢華，是因為故土不再，都城已經被他人的鐵騎踐踏，所有一切，都只是憑記憶寫下來，就像一場舊夢。所謂東京，是因為北宋時的洛陽叫做西京，與此相對，開封也便叫做東京，又叫汴梁，汴京。
至於因一念所動，最終寫下這部筆記體散文的老人到底是誰，後世的爭議很多，有孟揆、孟鉞、孟景初、趙子淔等不同的說法，難以考證，我們唯一能確認的是，他自己署名幽蘭居士孟元老，是一個在京城生活了很多年的人。他在自序裡說道，小時候曾經隨當官的父親週遊南北，宋徽宗崇寧二年（1103）來到東京，直到靖康之難後南下，在京都生活了二十多年，期間他醉心於觀賞盛典，遊玩各處，對東京可說是了解頗深。
《東京夢華錄》記錄了東京的城垣、河道、橋梁、宮室、官署、街巷、坊市、店鋪、酒樓，以及朝儀郊祭、時令節日、民俗風情、飲食起居、歌舞百戲，既宏大壯觀，又細節紛呈。其中最令人吃驚的，是作者對許多活生生的人名，記憶深刻，如數家珍。
一、《東京夢華錄》裡，記載了多少有名有姓的人
從卷一第三節「河道」開始，就有有名有姓的人物出現了。「從北次曰宣泰橋，次曰云騎橋，次曰橫橋子，在彭婆婆宅前……次曰太平橋，在高殿前宅前。」這一節裡出現了兩個人名。
卷二第二節「宣德樓前省府宮宇」，有車家炭行、張家酒店、王樓山洞梅花包子、李家香鋪、曹婆婆肉餅鋪、李四茶食店等6人。第三節「朱雀門外街巷」，有劉廉訪、曲子張、明節皇后的住宅，還有張家油餅，共提到了4個人名。第七節「酒樓」，有曹門的蠻王家、乳酪張家，戴樓門附近的張八家，鄭門附近的河王家、李七家等等，共提到13人。
卷三第一節「馬行街北諸醫鋪」，有杜金鉤家、曹家（獨勝丸）、山水李家（口齒咽喉藥）等等，共有6個姓或名。
卷五第二節「京瓦伎藝」，提到有名有姓的名角，有近70人。
還有不少是綽號，比如饒骨頭（門僮），獨勝元（藥店），趙野人（藝人）等等。
全書，提到的姓、名或綽號，有近200個。
事隔二十多年，經歷了戰亂和朝代更替，孟元老不僅對近200人的姓、名或綽號記憶猶新，對與之相關的許多細節，也描繪得歷歷在目。
從上面的這些名字我們可以看出來，除了極少的幾個，單純只是人名，以他們的宅子來說明位置，其餘的，無一不代表著某個行業的品牌，或者是某一職業的佼佼者。這些行業，既有聽著就很誘人的小吃店、看著很高端的酒樓、分科較細的醫館藥鋪等服務業，也有好玩的勾欄瓦子。
透過這些名字，我們恰恰可以窺見當時各種行業的興盛，這些名字及所代表的一切，從一個側面見證了東京的繁華。
其中，代表餐飲業的姓名，有好幾十個，它們顯示著這一行業的發達。
二、一個名字，代表著一個餐飲品牌
東京隨處可見的，就是吃食。《東京夢華錄》裡提到的吃喝場所，不僅有高檔酒樓，還有各種小吃鋪、大排檔、流動攤點，更有夜市，遍布全城。至於吃的時間，很多店鋪五更就開始營業，夜市一般三更才散，有些甚至通宵營業。吃的東西那更叫一個琳琅滿目，酒店自不必說，光小吃就夠數的了，各種烤肉、湯羹、燉菜、熟食，飲料、蔬果，包子、煎餅、麵食等等，應有盡有，各種名字聞所未聞，但絕對一聽名字就能勾起饞蟲。
這麼豐富的餐飲，孟元老還能記得不少店鋪的招牌，可見那些店子必有特色，口碑在外，讓他印象深刻。
1、名字後面的酒樓文化
東京的酒樓到底有多少呢？孟元老在「酒樓」一節說道，大型的酒店有72家，大約相當於現代的星級酒店，其它規模稍小，大眾一些的，數不勝數。有一個叫九橋門街的地方，兩邊都是酒樓，樓上彩旗招展，都快把陽光遮住了。
其中，孟元老記憶深刻、以姓名為招牌的，有幾十家，從它們身上，不難看出當時酒樓的特點。
保證營業時間。不管颳風、下雨，還是冰雪天氣，不管白天、夜晚，還是凌晨，酒樓都會營業，這為東京住民提供了極大的便利，意味著他們不管什麼時候，都可以呼朋喚友，好好地撮一頓。金梁橋下的劉樓，曹門的蠻王家、乳酪張家，鄭門附近的河王家、李七家等等，都是通宵營業的。
講究菜品特色。像州橋炭張家、乳酪張家，他們稱自己的菜品為「茶飯」，孟元老列舉它們的茶飯種類就有54種，沒有列出來的就不知道有多少了。這兩家店都不提供外賣，只外售醃藏的蔬菜。
很多店會主打地域特色的菜系。有些店北方菜做得極好，比如李四家的飯店，段家的燜煮食品，石逢巴子。有些卻更擅長南方菜，最有名的，是寺橋的金家店，九曲子的周家店。很多南來北往的生意人，乾脆自己不開夥做飯，都在這些店子吃。
重視服務質量。仍以州橋炭張家、乳酪張家為例，他們「茶飯」名單上的菜品，是隨時都有供應的，絕不會出現因客人太多，賣空了的情況。對菜品的烹飪方法，如果客人有不同的要求，也會一一得到滿足。
這些酒店裡跑堂的夥計，要把每一桌客人的餐單記牢，傳達給廚房，在上菜時，他們左手和小臂上託著三隻碗，右臂從肩到手掌共擺放了近二十個盤、碗，逐一分發到每桌，絕不允許出錯。
至於餐飲器具，也極為講究。碗一般是上等琉璃做成的淺碗，叫做「碧碗」，也叫做「造羹」。盛酒器一般是銀制的壺和杯，就算是窮人家來賒酒，他們也不願意丟了品味，會用銀壺盛著送上門去。
酒店還會根據時令變化，來投顧客所好。譬如四五月份時，他們會煮青梅酒，重陽節時，會用菊花紮成門戶的樣子，元宵前後，會掛上各種別致的燈。
很多大廚名動京城。酒店裡掌勺的大廚，有一個很有趣的稱呼，叫「茶飯量酒博士」。東京會製作極上乘的菜餚，吸引達官貴人來消費的的廚師們，排第一的，是一位姓白的廚子，及住在城西安州巷的張秀，其次是住在保康門的李慶家，東雞兒巷的郭廚師，曹門磚筒的李家等等。這些有名有姓的廚子，何嘗不是酒店的活招牌。
2、名字代表的誘人小吃
東京城的餐飲，除了酒店，另一龐大的體系就是小吃了，既有上規模的小吃店，也有連片售賣的小吃攤，還有可以隨處移動的小吃點或小吃擔，這就使得它整體比酒店規模更大，無論是街頭巷尾，橋頭門洞，還是繁華鬧市，偏遠郊區，比比皆是。夜市也極為熱鬧，馬行街與州橋的夜市，地處鬧市，天天車水馬龍，通宵達旦。
東京的小吃，有各種肉類、生鮮、燒烤、時蔬、包子、餅、面，還有果品、甜品、冷飲、茶水，品名數十數百種，在這裡無法一一列舉。小吃也可能隨著季節更替而變化，簡單舉個例子，農曆六月時，各種解暑食品最受人歡迎，像各種瓜果、冰雪涼水荔枝膏、冰糖綠豆、細索涼粉等，隨處可見。這類小吃基本是用青布傘遮陽，當街排開床凳售賣，盛放這些食品的，也多是銀制的容器。
那些有名姓的店招，更是代表了小吃店的特色。
主營肉食的店
從朱雀門到龍津橋，就是夜市一條街，這裡賣水飯、烤肉、肉脯、野狐狸肉、雞肉乾等的店鋪，應有盡有。從《東京夢華錄》的記載看，梅家店和鹿家店就是主營肉食的，主要菜品有熟的鵝、鴨、兔、鱔魚、以及包子雞皮、雞雜等，每一樣的價錢都不超過15文，裝在梅紅色的小盒子裡出售。
瓠羹店
所謂瓠羹，是用葫蘆類的瓜果做成的菜餚或食品。孟元老提到的瓠羹店，有位於大內西右掖門外街巷的，史家瓠羹店，他說那是京城內獨一無二的，還有大內前州橋東街巷的賈家瓠羹等。
瓠羹店往往五更就開門了，用蠟燭來照明，除了主營瓠羹外，也賣主食，比如米飯、粥、點心等，有時也賣炒肺和灌肺，甚至會有洗臉的熱水，煎制的湯、藥茶販賣，所有餐食的價格不會超過20文。
瓠羹店的門前，總是用枋木，或圖案式的柵條，搭建牌樓式的棚架，上面混雜地掛著二三十個，已經殺好了的半邊豬或羊。臨街一面的窗戶，裝飾著五顏六色的彩絹，叫做歡門。店門口總是坐著一個小孩，俗稱「饒骨頭」，可能相當於今天的門僮或迎賓先生，可見，當時的服務夠周到細緻，理念已經很先進了，搞不好這饒骨頭，正是如今餐飲業門僮的祖師爺。
餅店
餅店一般有兩類，一類是賣油炸或油煎的餅，一類賣燒餅。油餅店還兼賣饅頭、糖餅，或裝盒，或盛在盤子裡。燒餅店會賣門油、菊花、寬焦、側厚、滿麻等等品種。燒餅店的工作分工合作，往往三五個人圍著一張桌子，分別有人擀麵、切分麵團、捏花邊、烤燒餅。
最有名的餅店，是武成王廟前的海州張家，皇建院前的鄭家，生意好到要同時使用50多個烤爐。武大郎的燒餅挑子跟這一比，簡直不要太寒酸。
雞頭店
寫下這個名字，就不得不感嘆，宋人的吃，真是包羅萬象，沒有什麼是不喜歡的。
《東京夢華錄》裡提到，雞頭店生意最好的，是梁門李和家，銀皮、肉嫩，其它任何家都比不上。很多皇親國戚、達官顯貴都在這裡採購，用金盒裝著帶走，絡繹不絕，李和也優先滿足他們的需求。賣給士大夫和普通百姓的，十文錢一包，摻一點麝香，用小片的荷葉包著，再用紅色的細繩綑紮，也自有一番風味。
活躍於過去時空的這些名字與綽號，讓孟元老念念不忘，也彰顯著東京餐飲業的興盛。它們代表著的品牌，貫穿著以顧客為上，注重營業時間、店堂服務的經營理念，同時也顯示著食品種類的豐富，口味的獨特，製作的精良，凸顯出北宋飲食文化水平之高，從一個側面反映了北宋經濟的繁榮。
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