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2020年來到最後一個月，這個月對英國人來說並不好過。
兩大零售巨頭同一天宣布倒閉
當地時間12月1日，擁有230多年歷史的英國零售業巨頭德本漢姆（Debenhams）宣布，由於公司在申請破產保護後，一直未能找到接盤買家，因而最終不得不關門倒閉。
禍不單行，剛在一天之前，另外一家英國知名零售商阿卡迪亞（Arcadia）集團也宣布啟動破產清算程序。
阿卡迪亞旗下擁有Topshop、Burton和Dorothy Perkins等品牌，
負責託管該集團的德勤表示，目前他們正在與該集團管理層合作，評估其旗下品牌的所有可能性，並希望為包括Topshop、Burton和Dorothy Perkins等尋求到合適的買家。
短短24小時，兩大百貨零售集團先後倒閉，對於民生的影響是巨大的，有25000個工作崗位岌岌可危。
公司管理層表示，由於新冠肺炎疫情的長久影響和重組業務前景的「高度不確定性」，公司別無選擇，只能破產清算，但仍繼續尋求整體或部分收購報價。
展望2020年，英國零售總額將增長1.2%，達到4873.0億英鎊。這是自2015年以來最低的增長率，當時下降了0.2%。
疫情只是「最後一根稻草」
英國零售經濟諮詢公司執行長理察·林表示，在商業街越來越不景氣的時刻，阿卡迪亞和德本漢姆的倒閉「絕對是毀滅性的」。
「鑑於龐大的物業組合、受影響的就業崗位數量以及對整個行業的衝擊，這場倒閉的後果和影響無以復加。」理察指出，兩大零售商未能擁抱變革的時代，企業內部發展腳步滯後是根本癥結所在，而疫情的影響加速了其最後破產的結局。
確實，疫情只是「壓倒駱駝身上的最後一根稻草」。自2010年以來，英格蘭和威爾斯近三分之一的百貨商店已經消失。
百貨店House of Fraser、蛋糕店Patisserie Valerie，都早德本漢姆和阿卡迪亞一步先行破產了。
第一個原因是2017年開始的營業房產稅（Business rates）改革，突然增加了實體零售店的經營成本，對它們形成很大打擊。
2017年， 英國政府啟動稅改，重點調整了營業房產稅的稅基（Rateable Value），稅改之後，小企業的營業房產稅大大降低，這主要是因為對小企業徵稅難度大且政府需要討好小企業主的選票。
與此同時，英國政府增加了大企業的營業房產稅，用來補上稅改後的財政窟窿。
也就是說，店開的越大，交的錢越多。和營業房產稅相比，租金只是「毛毛雨」了。
以House of Fraser 為例，根據Altus Group發布的數據顯示，House of Fraser2017年營業額為7.87億英鎊，但要繳納3800萬英鎊的營業房產稅。
作為對此，亞馬遜2017年在英國的營業額接近90億英鎊，卻只用繳納3300萬英鎊的營業房產稅。
所以，不管是德本漢姆還是阿卡迪亞，還是他們的其他同行，比如John Lewis、Marks & Spencer等日子都不好過，利潤猛跌，門店關閉。
除此之外，英國電商、「微商」這幾年發展迅速，而且相比傳統線下零售定位更加精準，比如英國「微商」們現在通過Facebook銷售母嬰用品，在Instagram上銷售獨立設計師的服裝，在ebay上售賣復古物件，消費者們因此也能更加精準的找到自己想到的商品。
脫歐影響仍存
其次，英國脫歐造成英鎊下跌，由於英國大量商品依賴進口，英鎊不斷貶值一方面推高了德本漢姆等百貨商場的採購成本，另一方面直接導致通貨膨脹上升，物價上漲。
自2016年6月英國舉行「脫歐」公投以來，英國經濟面臨著英鎊貶值、通脹來臨、投資撤離、經濟放緩、人才流失、就業下滑等等問題。
有經濟學家統計稱，相比於脫歐公投前，英國GDP事實上已經損耗了約1-2.5%，大部分的損耗是來自英鎊貶值，公投以來，英鎊已經貶值超過10%。
英鎊貶值推高了英國從水果、蔬菜到機械等一系列商品的價格，倫敦獨立研究機構Institute for Fiscal Studies的一項分析就顯示，通脹是去年英國家庭收入中值持平的主要因素，通脹已經在侵蝕英國家庭的收入。
在過去的30年時間裡，英國倫敦吸引了來自亞洲和中東等地的全球大型銀行、對衝基金、資產管理公司和主權財富基金，使倫敦成長為全球首屈一指的金融中心。同時，這些金融機構也在英國僱傭了100多萬人。然而，英國脫歐卻迫使這些機構和公司不得不將業務遷移至歐洲其他城市，倫敦全球交易中心的地位岌岌可危。
今年1月31日英國正式「脫歐」，隨後進入為期11個月的過渡期。如果過渡期內英歐未達成協議，雙方將回到世界貿易組織框架下，重新實施邊檢和關稅。分析人士指出，「無協議脫歐」將意味著更高的關稅和混亂的經貿關係。
實體零售巨頭先倒下了，後面的小商家們還撐得住嗎？
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