「信」到底是什麼呢？「百法明門論」對「信」會做了明白的解析，它「信」是：「於實、德、能，深忍樂欲，心淨為性。 」什麼是「信」?
首先以一確乎有實、有德、有能的實體，作為信仰的對象，然後對之生起「深忍」—— 深切的忍可，也就是透過深刻有力的理解後，得到生命堅定的智慧，生起不移的信心，並進而引發一股實現理想的希求與渴望，這就是「樂欲」。所以說「勝解是信因」、「樂欲為信果」，而其體性則為「心淨」，能令煩惱、汙濁的心靈，得到澄明的情淨。所以，經中每比喻「信」如水清珠，能清濁水，是我們內心深處對「真、善、美」一種真摯、純潔的景慕與嚮往。
01 什麼又是「信實」、「信德」和「信能」呢？
「信實」是信有世間的實事實理，相信善惡業報及三世因果皆是真實，不可抹熬，生死輪迴、六道流轉也是確乎存有，乃至相信由於悟入法性，證得解脫自在的涅槃清淨，是三乘一切聖者所共契證的真實境界，這就是「信實」。
「信德」是信世出世間的聖人，皆有有漏、無漏功德，其中惟佛獨具最崇高圓滿的無漏智德，值得我們皈依效學。
「信能」則是深信一切眾生皆有如來本覺德性，只要依此覺性去開發，則皆有成佛的可能性。 綜合以上對「信」、「德」、「能」-三者的信仰，其實也就是對佛、法、僧三寶的信仰。其中又可分為「住持三寶」和「自性三寶」二種。
信仰「住持三寶」，就是相信釋迦牟尼佛累劫以來，廣修六度萬行，今已圓滿無量功德，是無上的天人師；信五戒、十善、八正道、四諦、十二因緣、四攝、六度……諸法乃是究竟真理，依之修學，則能出離生死，到達涅槃彼岸；並相信僧伽即是追隨佛陀足跡前進，完成住持正法、慈悲濟世的傳燈之人。跟從他們的教導，能使我們在菩提道上善緣不斷，證清淨地。
其實，在佛法的修學中，對外相「住持三寶」的信仰，猶是一個過程、一種方法而已，目的在藉此開發每一個人自心中本來的「自性三寶」。這也就是相信一切諸佛，乃至一切淨土皆是自心本具，不假外求；相信一念三千，一心圓具無量萬德莊嚴，此即大乘起信論說的：「心真如者，即是一法界大總相法門體，所謂心性不生不滅」；信「自性三寶」，用無所住的智慧心，上契諸佛真實之理，下行一切六度萬行，以獲得無漏功德，能這樣信、行，便是正信「自性三寶」。
故從深刻面來考察，佛法所謂的「信仰」，並不是一般人認為的，只是燒香、禮拜、祈福、消災的層次而已，推到極致，它不但是我們生命真、善、美的泉源，也是湛妙清澈的觀力，甚且還是策動一切淨善行為的原動力，像這樣融合了「智慧」的「信仰」豈是一般的神教信仰，所能比並齊觀的呢？
歷代祖師大德的修學，莫不首重立「信」。如清朝徹悟大師在其語錄中曾經捉到佛弟子應有的十種信心——
一、信生必有死，二、信人命無命，三、信輪迴路險，四、信苦趣時長，五、信佛語不虛，六、信實有淨土，七、信願生即生，八、信生即不返，九、信一生成佛，十、信法本唯一。
明末蕅益大師在所著的「彌陀經要解」裡也談到：「信則信自、信他、信因、信果、信事、信理」其中如「信自者，信我現前一念之心，本非肉團，亦非緣影，堅無初後，橫絕邊涯，終日隨緣，終日不變。十方虛空，微塵國土，元我一念心中所現物。」「信他者，信釋迦如來，決無誑語，彌陀世尊，決無虛願，六方諸佛廣長舌，決無二言，隨順諸佛真實教誨，決志求生，更無疑惑，是名信他。」
龍樹菩薩更比喻修學佛法的人，有了信心，就如有手的人入寶山，可採諸寶以歸，又如柔軟的牛皮堪作種種物飾，而一個沒有信心的人，如無根的枯樹，雖然澆水、施肥，終不能結出華美的果實。楞嚴經上說得更好：「譬如琴瑟、箜篌、琵琶，雖有好音，若無妙指，終不能發。」「信」原是生命的妙指，有了這妙指，我們才能演奏出悠雅動人的生命樂章。
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