山景村泥瓦匠阿花,泥水活好了得,十鄉八村小有名氣。牛奔要建屋,自然想找阿花幫忙。
泥瓦匠當地人叫泥水佬。那時專建泥磚房。阿花小時長水痘,臉上留下斑斑花點而得名。父親說,拜師學做泥匠吧,怎說也算門手藝,不然,日後連老婆也討不到。
阿花還真是這塊料,跟師一年半載泥活弄得又快又好。後來,師傅不能爬牆了。阿花當師傅帶徒兒四處攬活。
牛奔知道阿花活多,就選擇淡季動工。阿花根據牛奔設想,吩咐他備好多少泥磚、桁、桷子、瓦片……
終於輪到牛奔建屋。牛奔的生活並不好過,省吃儉用建幾間屋不容易。牛奔變著法子給阿花師徒弄好吃飯菜。
那天,要裝門蓋了。也就是在主門口上方安放一塊厚木板,上面再砌泥磚。
那天,牛奔實在弄不到好菜,就狠心把家裡下蛋的母雞宰了。老婆罵得難聽,牛奔把菜刀往砧板一拍:「收聲!再說連你也一起宰了。」老婆嚇呆了,從未見牛奔這麼大脾氣。牛奔隨即又壓低聲音說,「你知道今天啥日子嗎?是裝門蓋呀!」「那又怎樣?」老婆也憤憤地回了一句。牛奔說,俗話說「升樑裝門蓋,公仔任你玩」。這兩個日子很重要。招呼不周,泥瓦匠作法,新屋就不吉利。「我不信這鬼話。」老婆不賣帳,認為牛奔為宰雞找理由。
「村東張三、村西李四,住進新屋不是死豬就是死牛,還有村北的王五入住未滿月,老母親竟在屋內去世。」牛奔這麼一說,老婆有些毛骨悚然,又自我安慰,「可能巧合吧,我信阿花師傅不是那樣的人。」
「貓哪有不好腥。「牛奔說。「你想怎麼辦?」老婆半信半疑,開始有些憂心。「不但要招待好,還要封利是。」牛奔說完,轉眼來到阿花旁邊遞上紅包,「師傅,利利是是哈。」
阿花怔了一下,停下泥刀,擺擺沾滿泥漿的手,「你也學這套,算了,你手頭也不寬裕。」一時間,牛奔不情願離去,他擔心阿花作法,兩眼警惕地,直勾勾看著阿花弄活……
吃飯時,孩子哭著要吃肉,牛奔瞪了一眼,把一盤雞放到師徒小桌上。「怎能餓孩子呢。「阿花說著只留下一點,示意徒兒把餘下的端給孩子。然後兩人才動筷。
轉眼又到升樑時。這又是一個重要日子。阿花不收紅包,牛奔感到過意不去,便把家裡的大公雞宰了。老婆又怒罵,怎麼連做種的公雞也殺?牛奔說,母雞都沒有了,還留著公雞幹啥……
阿花師傅很快把三間瓦房蓋好。牛奔細看,阿花手藝果然了得,他沒有拉線砌牆,轉角也不用鉛錘,但牆壁磚縫平滑,牆體豎直……更絕的是,按他吩咐備好的泥磚、桁、桷子、瓦片不多也不少。
結算好工錢,阿花又要趕往下一家。
那晚,徒兒突然對阿花說,舅父要蓋屋娶兒媳,想請師傅優先照顧。阿花說,不行呀,跟人家約好了,怎能反悔呢?「說舅父打招呼在先不就行了麼?」徒兒厚著臉皮,請師傅多少給點面子。「出來行,要講信用,除非下戶人家同意相讓。」阿花揮揮手斷然拒絕。
舅父十分生氣,可他看中阿花手藝好,又有外侄幫忙,只好耐著性子等待。
阿花先後為三戶人家蓋房後,終於輪到了。阿舅家境不錯又熱情好客,天天有魚有肉。不久,又要裝門蓋、升屋梁了,徒兒記著舅舅的囑咐,忍不住說,「師傅,可以不施法嗎?」
阿花瞪著眼,「亂講,那有啥法施弄。」徒兒不敢再吱聲。這兩天特別留心師傅的一舉一動,可一直未發現任何蛛絲馬跡。
房子很快蓋好了。
接下來這家,寡母帶著一雙小兒女,上有公婆。飯菜自然不太好。徒兒發牢騷罵,「沒點魚腥肉味,怎有力氣幹活?」阿花漫不經心地說,將就吧,人家的日子也不好過呀。有些豆腐青菜吃飽飯就算了。
那天,徒兒被舅父突然叫去,說颱風吹倒樹砸壞屋梁了。阿舅自言自語,新屋斷樑,不吉利啊。徒兒小心揭瓦,拆桷子,再起出斷樑。突然發現樑頭與泥磚之間壓著兩支火柴杆,呈十字形狀。徒兒想,這應是師傅施弄的法術吧。那用意呢?就是詛咒主家患病吃藥……那又怎會斷樑呢?阿舅得知,大罵阿花使壞不厚道,說自己的好酒好肉餵狗了。
徒兒忽地恨起師傅,連阿舅也捉弄。
第二天,徒兒有些氣憤地質問,「師傅,阿舅的屋你弄法了?」「我講過,我不會什麼法術,沒有的事。」阿花斷然答道。
「阿舅的屋梁被樹木壓斷了。」「斷就斷了,應該是意外。」「意外?可梁上壓著兩根擺放十字形的火柴枝又是怎回事?」「也許是抽菸時掉下的吧。」師傅神情淡定,又漫不經心。徒兒不相信師傅的解釋,他想一定是師傅搗的鬼。
不久,寡婦家的房屋就蓋好了。結算工錢時,那婦人抱歉地說,「師傅,要欠你工錢了。原先孩子他叔答應借點,可現在……」
阿花很同情她,「那就欠著吧,年底再給。」那婦人抹著淚,又想了想,「我家裡還有兩個老母雞,就給你頂數吧。」
阿花說,萬萬不能呀,留著下蛋,好歹也弄點油鹽錢。
那天,阿花又給一戶人家蓋房時,不慎從牆頭失足摔傷腳骨。
徒兒猛然想起祖輩說過的話。泥瓦匠祖師爺有遺訓,每每蓋屋不論親疏厚密都要順手作些法。不然,泥匠自己就會折壽,就算不死也會傷殘,日後攬活艱難……
徒兒暗暗埋怨師傅,肯定是給寡婦蓋屋時心慈手軟,忘記作法的祖訓。
師傅跌傷的日子還真少活幹。偶有兩三家趕日子的,徒兒只好獨自上陣。他暗想,師傅還有一招未授教呀,擔心自己哪天會有意外……
那晚,徒兒來看望師傅再也忍不住,便說,泥活毫不保留教了,但還有……我也想遵祖訓,你把作法教我吧……
師傅乾咳兩聲忍著腳痛,面色陰沉,「早說過,那有什麼法弄!」
徒兒捅破了窗戶紙再無顧忌。聽說泥瓦匠祖師爺傳下來把剪紙圖案或泥捏公仔放在主家門蓋或屋梁,再念咒語,不同的圖案或公仔就會令主家有不同的不吉遭遇。
「胡言亂語!我師傅從來沒教過我,我怎教你?」阿花攤開雙手,氣憤又無奈。
徒兒不相信,認為是師傅不肯授法的藉口。
「那是騙人的鬼話。」接著,阿花真誠地說,「民間傳說,只是一些心術不正的匠人想讓屋主心存敬畏,多弄幾個錢,又有好酒菜而編造……」
徒兒不吭聲,仍舊半信半疑。
不久,阿花腿腳傷愈,又接二連三攬活。徒兒回想這些年經手蓋屋的主家還真沒有遭遇什麼不測。
徒兒慢慢地相信了。
那晚飯後,阿花趁酒興對徒兒說,如果要說祖訓,或者還有什麼未授教的話,那就是「誠信,厚道,活精」。 □梁柏文
阿花師傅很快把三間瓦房蓋好。牛奔細看,阿花手藝果然了得,他沒有拉線砌牆,轉角也不用鉛錘,但牆壁磚縫平滑,牆體豎直……