長果桑
這個「五一」，揚州的桑葚就要成熟了。屆時，你可去野外或去果園，尋找你最愛的桑葚。不過，有一種桑葚，卻會錯過這個「五一」。這種桑葚，長度一般超過10釐米，最長的甚至可達到18釐米，可謂桑葚中的「巨人」。
「五一」約起採摘桑葚
桑葚，是揚州常見的植物，也是人們最為喜愛的鄉土植物之一。在鄉村，有很多野生桑葚。
每年「五一」前後，桑葚陸續成熟，紫黑色的果實掛滿枝頭，是小孩子的最愛。
桑葚也是不少鳥兒愛吃的美食，採摘時，最好採摘完整的果實，殘缺的桑葚有可能是鳥兒已經啄食過。除了野桑葚，揚州還有專門的果桑，如鳳凰島國家溼地公園、蔣王現代農業產業園等地，都可去採摘。
桑葚吃起來酸酸甜甜的，很美味，但不是所有的桑葚都能摘。瘦西湖風景區白塔、鳧莊和藕香橋景點的桑葚，就不能採摘。因為，這裡的幾棵大桑葚，是揚州的古樹名木。在揚州600多棵古樹名木中，僅有5棵桑樹古樹名木，都位於瘦西湖白塔、鳧莊和藕香橋景點，樹齡為125歲。
桑樹古樹的桑葚為何不能採？其實並不是說果實不能吃，而是因為樹齡太大，採摘時容易傷枝傷葉，會影響它們的生長，而且樹體也比較大，採摘容易發生危險。其實，採摘桑葚最好的地方還是在鄉下。那裡很多野桑樹都比較矮小，採摘也相對容易。
揚州引種超10釐米桑葚
野桑的果實小，人們常吃的桑葚或市場上售賣的桑葚，一般都是果桑，是栽培種。不過，常見的桑葚果長度，一般也就3－5釐米。現在，在揚州還有一種桑葚長度超過10釐米。
揚州大學園藝與植保學院果樹專家凌裕平介紹，這種桑葚，叫長果桑。顧名思義，就是因為果實很長而得名。學校的果園已成功引種長果桑，目前果實還在成長過程中，預計5月10日後會陸續成熟。據悉，長果桑果實一般都超過10釐米，最長的可達到18釐米。目前，從長果桑在揚州的生長來看，成活沒有問題，也能掛果，但依然還有一些問題需要解決，如它的坐果率不是很高。也就是說，目前它在揚州的產量還不是很高。
凌裕平介紹，下一步他們將試驗一些技術措施，「比如在林間放置蜂箱，讓蜜蜂幫助授粉，以此提高產量。」 記者 向家富 文／圖