南平市地處福建省北部，武夷山脈北段東南側，位於閩、浙、贛三省交界處，俗稱「閩北」，轄區面積2.63萬平方公裡，佔福建省的五分之一，具有中國南方典型的「八山一水一分田」特徵。
南平是福建轄區面積最大的設區市，轄二區三市五縣，即延平區、建陽區、邵武市、建甌市、武夷山市、順昌縣、浦城縣、光澤縣、松谿縣、政和縣，共115個鄉鎮、24個街道辦事處，截止2011年12月31日24時，南平市總戶數921692戶，總人口3133979人。
南平市不僅山清水秀、氣候宜人，而且自然風光優美、名勝古蹟甚多，除武夷山國家級風景名勝區外，還有九峰山、湛廬山、茫蕩山、溪源庵、歸宗巖、三千八百坎、熙春山、夢筆山、和平古鎮等10多處省市級風景名勝區。2010年，福建省南平市申報的「建窯建盞燒制技藝」，入選第三批國家級非物質文化遺產名錄。同時，南平也是福建省茶、果、食用菌、畜禽、淡水魚、烤菸、油料等重要產區。2015年，南平市GDP完成人民幣1339.51億元，增長9.1%，居福省第四位。
延平區前身是縣級南平市，2014年5月27日，國務院正式批覆同意南平市行政區劃調整，南平市政府駐地由延平區八一路439號遷至建陽區南林大街36號。
延平區是福建省土地面積最大的縣級區，地貌特徵為丘陵山地，屬中亞熱帶季風氣候，年降雨量1642.5ml，年平均19.4度。延平區轄15個鄉鎮，6個街道辦事處，人口總數49.5萬人。
延平區與民族英雄鄭成功有深厚的歷史淵源。據歷史記載，鄭成功1645年12月隨隆武帝朱聿鍵出徵並移駐延平至離開，在延平有8個多月，這一時期，他受封「招討大將軍」、「忠孝伯」，並提出著名的「延平條陳」，領軍作戰，操練水軍，初步奠定了鄭成功精忠報國的志向和日後抗清驅荷夷等鬥爭的事業基礎，譜寫了鄭成功人生中氣吞山河的第一首壯歌。