起步晚、沒經驗，追趕超越路漫漫。長久以來，耕耘海洋石油工業領域的海油人始終保持著謙卑的「學生」心態，然而，一味追隨別人的腳步，很難實現真正的突破，當新問題新挑戰出現，敢於打破常規，勇敢邁出的那一步，才是真正實現從跟隨者向領跑者轉變的契機。令人振奮的是，在「深海一號」大氣田開發項目上，我們見證了海油人集成創新的智慧、科技強國的決心和一往無前的魄力。引進，消化，吸收，再創造，一個具有中國特色的深水開發模式已然成型，一條屬於中國深水能源勘探開發的航道愈發寬廣。
今年4月，中國海油對外宣布「深海一號」氣田所有開發井的鑽完井作業全部完成，為氣田順利投產奠定堅實基礎，再次驗證了我國自主掌握的全套深水油氣田開發鑽完井技術體系的先進性和可靠性，標誌著我國已完全具備深水、超深水海域的油氣勘探開發能力。「深海一號」氣田開發項目總經理尤學剛介紹，「深海一號」以3項世界級創新，應用13項國內首創技術，攻克10多項行業難題，稱得上中國海洋工程建造領域的集大成之作。從無到有，從有到優，這個集大成之作背後是十年如一日的摸索前行。
流花油田是中國海洋石油工業走向深水的發祥地。自1996年，國內首個深水油田流花11-1油田投產，20多年間，這片海域見證了我國深水油氣勘探開發從零起步，到依靠「洋拐棍」，再到獨立自主的跨越。
2014年8月18日，一束巨大的橘黃色火焰從鑽井平臺的燃燒臂中噴薄而出，瞬間照亮了夜幕下的中國南海。「測試成功獲得高產油氣流，日產天然氣56.5百萬立方英尺，相當於9400桶油當量。」這口井的測試成功，標誌著我國深水油氣勘探開發取得歷史性突破，創下了三項「第一」：中國海油深水自營勘探獲得了第一個高產大氣田；「海洋石油981」鑽井平臺第一次進行深水測試獲圓滿成功；自主研發的深水模塊化測試裝置第一次成功運用。
這口井，就是「深海一號」大氣田的前身。而就在同一年的早些時候，同在南海的中國首個超千米水深氣田荔灣3-1建成投產，標誌著中國海洋石油工業開發深水的能力邁入新的發展時期。開發荔灣3-1氣田過程中的探索和積累使得具有自主智慧財產權的深水油氣田開發管理模式和工程技術體系日趨形成，「荔灣模式」成為我國拓展深水油氣資源開發一個可借鑑的範本。
與以往先做科研課題、再做生產項目的技術儲備式發展不同，海油人「學步荔灣」從項目伊始深度介入、平行研究，最大限度的貼近深水科研一線，參與深水工程設計實戰。許多在荔灣3-1大氣田積累的經驗應用在「深海一號」大氣田的建設中，未雨綢繆的前瞻性和自立自強的主動性讓中國海油從「追著學」到「領著跑」成為可能。
以科技自立自強為奮鬥方向，中國海油爭當全面深化改革創新的先鋒隊，在打造國家戰略科技力量上展現更大作為，是中國海油從國家和民族前途命運的高度看待創新發展重要性和緊迫性的直接體現。十年來，中國海油加強對外合作，走出去、引進來，主動謀劃深水作業能力布局，堅持採用國內技術和資源，將技術發展作為助力國內油氣勘探開發增長動力，逐步形成了具備應對深水的工程勘察裝備和技術。
沒有成套的經驗可借鑑，沒有成熟的標準可參照，中國海油人通過自主創新、技術創造，破解世界難題、搶佔世界尖端，在南海之上鑄就起深海利器，創造了中國油氣開發史上一個個奇蹟，譜寫了一曲曲波瀾壯闊的樂章。
學習、模仿、跟跑……以全球化視野謀劃推動深水油氣開發科技創新，以全面掌握關鍵核心技術為目標，一面逐步縮小與國際頂尖技術的代差，一面探索建立自主知識體系。引進消化吸收再創新，多年的知識儲備和技術沉澱，正讓這個「學生」日漸成長、愈發成熟。勘探理論和開發理念推陳出新，硬體技術和軟體服務日趨完善，四十年間，中國海油引進先進技術，聯合設計生產，打造專屬品牌，引進、消化、吸收、創新，從合作到自營，從模仿到創新，從跟隨到爭先，在一片又一片茫茫海域抱出來一個又一個「金娃娃」。
實際上，為進一步挖掘南海深水「寶藏」，近年來中國海油全方位籌備，組建以鑽井平臺「海洋石油981」為旗艦的「深海艦隊」。深水鑽井船「海洋石油982」、深水物探船「海洋石油721」、深水鋪管船「海洋石油201」、深水工程船「海洋石油708」等海上重器頻頻現身南海，以滿足各種深水作業需求，南海深海區域漸漸成為校驗和展示大國重器的主戰場。同時，中國海油還未雨綢繆，依託深水工程重點實驗室進行關鍵技術攻關和加快張力腿平臺等前沿深水開發設備等技術儲備，提前籌建大型深海裝備和水下生產設備等相關生產能力，提前研究深水鑽井泥漿、固井水泥漿等鑽完井關鍵技術，為深海油氣田自主開發做足準備。
「深海一號」大氣田開發項目實施過程中，5000多名海洋石油工程建設者奮勇攻堅，屢創工程奇蹟，敢為人先，填補技術空白。與此同時，中國海油牽頭聯合國內海洋工程界知名高校、研究院所等，採取「產、學、研、用」相結合、工程項目與科研項目緊密結合的科技創新模式，深入推進深水能力建設「四個一」，突破了一系列技術難題，形成了深水半潛式生產儲油平臺的自主設計與建造的技術能力，讓中國人在1500米的浩瀚深海中站穩了腳跟。
攻克深水、高溫高壓等難題離不開科技支撐，把科技創新擺在發展全局中的核心地位，大力實施創新驅動戰略，才能讓科技創新成為推動海洋石油工業高質量發展的強勁動能。以技術突破與創新為引領，中國海油前行的腳步不曾停下，培養一支隊伍、形成一套標準、建立一套制度、制訂一套流程，這些不是終點，而是面向未來新的起點。