10909米是什麼概念?來看一組數據:
●10米,這是普通人在不攜帶任何潛水裝備 可以下潛到的深度;
●113米,這是一名法國潛水員創造的裸潛紀錄;
●332米,這是人在藉助水下呼吸器後下潛到的最深紀錄;
●10898.5m,這是2012年卡梅隆搭乘的「深海挑戰者」號下潛到達的深度。
而「奮鬥者」號下潛的馬裡亞納海溝一萬米處,水壓超過110兆帕,相當於2000頭非洲象踩在一個人的背上。
馬裡亞納海溝被稱為「地球第四極」,其最深處接近11000米,也就是珠穆朗瑪峰頂上再疊一座西嶽華山的海拔高度……
「奮鬥者」號如何承受萬米深潛重壓?
面對如此巨大的壓力,「奮鬥者」號該如何「抗壓」?世界上其他到達過這裡的載人潛水器又是怎麼做的?
8年前,加拿大導演卡梅隆就曾乘坐著「深海挑戰者」號,成功挑戰了馬裡亞納海溝。而抗壓的關鍵在於它結實耐壓的球形載人艙。
與世界上的其他潛水器相比,「深海挑戰者」號的球艙的厚度相差不多,但大小卻不到它們的一半,可謂「皮厚餡小」,這也是卡梅隆能夠抵達萬米的原因。
但「深海挑戰者」號球艙太小,連五六歲的兒童都很難站直,無法搭載更多的科學家和科研設備。為了能在裡面連續待上6個小時,卡梅隆甚至要專門練習瑜伽。
為了保證載客量,載人艙要足夠大;而為了減輕潛水器的負擔,球艙又不能太重。為了承受萬米海壓,做成又大又輕又堅固的載人艙至關重要。
國產新型鈦合金材料就是解決這一問題的關鍵。
經過多年的不斷優化和上千次的測試,中國自主研製的新型鈦合金終於問世。強度高、韌性好,可以容納最多3名乘客安全地在海底進行科考任務。現在,「奮鬥者」號終於可以頂住巨大的海底壓力,安全載人潛入萬米深海。
從出發到回家,「奮鬥者」號會經歷什麼?
在茫茫大海上,如果把「奮鬥者」號看作是前往深海的交通工具,那麼從出門到完成任務後平安歸來,這一路上「奮鬥者」號會經歷什麼呢?
「奮鬥者」號就像是前往深海的交通工具。出門在外,首先需要確認好下潛海域的水文、氣象和地形信息,之後要對「奮鬥者」號進行充油、充氧以及充電。
這樣,活力滿滿地「奮鬥者」號,就可以從停放車間由軌道推出,到達母船艉部,通過A架向海面布放了。
三名潛航員會在潛器推出前進入內部,在艙內進行通電檢查,確保設備運轉正常。
之後,A架的兩臺液壓臂會將潛器提起、移動、下放,最終布放到海面上。
這時,艙門緊閉的「奮鬥者」號就形成了一個密封球體,徹底將外部的海水和空氣隔絕開來。
當母船想要與「奮鬥者」號聯繫時,就需要使用無線電通信甚高頻通信系統。建立通信後,就可以等待母船上的指揮中心下達命令了。
接到下潛命令後,蛙人小隊就會幫助潛器脫鉤,潛器就開始注水下潛。
在臨近海底後,潛器會拋掉第一組壓載鐵使自己達到懸浮在水中的均衡狀態,並按照作業計劃進行海底作業。完成作業後,潛器會拋載掉第二組壓載鐵,使潛器所受的浮力大於自身的重力,上浮返航。
經過幾個小時的漫長歸程,「奮鬥者」號就會浮出海面,醒目的桔紅色塗裝和裝載的GPS信號發射器會讓母船迅速找到「奮鬥者」號,「奮鬥者」號只需依照之前的布放流程原路返回,就能平安返回母船。
關於潛水器,這些事情你必須知道
從百米淺海到萬米深海,中國載人深潛事業劈風斬浪的幾十年,我國先後突破了多項核心深潛技術。現在,讓我們回顧那段歷史,感受中國一代代深潛人的「深藍夢」。
7103救生艇是中國第一艘載人潛水器,自1971年開始研製,1986年成功。雖然它只能下潛300米,航速也只有四節,但也是那個年代最先進的救援型載人潛水器。
隨著時間的推移,中國探索海洋的深度也在隨之變化,比如1986年的「海人一號」,1994年的「探索」號等,這些越潛越深的潛水器為水下定位、聲納探測、抗壓材料和機械控制等諸多領域積累了經驗。
2010年7月,中國第一臺自主設計和集成研製的載人潛水器「蛟龍號」下潛深度達到了3759米,中國成為繼美、法、俄、日之後,世界上第五個掌握3500米大深度載人深潛技術的國家。2012年6月27日,這艘7000米級載人潛水器完成了它的終極挑戰,最終將記錄保持在了7062米。「蛟龍」號還擁有世界先進的懸停和自動駕駛功能,可以抵禦海流的幹擾,工作時穩穩地「定」在海底。
與十年立項、十年研製的「蛟龍」號不同,我國第二代載人潛水器——「深海勇士」號,從研製立項到海試交付只用了短短八年,且國產化程度更高,實用性更強。
不可思議的是,在2016年「深海勇士」號都尚未下水的情況下,萬米級載人潛水器就開始同步研製了。
中國「奮鬥者」號載人潛水器,融合了之前兩代深潛裝備的優良血統,不僅採用了安全穩定、動力強勁的能源系統,還擁有更加先進的控制系統和定位系統,以及更加耐壓的載人球艙和浮力材料。
除了載人潛水器,我國還有「海鬥」號、「海燕」號和「海翼」號等許許多多的無人潛水器。其中,「海鬥」號,有遠程遙控和自動作業兩種模式,是中國首臺萬米級科考潛水器,讓中國擁有了自主研究萬米深海的能力。