中美一旦發生軍事衝突，美國的遠程轟炸機將至關重要。對此，路透社做了一次特別報導，譯文如下。
7月21日，兩架美軍B-1B轟炸機從關島起飛，前往南海。美軍方公布的圖片顯示，飛機低空掠過正在菲律賓海附近演習的裡根號航母艦隊。
據美空軍等官方說法，自今年一月下旬以來，美B-1B和B-52轟炸機經常成對出航，在南海，東海，日本海在內的主要水道上空執行了約20次飛行任務。軍事人士說，這些行動發出一個明確的信號，美軍可以隨時從遠程基地威脅中國的艦隊和陸地目標，而不必出動航母等水面艦艇。
為了應對中國日益強大的軍事力量，五角大樓將新舊武器結合，即冷戰時期的轟炸機和尖端的隱形飛彈。超音速B1-B於1986年首次服役，B-52最新的飛機是在甘迺迪政府時期建造的。這些飛機可以攜帶大量的精確制導武器。
據稱，一架B-1B可攜帶24枚2018年服役的新型隱形遠程反艦飛彈，可打擊600公裡的目標。美國空軍退役將領德普圖拉說，一架B-1可以在一天內投下與一個航母戰鬥群相當的彈藥。在危機時刻，可以迅速部署轟炸機。船隻可能需要數周時間才能到位，但轟炸機可以在數小時內作出反應。他補充道，美國的目標是阻止戰爭，沒有人想與中國發生衝突。
軍事家稱，在與中國發生衝突時，轟炸機至關重要。中美關係已達到1989年以來的最低點。二十多年來，中國造就了一支陸海空飛彈部隊，已對中國沿海一帶活動的美軍船隻構成致命威脅。
中國官方軍事媒體八月初報導，在美國兩艘航母進入南海後，七月解放軍在南海演習中發射了一枚航母殺手飛彈DF-26。8月26日，中國又向南海發射了四枚中程彈道飛彈。不過，中國艦隊也同樣容易受到遠程飛彈的攻擊。解放軍的基地和港口也將成為飛彈的目標。如果中國軍艦突破島鏈進入西太平洋，在解放軍陸基防空和攻擊機的覆蓋範圍之外，中國軍艦將變得脆弱。
冷戰結束後，美國以為擁有了無可爭議的制海權，卻忽視了用現代遠程反艦飛彈武裝水面艦隊。不過美國及其盟國，特別是日本，還擁有強大的攻擊潛艇，對解放軍軍艦構成致命威脅。專家稱轟炸機有助於填補美國水面艦隊的火力缺口，同時五角大樓正在重新設計現有飛彈，並在驅逐艦和巡洋艦上引進新技術。
美國遠程轟炸機基地大多是二戰和韓戰遺留下來的。美國空軍4月17日宣布，將結束轟炸機在關島基地的輪換，並將其撤回美國本土，這表明關島目前面臨著危險。空軍專家說，關島沒了轟炸機，對華盛頓的軍事威懾是一個打擊。前澳大利亞空軍機長萊頓說，這讓人覺得中國的軍事威懾起作用了。美印太司令戴維森上將要求國會在2026年前為關島建立一個強大的飛彈防禦系統，這進一步說明了關島的脆弱性。
五角大樓的另一個問題是，轟炸機數量在減少，而解放軍戰力在增加。冷戰結束時有400多架，現在縮減到158架，其中B-1B有62架，B-52有76架，還有一支規模較小的20架新型B-2隱形轟炸機。
空軍計劃明年退役17架B-1轟炸機，並研發新一代隱形轟炸機B-21。這種轟炸機將大大提高美國空軍穿透中國領空的能力。據美國空軍官員稱，諾斯羅普格魯曼公司目前正在製造首架樣機。
一些西方空軍專家懷疑，美國轟炸機在與解放軍的衝突中，是否能提供決定性的力量。他們認為，中國軍方花了幾十年時間建立起了強大的綜合防空系統。就算美轟炸機能夠擊沉解放軍軍艦，進入中國領空打擊一些地面目標，也不見得能克敵制勝。而且，在中國周邊地區進行持久戰是不可行的。
除了轟炸機，美國還得有別的手段，來抵擋中國的飛彈和海軍。美國海軍陸戰隊計劃在第一島鏈分散部署小股部隊，裝備遠程反艦和陸基攻擊飛彈，以威懾中國海軍和中國大陸的陸地目標。新武器正在研製中。
美國陸軍最高指揮官麥康維爾將軍7月底，在華盛頓戰略與國際研究中心主辦的一次在線研討會上說，一種遠程高超音速飛彈正在研製中，試驗取得了成功。美國將擁有能夠擊沉船艦的中程飛彈。
美國及其盟國還打算將其所有監視系統和武器聯網，以便雷達站，衛星，軍艦，潛艇，飛機和陸地部隊之間共享目標追蹤信息。
據美太平洋空軍稱，5月21日兩架B-1B轟炸機從關島飛抵日本三澤空軍基地，與一架P-8波塞冬海上偵察機和裡根號航母，一起在那裡進行了遠程反艦飛彈訓練。太平洋空軍發言人說，這次演習表明，美軍有能力隨時隨地對敵攻擊。軍事專家稱，演習很可能是模擬受攻擊之下的目標信息共享。今年美軍轟炸機還與日韓戰鬥機進行聯合演習。
美空軍現役和退役軍官稱，這些老轟炸機的速度和射程能夠從不同方向接近目標，並向多艘艦艇發射難以探測的飛彈。美國現在正研製射程更遠的飛彈，這樣就可在中國強大的陸基防空系統的範圍外發動。
美軍轟炸機還可以投放精確制導水雷，以封鎖海上通道或港口。B-2隱形轟炸機可以更深入地滲透到中國領空，攻擊關鍵目標，被發現的機率要低很多。這些轟炸機已經可以攜帶重型精確制導的陸基攻擊彈藥，也可以攜帶遠程反艦飛彈。
軍事航空分析師稱，一架B-1B戰機可能從美國大陸起飛，經空中加油，大約15小時後抵達西太平洋上空。從夏威夷出發大約需要9個小時。從澳大利亞北部出發，需要6個小時。
澳大利亞政府今年2月宣布，將斥資8.14億美元升級位於北部廷達爾的一個重要空軍基地，包括對其跑道進行重大擴建。澳大利亞政府說，升級的部分原因是為了配合的美國空軍行動。美國轟炸機已經在使用這個基地。
B-1B最初用作核轟炸機，現在可攜帶大約34噸的常規制導和非制導武器，是美國所有飛機中最大的有效載荷。在911後美國發動的軍事行動中，這些轟炸機為美國和盟軍在中東和阿富汗的部隊提供地面支援。
隨著五角大樓的目光轉向中國，B-1B現在越來越多地被用作船舶殺手。據美國空軍高級指揮官說，未來它可裝備一種新的高超音速飛彈，即目前正在測試中的空射快速反應武器（ARRW），以及另一種新型遠程巡航飛彈。五倍音速以上的飛彈很難被攔截。
B-52更久遠，20世紀50年代中期開始服役，有效載荷比B-1B稍小，可以裝備多達14種升級版的冷戰時期的魚叉反艦飛彈。據空軍專家稱，未來可能攜帶20枚遠程反艦飛彈。B-52也可以發射核飛彈。雖然這些老式轟炸機仍然很強大，但美國空軍專家表示，當B-21隱形轟炸機在本世紀晚些時候開始服役時，它們的強大威力將更加顯現。目前這種新型轟炸機正在順利研發中。
內容就這些。
日日曰認為，美國遠程轟炸機作用的凸顯進一步表明，在中國臨海，美軍的軍事優勢已不復存在。這也說明，就算憑藉現代武器，美軍也無在中美軍事衝突中的勝算。美國真要與中國動武，還真得吃老本。
這些還只是從武器上來考慮，還沒涉及後勤，物資供給等決定戰爭勝負的關鍵因素。美國在質上喪失絕對優勢，而在量上又如何與家門口作戰的中國相提並論。
雖然文中說美國在發展新的武器和系統，看著很牛的樣子。但中國難道就在一旁當看客嗎？你發展，中國就不發展嗎？中國的發展只會更發力。從長遠來看，中美間軍力的差距將縮小還是放大，是顯而易見的。