日方消息稱，當地時間4月26日（星期一）下午7時左右，日本海上自衛隊在宮古島以南約160公裡的海域發現了向北航行的遼寧艦編隊，編隊中的軍艦包括航母遼寧艦、055型驅逐艦南昌艦、052D型驅逐艦成都艦、052D型驅逐艦太原艦、054A型護衛艦黃岡艦、901型遠洋補給艦呼倫湖艦。
日方表示，遼寧艦編隊穿越衝繩本島與宮古島之間的宮古海峽北上，隨後進入東海海域。日本海上自衛隊第二護衛隊群的一艘驅逐艦和那霸基地第五航空隊的P-3C反潛巡邏機對遼寧艦編隊進行了警戒監視和情報收集。
統合幕僚監部稱，在27日上午，遼寧艦起飛了一架直-18艦載預警直升機，從大正島東北約50公裡處飛往100公裡處，海上自衛隊緊急起飛戰鬥機進行應對。
據外媒早前公布的信息顯示，遼寧艦編隊曾於4月4日經宮古海峽進入西太平洋，4月10日進入南海海域。
4月5日晚，中國海軍新聞發言人高秀成海軍大校介紹稱，日前，中國海軍組織遼寧艦航母編隊在臺灣周邊海域進行訓練，這是根據年度工作計劃組織的例行性訓練，旨在檢驗部隊訓練成效，有利於提高維護國家主權、安全、發展利益的能力。