編者按：「雲上國防」的「天下名將」欄目堅持以介紹國內名將尤其是紅色戰將為主，同時不定期上傳「外軍傳奇名將」等系列，帶您領略東西方軍事統帥的指揮藝術、傳奇人生。
隨著「弗洛伊德之死」事件在美國的發酵，全美各地的抗議示威活動中爆發了「推倒雕像」風潮。其中，羅伯特·李作為曾經的南軍統帥，被視為奴隸制的捍衛者，紀念他的許多雕像紛紛遭到推倒、毀壞。然而，從這位南軍統帥的生平來看，他不僅僅是一位出色的美國內戰將領，同時也是西點軍校培養出的模範生，為美國的開疆拓土立下赫赫戰功。
▲羅伯特·李的雕像，
坐落於維吉尼亞里奇蒙市
羅伯特·愛德華·李（以下簡稱羅伯特·李）出生於將門之家，其父亨利·李三世曾是美國獨立戰爭中抗擊英軍的著名戰將、因善於統率騎兵、人送外號「輕騎兵哈利」，一度擔任過維吉尼亞州州長。在許多人眼中，羅伯特·李顯然是含著金湯匙出生的，事實上，亨利·李三世不善理財，四子羅伯特·李出生時、已經家道中落、家境貧寒。
▲亨利·李三世是羅伯特·李的父親，
美國獨立戰爭騎兵將領
在11歲喪父後，羅伯特·李就承擔起了一半的家庭重任，在讀書的同時，他把主要的心思放在了幫助媽媽上，每天負責採購、掌管食品室的鑰匙和在餐桌上分配食物，還要給受著疾病和貧窮煎熬的媽媽配藥，照料伺候她。自幼貧寒並沒有影響羅伯特·李的快樂天性，他經常因為生活中一點開心的事就放聲大笑，還時常把眼淚都笑出來，據說這種樂天性格遺傳自於他風流瀟灑的父親；而其母的嚴肅為人，也讓羅伯特·李每時每刻都十分注意自身嚴格的行為準則。
▲羅伯特·李年輕時的帥照，的確是一表人才
1825年時，18歲的羅伯特身高1米78，已經成了一個相貌堂堂、器宇軒昂的男子漢。此時他志願就職從醫，母親卻無力送他進醫學院或別的學府。好在羅伯特的母親尚有一些有影響力的望族親戚，託人為他寫推薦信，提名他考取免除學費的西點軍校——大名鼎鼎的美國陸軍軍官學校。於是，羅伯特·李成為西點學校的一名年青學員。
▲西點軍校紀念郵票
李來到紐約，來到西點，開始了他無與倫比的軍人生涯。在西點軍校，羅伯特在班上永遠是名列第一，4年中沒有犯過一次過失。他的鈕扣始終鋥亮，佩劍從來不見汙跡，出操也沒有一次遲到過，被褥總是整整齊齊，任何一次敬禮絕不馬虎。而且，幼年時的貧寒人生，養成了他既幽默風趣又圓滑老練的性格，並以能寬容別人的缺點而出名，任何人對他都發不起火來，他總是非常討人喜歡，在大眾中人緣甚好，這在講求特立獨行的美國文化中尤為難得。大學四年級時，羅伯特·李勝任西點軍校最高的學員職務——士官生部隊參謀，這在當時是非常了不起的褒獎。
1829年，羅伯特·李在46名同學中以第二名的成績畢業，並和另外5人共享了「無違規記錄」的榮譽。畢業後成為當時美軍的精銳——工兵部隊中的一員。即便時至今日，羅伯特·李仍然是西點軍校學員歷史上少有的傑出典範。
▲西點軍校標誌性主樓，
羅伯特·李入學時尚未建成
表現優異的西點模範生身份，使得羅伯特·李在軍中備受青睞。在1834年-1837年間，他在位於華盛頓的工兵總司令部擔任參謀助手，於1835年夏協助上級勘定俄亥俄州與密西根州之間的州界。1837年，他接到了生平第一個重要任命，以工兵中尉的身份，監督密蘇裡州聖路易港口以及密西西比河上遊與密蘇裡河的工程。這一建設成就使他晉升為上尉。1841年，他奉調至紐約港的哈密爾頓堡，在當地負責構築碉堡。
▲1838年時的羅伯特·李，
放在今天也是小鮮肉級別
1846年對於美國而言絕對是不平凡的一年：在這一年裡，美國歷史上第一次對外侵略戰爭——美墨戰爭爆發，通過四年的浴血廝殺，美國奪取了格蘭德河以北廣大的墨西哥領土，掘出了對外武力擴張的第一桶金。在這場戰爭中，來自西點軍校的畢業生開始在美國軍隊中充分發揮自己的作用，羅伯特·李也在這次戰爭中大顯身手、一戰成名。
▲溫菲爾德·斯科特將軍，曾任美國陸軍總司令，
他非常賞識羅伯特·李
當踏上墨西哥戰場的土地時，羅伯特·李已經是一位頗受賞識的上尉軍官，他緊緊追隨在溫非爾德·斯科特將軍的左右，當美軍從海上直抵墨西哥維拉克魯斯港後，羅伯特·李上尉受命涉水上岸尋找一個合適的炮兵陣地，正是在他的所標出的陣地上，美軍的炮火很快就讓維拉克魯斯城的墨西哥人豎起了白旗。
當斯科特將軍揮兵從維拉克魯斯殺入內陸，直取墨西哥城時，墨軍總司令桑塔·安納卻一直盤算著自己的「小九九」：他把炮火部署在維拉克魯斯和墨西哥城之間山區的國家公路上，這條破路左彎右拐、蜿蜒起伏，簡直令人目眩，更不要說讓沉重負擔的炮兵通過了。這位總司令自信的認為：只需要沿途對美軍抵擋一陣，使其無法前進，到時候墨西哥特有的低地熱病就會來完成剩下的一切，美國人將被埋葬在路上——渴死、熱死或病死。然而，這個自以為是的計劃被美軍上尉羅伯特·李破壞了。
羅伯特·李奉斯科特將軍之命，前去勘測一條通過高地包圍墨西哥人陣地的路線。他抓著長在巖縫中的灌木，在山上爬了整整一天。下午時分，在一眼山泉附近勘測時，李聽見了墨西哥人的說話聲，孤身一人的他只好在一根木頭下面一躲就是好幾個小時，墨西哥士兵抽著煙走來走去，蟲子也不斷地咬他，有時墨西哥士兵竟然就坐在他藏身的木頭上面，李紋絲不動。夜幕降臨後，墨西哥士兵終於走了，隱忍一天的李連夜趕回報告。沿著他標出的路線，美軍用從山崖上吊下來的繩索把大炮拖進了大峽谷，從側翼出其不意的包圍了墨西哥軍隊並開火，可憐的墨軍總司令桑塔·安納抱頭逃進墨西哥城裡，羅伯特·李則由此官升少校。
▲美墨戰爭查普爾特佩克戰役的油畫
在攻破墨西哥城外圍防線的戰鬥中，李再次奉命去尋找一個薄弱點，一連36小時未離馬鞍，還冒險進入當地人稱為亂石灘的溶巖區。那裡猶如被凍住了的波濤洶湧的大海。自信的羅伯特·李向上級報告，他可以帶著炮兵通過。當墨西哥的瓦倫西亞將軍聽說美國炮兵正通過亂石灘時，不禁哈哈大笑起來：「你們在做夢吧！連飛鳥都過不了亂石灘。」然而，美國炮兵在羅伯特·李的帶領下，順利度過亂石灘且很快進入了陣地。隨後，李隻身一人兩次夜間穿越亂石灘，利用天空閃電的亮光，在摔了無數個跟頭之後，向司令部完成匯報並再次返回部隊，顯示出了自己非凡的勇氣，斯科特稱讚說，李這個來回的路程「無論在肉體上、還是在勇氣上都是最偉大的業績」。
天亮後，美國炮兵僅用20分鐘便將墨軍擊潰，已晉升為工兵中校的李調整著火炮的瞄準器，和同伴們整宿地為重炮部隊修建炮床。然後，他又重返前沿，指揮對查普爾特佩克發動總攻擊，一舉攻克該要塞，它的陷落導致了墨西哥城的投降。李又提升了，他得到僅次於將軍的頭銜——上校。但他並未因迅速晉升而沾沾自喜，依然和藹可親，舉止沉靜。
▲溫非爾德·斯科特將軍在墨西哥城受降的油畫
據說，在墨西哥作戰期間，羅伯特·李和另外一位西點軍校的師弟曾有過一次戲劇性的碰面：一位身著邋遢軍裝、鬍子拉碴的中尉軍官，來到斯科特司令部匯報軍務時，接待他的恰好是軍服筆挺、舉止端莊的西點模範生羅伯特·李上校。看到此人如此軍容不整，羅伯特·李一點情面也沒講，他非常嚴肅的向中尉提出告誡：「我有責任提醒你注意斯科特將軍的命令，來司令部匯報的軍官應該衣裝整齊。」此時的羅伯特·李怎麼也沒有預想到，這個邋裡邋遢的中尉，竟然就是自己日後內戰戰場上的對手——北軍統帥尤利西斯·格蘭特。
墨西哥戰爭證明羅伯特·愛德華·李是個優秀的軍人。斯科特將軍後來對他的評價是：「假如明天我臥病快要死了，美國總統對我說，為了美國的自由要打一場大仗，讓我憑自己的眼力舉薦一位合格的司令官的話，那麼我就會說：『讓羅伯特·愛德華·李去幹好了！』」
▲1845年時的羅伯特·李（左）和兒子在一起，
他也開始遭遇中年「髮際線危機」
然而，正是墨西哥戰爭的紅利分配問題，讓美國南北雙方的矛盾更加不可調和：南方要在這片新領土上保持蓄奴制，北方擔心蓄奴制的擴張會危及自耕農白人獲得土地的利益，於是予以堅決反對；南北雙方在國會裡吵得不可開交，南方喬治亞州的一位議員甚至公開威脅北方：「如果你們試圖通過立法把我們從新墨西哥趕出來，我寧願同聯邦分裂！」不幸的是這句話後來一語成讖，南北戰爭果然爆發了。
（未完待續）