印度洋上的明珠---斯裡蘭卡。
斯裡蘭卡,舊稱錫蘭,位於亞洲南部,接近赤道,是南亞次大陸南端印度洋上的島國。形如印度半島的一滴眼淚,鑲嵌在廣闊的印度洋海面上。「斯裡蘭卡」在僧伽羅語中意為「樂土」或「光明富庶的土地」,有「寶石王國」、「佛祖的眼淚」、「印度洋上的明珠」的美稱。
斯裡蘭卡風景優美,包括宗教聖山,美麗的海灘,荷蘭殖民者留下的城堡,供奉著佛牙的寶塔,經歷了幾千年的古城,建立在巨大巖石上的宮殿,甚至有大象和豹等野生動物!除了這些,到斯裡蘭卡旅遊,即便只是走在那裡的街頭,完全陌生的風情都能讓人喜悅,被馬可波羅認為是最美麗的島嶼,斯國也被稱為「紅茶之國」。
斯裡蘭卡紅茶聞名於世,始於1867年的紅茶種植使她成為諸多頂級紅茶的產地。錫蘭為英文Ceylon的音譯,原意為茶葉,是斯裡蘭卡的舊稱。現在斯裡蘭卡為大英國協成員之一,是紅茶和寶石的王國。斯裡蘭卡紅茶,又稱「錫蘭紅茶」,是世界紅茶市場的佼佼者。
斯裡蘭卡每年生產約二十五萬噸茶葉,茶的種植基地僅限於島國的中央高地和南部低地,斯裡蘭卡是世界上第三大茶葉生產國,僅次於印度和中國,這樣一個面積和臺灣島差不多的小島,茶葉出口量居世界第一位。
錫蘭紅茶香氣和嫰度好,行銷全世界!與印度大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶、中國祁門紅茶並稱為世界四大紅茶,深受各國消費者推崇。錫蘭紅茶被稱為獻給世界的禮物!按生長的海拔高度同分為三類,即高地茶、中段茶和低地茶。
錫蘭紅茶的六個產區:包括烏瓦UVA、烏達普沙拉瓦Uda Pussellawa、努瓦納艾利Nuwara Eliya 、盧哈納Ruhuna、坎迪Kandy、迪不拉Dimbula 等,各產地因海拔高度、氣溫、溼度的不同,均有不同特色。
其實一般所熟知的"錫蘭紅茶"只是一個統稱,泛指錫蘭地區所產的紅茶,只有百分之百斯裡蘭卡生產的茶葉才能稱之為錫蘭紅茶,為了規範錫蘭紅茶的出口,斯裡蘭卡政府茶葉出口主管機構統一頒發的「錫蘭茶質量標誌」:持劍獅王標誌。
該長斱形標誌上部為一右前爪持刀的雄獅,下部則是上下兩排英文,上排為Ceylon tea字樣,即「錫蘭茶」,下排為Symbol of quality字樣,即「質量標誌」之意,標註此標誌的錫蘭紅茶才是經過斯裡蘭卡政府認可的純正錫蘭紅茶,品質象徵和原產地保證!
錫蘭紅茶,湯色深紅,味道醇厚,適合自製調和茶、冰紅茶、奶茶、直飲。強烈的茶香,就能挑起人們品嘗的衝動,加上適量的牛奶和糖,使茶香奶香交融散發,無論早茶、午茶都非常適合。
紅茶是發酵茶,在加工過程中發生了以茶多酚促氧化為中心的化學反應,鮮葉中的化學成分變化較大,茶多酚減少百分之九十以上,產生了茶黃素、茶紅素等新的成分。紅茶的保健作用也是相當明顯的。紅茶性溫,擅溫中驅寒,能起到化痰、消食、開胃的作用。
對於那些脾胃虛弱的人來說,最適宜飲用紅茶。雖然紅茶中所含的酚類成分不綠茶相比有教大的區別,但紅茶同樣具有抗氧化、降低血脂、抑制動脈硬化、殺菌消炎、增強毛細血管功能等功效,錫蘭紅茶的特徵是鈉含量低,對於有高血壓、需要攝取少量鈉的人來說,是理想的最佳飲品。