老美看衰兩岸和統？前美國在臺協會（AIT）主席薄瑞光日前表示，臺灣與中國大陸的疏離過大，不可能看到兩岸和平統一，北京已開始思考做長期性準備，他呼籲美國必須做出相對的準備，應對可能的情況。與此同時，美國海軍砸下220億美元建造9艘最先進的維吉尼亞級核動力攻擊潛艦，劍指軍力日增的大陸海軍不言可喻。
《美國之音》報導，美國外交政策全國委員會2日發表訪問東亞的看法，臺海議題由薄瑞光（Raymond Burghardt）負責發言。薄瑞光說，中方對美國的對臺政策的主要批評是，認為美國似乎在遠離它的一個中國政策，美國與臺灣官員現在有更頻繁、更高層級和更公開的會面。
若民進黨當局領導人蔡英文連任，兩岸關係將如何發展？薄瑞光表示，他認為不可能看到臺灣和中國大陸有和平統一，因為之間的疏離實在太過重大，現在問題變成：哪種威脅是必須的？若必須走到那個地步，該如何進行軍事準備？薄瑞光同時呼籲美國必須做出相對的準備，研擬自己的計劃，來應對那個可能的情況。
薄瑞光對兩岸和平統一採取悲觀的看法，但又不明說美國須研擬計劃來應付哪種可能的情況？這種賣關子的說法，是不是為美國持續介入臺海兩岸情勢及臺灣事務埋下伏筆，值得後續觀察，不過就在薄瑞光發言的同一天，美國海軍做出具體的相對準備了。
美國海軍2日與通用動力電船公司籤訂美軍史上最大造艦合約，以總價220億美元，打造9艘最先進的維吉尼亞級核動力攻擊潛艦。前美國太平洋指揮聯合情報中心行動指揮官舒爾斯特（Carl Schuster）表示，「這是美國海軍對中國日益增長的軍事力量和在西太平洋的侵略行動，做出的最新反應。」他還補充說，「這並不代表美國把中國看成敵人，但中國的舉動確實值得觀察。」儘管如此，舒爾斯特的說詞是標準的此地無銀三百兩。
據外媒報導，美國海軍年度預算中原本規劃建造11艘第五批次（Block V）維吉尼亞級潛艦，但最後確定建造9艘，除了已開工興建的首艘潛艦（弦號SSN-802，尚未命名）外，其餘8艘都確定配備「維吉尼亞酬載模塊」（VPM）。此合約還保有建造第10艘裝有VPM的維吉尼亞級潛艦的選擇權，若是最後決定建造，將會讓整體造艦案金額上看240億美元。
此次計劃建造的第五批次型與先前相比，除了改良靜音技術外，首度安裝VPM也是重點之一，VPM配備4具大型飛彈發射管，可提升每艘維吉尼亞級潛艦對地打擊能力及酬載量，從原有的12枚戰斧飛彈增加至40枚，但整艘潛艦艦體因此需要延長約25.6米。從戰斧巡弋飛彈增至40枚可知，這是為美軍因應印太地區的各種情勢做好軍事準備，中國大陸當然也是因應的對象之一。
國際關係及外交重量級期刊《外交事務》（Foreign Affairs），最新一期刊登喬治敦大學教授亨澤克（Michael A. Hunzeker）與博士生佩卓切利（Joseph Petrucelli）合著文章《臺灣該放棄自製傳統動力潛艦（IDS）計劃了》（Time for Taiwan to Scrap the Indigenous Diesel Submarine）。該文除抨擊蔡英文主張的臺造潛艦是昂貴而過時武器，並建議應改採取創新/不對稱的建軍策略。無獨有偶，國民黨2020候選人韓國瑜也認為「潛艦臺造」耗時耗錢，是個假議題，他明年若當選將停止這項計劃。
潛艦臺造牽涉太廣，除了巨額預算，對臺海兩岸的軍力對比也有一定程度的影響，本就能被各方議論，亨澤克師生與韓國瑜持反對立場也就可以理解。不過，對美國而言，臺灣建造的潛艦未來可能納入美軍的指管範圍，因此將接受美軍軍事思維與訓練準則，不諱言的說，臺灣潛艦成了圍堵大陸的馬前卒。
臺灣立法機構外事及防務委員會10月底審查臺防務部門2020年度預算，討論「華美國防部共同評估案」，編列新臺幣1525萬元預算，首度邀請美方現役軍文職官員，來臺參加「華美國防部共同評估案」會議，屆時針對陸軍登陸戰力、三軍聯合精準火力、灘岸殲敵運用方式，進一步交換意見。
臺灣軍方邀請美軍來臺「公開指導」，對照薄瑞光那句「美國必須做出相對的準備，研擬自己的計劃，來應對那個可能的情況」兩者吻合程度，令人咋舌，顯見美臺已著手做長期性的相對準備，這對未來兩岸關係發展將埋下難以預料的因子。
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作者 賈不妙（特約評論人）
責任編輯：邱夢穎