據美國媒體2021年9月2日報導,8月13日至4日,美國陸軍航空兵在紅石軍用機場在一架AH-64E阿帕奇直升機上開始測試新型頭盔顯示器,有17名來自雷德斯通測試中心(rtc)、第101空降師的飛行員佩戴了一種特殊的有兩個鼓包的頭盔測試與火控/飛控系統的配合能力,並進行了飛行測試。佩戴這個頭盔,感覺就像是頭上頂了兩個大大的複眼,十分醒目。此舉將會顯著提升美軍直升機的作戰能力。
阿帕奇直升機之前標配的是IHADSS單目頭盔顯示器,能把瞄準信息和紅外圖像直接投射到單片顯示器上,頭盔也能直接控制30mm M230鏈炮和機鼻傳感器,在當年是讓人亮瞎眼的土豪裝備,但是隨著時間的推移,各國直升機都裝備頭盔顯示器的情況下,單眼顯示的裝備就有點不夠看了,因此美軍一直在尋求一種新型寬視場頭顯。而本次測試的頭盔顯示器來自以色列埃爾比特Elbit系統公司,是其最新研製的X-Sight 頭盔顯示器。
埃爾比特系統公司(Elbit Systems)是一家總部位於以色列海法的國際防務電子公司,在全球範圍內開展防務系統開發項目。該公司包括埃爾比特系統及其子公司,主要經營陸海空天信息系統及裝備,包括指揮、控制、通信、計算機、情報監視和偵察(C4ISR)系統、無人機系統(UAS)、先進光學系統、電子戰套件、信號情報(SIGINT)系統、數據鏈路等。其中頭盔顯示器是其一大強項,無論是在F-16V戰鬥機上使用的JHMCS II,還是V22上面使用的CV-22頭顯、F-35配備的HMDS頭顯或是直接由埃爾比特生產,或是使用了其技術。X-Sight頭盔在2019年巴黎航展就曾展出過。
值得一提的是,X-Sight頭盔顯示器可以不用購買新頭盔,而是可以在標準HGU 56P頭盔上面安裝顯示套件就能使用,這樣就降低了造價。X-Sight頭盔顯示器使用了F-35戰鬥機HMDS頭顯的技術並加以改進,相對於之前頭盔顯示器重心靠前而不得不在後部增加重量平衡,X-Sight重心是比較靠近中部的,這樣可以減輕配帶負擔。這種頭盔顯示器擁有兩個弧形護目鏡,提供 62度x30度的組合視野和重疊視野,在頭盔前部正中擁有一個夜視攝像頭,兩側安裝有斜置的投影鏡頭,通過投影鏡頭將圖像投射在弧形護目鏡上,其後部安裝有備用電池和控制設備,即使在飛機電氣故障的情況下,飛行員依然能夠保持夜視操作的符號顯示和武器使用能力。
該頭顯能夠提供1920x1200 像素解析度的圖像,可以顯示飛機飛行狀態監控信息如速度、高度、航向、目標信息等。該頭顯還使用了使用增強現實技術VR和多光譜傳感器融合功能,能夠使用飛機夜視傳感器、分布式孔徑系統(das)、光電觀瞄(eop)、頭盔夜視攝像機、飛機雷射雷達、tf/ta 雷達,避障系統等信息進行融合,然後將其生成零延遲三維圖像,併疊加投射在護目鏡上,飛行員既可以看到夜視圖像,也能夠讀取飛機飛行狀態信息,還能夠獲得任務飛行提示、導航規劃路線、著陸區顯示、躲避障礙物提示、高威脅目標等,極大的提高了飛行員的視野,增強了態勢感知能力和全天候飛行能力,甚至能夠看穿地板和後方達到360度,這都是數據融合的威力。頭盔還可以與武器系統隨動,使用光學、磁性和慣性跟蹤器來優化視線測量,即使在劇烈運動時也能平滑跟蹤和可視化障礙物或目標,因此顯著提高了飛行員在極端條件下準確、安全地執行任務的能力。
當然如此先進的頭盔也是價值不菲,F-35戰鬥機的頭盔據說一套40萬美元,X-Sight頭顯可能便宜一些,重量上可能也要輕一點,F-35的頭盔曾經出現過數據延遲導致墜機,不知道X-Sight頭盔是否能夠改進這個問題。X-Sight頭盔如果真的裝備,將會極大提升美軍阿帕奇機隊的作戰能力,從而再次成為一種標杆,世界各地的阿帕奇直升機擁有國在價格允許的情況下,也都會成為其潛在客戶,看來以後我們會看到全員蜻蜓人(當然你說他頂個屁股我也沒意見)駕駛阿帕奇的搞笑場面了!
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