M16步槍是一款經典的世界名槍，但是這款槍在剛出來的時候名聲可沒那麼好，曾有戰地記者親眼目睹，一名美軍士兵朝前方15米處的一名越軍士兵開槍，卻一發都沒打中，讓對方從容逃脫。
其實說起來M16上越南戰場也有一種臨危受命的感覺，早期在越南戰場美軍裝備的M-14的表現是糟糕的，不僅在叢林中被越軍的AK-47完全壓制，而且其7.62的子彈十分沉重，因此美軍急需一款新式槍械，而這時AR-15進入美軍視線，隨後軍用版M-16開始小批量進入美軍服役，由於M-16採用5.56子彈，比7.62要輕的多，同時M-16大量採用了鋁合金和塑料作為槍身材料，因此美軍士兵不僅能帶更多彈藥，而且士兵也要輕鬆的多；在火力上，由於後坐力小、火力也猛，正常情況下是可以壓制越軍手中的AK-47的。
然而，雖然理論上這款槍確實不錯，但在實戰中卻表現得非常糟糕，尤其是在越南這樣複雜的自然環境下，特別是由於軍方告知士兵這是一款劃時代的步槍，不用特意去清理，導致這款槍故障率極高，由於越南溫度高、水又多，金屬部分很容易生鏽，使用時卡殼的機率非常高，在越南潮溼的環境下，如果射擊時，槍管進入水炸膛的機率也非常高，關鍵是使用的彈藥也有問題，有時候還會受潮啞火，可以說是讓士兵苦不堪言。還有開頭提到的15米打不中目標的情況，一個是因為士兵對槍不熟，心裡緊張，最主要的是，早期M-16的準星會因為連續射擊而發生偏移，這個結果就可想而知了。
不過後來及時改進後，M16A1解決了大部分問題後開始批量服役美軍，目前美軍使用的型號大部分都是M16A4，這已經是一款非常出色的步槍了，目前M16系列步槍在全球55個國家和地區大量裝備，成為真正意義上的名槍。