戰壕是各國軍隊最基礎的土工防禦工事，然而人力挖掘實在太辛苦，在冬季作戰中碰上凍土難度更大。
於是各國軍隊研製了專門用來挖掘壕溝的工程車輛，今天要介紹的就是蘇聯BTM-3高速挖壕車。1949年，哈爾科夫馬雷舍夫工廠（KhZTM）開始批量製造AT-T重型履帶式牽引車（1980年停產），當時主要作為重型火炮的配套車輛。1956年，德米特羅夫斯基挖掘機廠研製了一種特殊的旋轉挖壕機，安裝到AT-T牽引車上供蘇聯陸軍工程兵測試，當時稱之為「409U工程」。
這種軍用高速挖壕車專門用於在包括凍土在內的各種地形，挖掘壕溝或隱蔽工事，先後進行了多次修改，最終列裝的型號為BTM3。這是聖彼得堡博物館中收藏的BTM高速挖壕車，與最終列裝的型號有所不同。
德米特羅夫斯基挖掘機廠位於莫斯科地區的德米特羅夫，是蘇聯最古老的土方機械製造企業，1934年研製成功蘇聯第一種專用挖掘機MK-1。二戰爆發後，1941年德米特羅夫挖掘機廠被疏散到秋明市。1946年返回德米特羅夫後，對工廠進行了重建，再次開始研製挖掘機。
BTM-3車體後部有箱形框架，挖掘機所有的部件和機構都安裝在這個框架上。車身前部安裝一臺V-401G V形12缸水冷柴油機，汽缸容積39升，壓縮比15：1，1600轉/分鐘時最大功率415馬力，1000～1200轉/分鐘最大扭矩2000 Nm。據稱一小時可挖掘長度超過1000米的壕溝，比人工挖掘效率快N倍。
採用多盤式離合器，配備一個帶減速器的五檔變速箱和減速齒輪，9個前進檔，其中4個為工作狀態，1個後退檔。兩個行星式轉向機構和兩個最終傳動裝置。BTM-3戰鬥全重28噸，最高速度36千米/小時，一檔最低速度286米/小時。
底盤與T-54坦克有很多通用部件，採用單銷金屬履帶，對地壓力0.71千克/平方釐米，離地間隙425毫米。
BTM-3前部安裝發動機，之後是金屬駕駛室，可乘坐4人。座椅下方有備件箱，兩個風擋玻璃可以向前打開。駕駛員通過操縱杆和踏板駕駛車輛。
BTM-3挖掘機主體通過升降機構（轎車、牽引鏈條）自動運行，通過減速器和萬向軸將動力傳輸到挖掘機工作部分。
挖掘機採用直徑3.5米的圓盤，上面固定8個鏟鬥，並有相應的配套部件。BTM-3最大挖掘深度為1.5米，寬度1.1米。BTM-3高速挖壕車一直持續生產到1978年，隨後轉產以MTT重型牽引車為底盤的BTM-4挖掘車。
國內某模型廠推出過BTM-3高速挖掘車的1：35縮比模型，有興趣的朋友可以嘗試一下。
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