一直以來流傳著一個路人皆知的說法就是：李自成之所以迅速失敗的根本原因在於李自成的軍隊進入北京後迅速腐化，導致戰鬥力大大下降，以至於敗給了清軍。
這個說法可以說是喧囂塵上，甚至帶動了很多例如李自成抄了吳三桂的家，李自成的大將劉宗敏霸佔了陳圓圓的故事。其實在小時候的我是很願意去相信這些故事的，並且始終認為李自成起義軍最終覆滅的原因是其自身迅速腐化，是因為其自身的劣根性導致的。
然而後面我讀了一些史料，發現可能實際情況並非如此。那麼究竟李自成敗給滿族軍隊的原因是因為腐化而戰鬥力下降嗎？李自成軍隊敗離北京的真相又是什麼？下面請聽日航君為您分解。
明末農民戰爭形勢圖
一、李自成軍隊的腐化說實話，京城作為天子腳下，自然是繁華無比，李自成軍隊經過千辛萬苦進入北京城之後，自然是要享受一下北京的生活，我想這也或多或少地影響了軍隊的戰鬥力。
王仲犖先生曾評價此事說：
「貪婪與腐化往往是密不可分的，當起義農民的小私有者的私有性，在起義取得決定性勝利而得以迅速膨脹趨向於貪婪時，生活腐化、貪圖享樂、厭煩艱苦鬥爭的壞作風就會降臨。」
我認為這句話是十分有道理的，畢竟也有名言說「宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。」只可惜李自成並不懂得這個道理，導致軍隊受到腐化，戰鬥力也受到了影響。
李自成軍隊進入京城後，難免受到腐化
據《平寇志》記載：
「劉宗敏、李過、田見秀等歸所據第，呼蓮子胡同優伶、孌僮各數十，分佐酒，高踞几上，環而歌舞，喜則勞以大錢，怒則殺之。」
當時李自成的手下大將大多坐擁大好田宅，甚至跑去找娼妓優伶戲耍，吃喝玩樂，肆意殺人，軍隊的腐化可見一斑。
此後吳三桂拒絕投降，起兵對抗李自成的軍隊，李自成詢問手下何人能出戰，居然沒有一個大將願意出戰。李自成詢問得力幹將李過、劉宗敏意見，兩人「互相推諉」。最終李自成只得親自帶兵出徵。
軍隊面臨著要出徵的情況，部分士兵的表現是「聞關東兵至，鹹涕泣思歸，無有鬥志。」
率領著這樣一支將領腐化，士兵怕死的軍隊，最終李自成大敗，只得離開北京，這一場轟轟烈烈的起義也進入了低潮期。然而以上真的是李自成軍隊敗離北京的真正原因嗎？這些記載就沒有疑點嗎？
二、李自成的軍隊是敗於迅速腐化嗎？最初我的看法是李自成軍隊是敗於腐化，後面我認為腐化這個說法過於片面性，李自成軍隊敗的原因另有說法。
據記載三月十八日下午申刻，彰義門被李自成軍隊擊破，李自成軍隊進入外城，當晚又進入內城。此時尚是
「盛稱賊人馬強壯，鋒不可當……反炮攻城，轟聲震地。」
也就是說此時李自成的軍隊還是兵強馬壯，戰意高昂，並非是一支腐化軍隊的樣子。
然後在四月十三日，李自成率兵出徵吳三桂，劉宗敏、李過等重要將領隨行，軍隊約五六萬人，對外號稱十萬人。隨後李自成軍隊大敗，被迫離開北京城。
從三月十八日進入北京城到四月十三日從北京城出兵，也就是說短短二十六天之內李自成的軍隊就喪失了戰鬥力，難以為續了，這個說法我認為有問題。顧誠先生也在書中提出類似的疑問，在顧誠先生看來，歷代王朝軍隊有數年、數十年之內喪失戰鬥力的，但是沒有聽說過在一個月之內就喪失戰鬥力的，因此有誤。
如此精悍的一支軍隊在區區一個月內腐化，似乎有些說不過去
最初的時候，李自成的軍隊與吳三桂的軍隊在山海關西羅城之西的石河一帶相遇，然後交戰。在交戰之中李自成的軍隊表現出了不凡的戰鬥力，據記載當時「陣數十交，圍開複合」，雙方苦戰日久，最終「三桂兵幾不支」。
也就是說李自成的軍隊可以跟吳三桂的軍隊五五開甚至要強於吳三桂的軍隊。吳三桂率領的是什麼軍隊？那可是邊防軍，可以與滿清鐵騎抗衡的關寧軍。當時據《明季北略》記載，吳三桂手下是有著幾千名關寧鐵騎，配上剽悍的邊防軍，吳三桂的軍隊的戰鬥力可是一點都不弱。據《淮陵流寇始終錄》記載：
「自成解之曰：匹夫可奮臂，況十萬眾乎？今吾兵且十倍官軍，關寧鐵騎至，無能為也。計唯有分兵，各隨所向立效，其利鈍舉聽之天，眾皆曰善。」
也就是說，最開始的關寧鐵騎，是讓農民起義軍所聞風喪膽的。李自成能把自己的軍隊打造成一支可以與關寧軍匹敵的軍隊，可見李自成軍隊的戰鬥力不弱。
吳三桂麾下軍隊並非弱旅
我們都知道，清軍入關打的旗號是為明王室報仇，因此在清軍的諸多史料之中往往都是對起義軍抱有一種污衊和歧視的態度。另外，現在流傳下來的《平寇志》、《淮陵流寇始終錄》等書作者均為當朝士大夫，這些人受到了李自成軍隊的打壓，自然心中憤憤不平，因此往往會網羅相關黑材料以擴大、污衊起義軍。如他們常在書中稱呼「賊」，「寇」，「賊首」等，我們就能看出這些人的立場幾何。
因此這些人在記載的時候，很有可能存在誇大、只記錄黑點、扭曲事實等嫌疑。他們的記載自然也有所水分，不能不信，當然也不能全信。
李自成的軍隊很有可能被抹黑
在檢索相關史料之中，我發現李自成的軍隊實際上是一支紀律森嚴的軍隊，也正是因為李自成軍隊紀律森嚴，才保證了他們從無數農民起義軍中脫穎而出，變成了一支百戰之師。據《再生紀略》記載，李自成的軍隊在行軍途中：
「一路不殺不劫，以結人心，平買平買，不許罷市。」
在進入北京城後，李自成迅速下達指令命令士兵們嚴守軍規軍紀，禁止燒殺搶掠。在《國榷》中記載相關告示如下：
「大帥臨城，秋毫無犯，敢擾民財者，即磔之。」
後有兩個戰士搶奪財物，被李自成磔殺然後示眾。檢索相關文獻，不泛社會安定，人心安穩，軍紀良好的記載。
但是仍有一些漏網之魚藉助夜色去搶劫，可能這些人也就是《平寇志》等書的黑材料的來源吧。另外，這些規定往往只能約束中下級將士，對於劉宗敏、牛金星等人來說約束不大，因此當時這些高級軍官的劫掠現象是存在的。甚至劉宗敏還坦言說：
「軍興日費萬金，若不強取，安從給辦！」
因此結合這些材料看，當時進入北京城的李自成軍隊中，軍隊大部還是保持的良好的紀律，因此他們的戰鬥力也不會下降。但是高級軍官卻貪圖享樂，不過也只是部分現象而並非普遍現象。
因此綜上來看，李自成軍隊迅速腐化以至於盡失人心最終敗離京城的說法是有誤的，或者說是片面的。
說李自成軍隊迅速腐化，似乎有誤
三、李自成敗退北京的真正原因何在？通過上面的分析，我們發現李自成敗退北京的根本原因並非是軍隊腐化導致戰鬥力下降，那麼真正原因在哪裡呢？我想軍隊戰鬥力下降是其中之一，另外還有幾個原因也是重要原因。
李自成進軍北京的時候有多少兵馬呢？有這樣一段有趣的記載：
「特遣本首於本月二十日自長安領大軍五十萬，分路進徵為先鋒，我主親提兵百萬於後。」
若是按照這個記載看，那麼李自成手下就有一百五十萬軍隊，這個很明顯就是搞笑。我推測李自成的軍隊應該在15萬-20萬人之間。
進入京城之後，明王朝的統治迅速土崩誤解，在這種情況下李自成迅速派出軍隊去接管地盤而忽略了北方的強大敵人。當時李自成東派三千，西派兩千等，雖然鞏固了相關地區統治，但是卻分散了自己的力量。
如當時左良玉部攻擊湖廣地區，本來湖廣地區有七萬兵馬足以抵抗左良玉軍，但是李自成仍派了袁宗第率領大軍支援，削弱了本該支援京城的兵力。這樣一來一往，李自成的兵力虛耗，駐守京城的人馬只剩七八萬。
李自成分兵似乎不是個好選擇
我們分析一下當時的兵力對比，李自成的軍隊大約是在6-7萬人左右；吳三桂的軍隊大約是在5萬人左右；多爾袞的軍隊大約是在7-8萬人左右。其中就戰鬥力而言，清軍最強，李自成軍隊次之，吳三桂軍隊再次之。
在這種形勢下，李自成與吳三桂聯合足以打敗清軍；清軍與吳三桂聯合足以打敗李自成軍。因此吳三桂一方的態度就格外重要了。可惜的是，但是李自成仍然抱著吳三桂可能歸降的夢，因此隨軍帶著吳三桂的父親吳襄以及崇禎皇帝的三個兒子，企圖通過忠與孝使吳三桂投降。
但是最終吳三桂投靠了清軍。清軍依靠吳三桂的兵力消耗了李自成的軍隊，然後以逸待勞，最終給李自成的軍隊以重創。
因此在其中李自成誤判了形勢，以為吳三桂會歸降，最終導致戰役失敗。
吳三桂的軍隊也給了李自成以重大傷亡
我說實話，當時能幫助李自成穩定局面的不是農民，而是士人階層。
我們不要高看當時士人階層的氣節，當時很多士人都是要去投奔李自成的。當時北京文武官員有三千多人，李自成下令：
「勳戚文武各官，願為官者量才擢用，不願者聽其回籍，如有藏匿者，一併正法。」
因此當時大部分官員都回來了，李自成也安排了其中部分人。
但是李自成天生對於這批地主士人存在著不信任心理，因此看總比例來說吸收的人並不多，大部分任命的官員都是來自起義軍或者未做官的士人。
另外李自成殺戮過重，例如說李自成就殺了原明大學士陳演及諸大臣六十餘人，只是為了防止他們幹擾政權，並無什麼明確罪名。
另外還有一事就是追贓助餉。進入京城之後，為了彌補軍費開支，李自成就將目光轉移到了地主大戶身上。當時李自成下令：
「內閣十萬金，京卿、錦衣七萬，或五三萬，給事、御史、吏部、翰林五萬至一萬有差。」
其中大將劉宗敏為了斂財方便，還特意準備了夾棍五千副。其實說實話，站在李自成的角度看他的這種行為是可以理解的。但是李自成的這種做法卻引發了大戶們的反抗與意見，以至於引來了一系列反抗行動。
當李自成在山海關戰敗後，這些大戶便開始在京城之中作妖。例如當時有人貼出告示：
「明朝天數未盡，人思效忠，本月二十日共立東宮為帝，改元義興。」
這些告示使得京城中人心惶惶，李自成想要安穩地駐守北京城已經成為了不可能事件，因此李自成只得敗離北京，向西逃去。
因此李自成敗退北京的原因是複雜且多元的，並非簡簡單單地以軍隊腐化就可以概括全的。若是要我找一個最根本的原因，我認為正是李自成堅守了自己農民起義軍的身份，沒有及時轉化身份認同為地主，沒有完成自身的之變，以至於無法獲得漢族官紳階層的效忠，最終不得民心，死於漢族官紳與滿洲貴族的聯合絞殺。
李自成雖然失敗，但是敗得壯烈
四、總結說實話，我們讀歷史的時候往往更喜歡一些段子性的故事，以至於我們更喜歡看吳三桂「衝冠一怒為紅顏」，李自成貪汙腐化最終被擊敗。但是細細去觀察，去思考，我們會發現真相往往跟我們想像中的是不一樣的。