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1949年渡江戰役結束之後，解放臺灣的戰役準備就立刻被提上了日程，當時粟裕被任命攻臺委員會主任，全面負責攻臺事務。蔣介石也很快意識到了臺灣防禦的薄弱，不斷的加強臺灣島上的防禦力量，以抵抗解放軍的登陸。
解放軍雖然在陸地上作戰很強悍，但是渡海登島作戰更主要是靠海軍和空軍的力量，沒有一支強大的海軍和空軍，登島作戰勢必會遭到重大傷亡。在這種情況下，解放軍海軍和空軍相繼成立，毛主席也趕赴蘇聯尋求貸款和武器援助，以購買先進戰機和艦艇。到1950年，海軍和空軍已經有了一定規模，最起碼有了和臺灣的國民黨海空軍一戰的能力。但是在這種情況下，卻發生了一件意外，那就是臺灣地下黨負責人蔡孝乾叛變。
整個解放戰爭期間，解放軍的情報工作都做的非常好，就連蔣介石的國防部作戰廳廳長郭汝瑰都是地下黨，還有何基灃，張克俠，韓練成等國軍高級將領，也早就秘密加入了中國共產黨，為解放戰爭的勝利做出了重大貢獻。解放臺灣的戰役當然也離不開情報戰線，而當時負責臺灣情報工作的就是蔡孝乾。
蔡孝乾出生於臺灣省彰化縣，1924年，蔡孝乾來到上海大學社會科學系讀書，受到當時任教的瞿秋白，任弼時的思想影響，參加了進步青年組織的臺灣進步青年會。1926年，蔡孝乾回到臺灣後，開始宣傳馬列主義思想，1928年參與組建臺灣共產黨，但是他很快就受到了日本人的注意，為了躲避日本人的通緝，蔡孝乾逃到了福建漳州。
1932年，紅軍攻下漳州後，在紅一軍團政治部主任羅榮桓的安排下，蔡孝乾到達了江西瑞金，在列寧師範學院擔任教員，同年當選在蘇區反帝總同盟第一次代表大會上當選總同盟主任。在蘇區的這段時間裡，他和毛主席的三弟毛澤潭還有胡耀邦等人交往很多，建立了深厚的友誼。
1934年10月，由於第五次反圍剿的失敗，紅軍主力被迫進行轉移，開始了著名的二萬五千裡長徵，蔡孝乾是當時唯一參加過長徵的臺灣人。到達陝北之後，蔡孝乾擔任反帝聯盟主席。抗戰爆發後，蔡孝乾擔任八路軍敵工部部長和總部野戰政治部主任，負責管理日軍戰俘和宣傳工作。
1945年9月蔡孝乾被任命為中共臺灣省工委書記，1946年7月蔡孝乾化名老鄭，秘密返臺開展工作。蔡孝乾一開始在臺灣的地下工作搞得很好，還一度在農村搞起了大規模的減租減息運動，鼓動學生鬧學潮，但是隨著蔣介石退到臺灣，臺灣成為蔣介石最後的一塊棲身之地，他開始對情報工作重視起來，蔡孝乾也被保密局盯上了。
其實蔡孝乾在被捕之前，生活就已經嚴重腐化，大肆的挪用公費，頻繁的出入官場，為了滿足自己的虛榮心，還和臺灣的一些軍政要員交往。另外，蔡孝乾還喜歡上了自己妻子的妹妹，為了討妻妹子的歡心，經常為她買一些奢侈品。
1950年，蔡孝乾被捕後叛變，他的叛變致使臺灣地下黨幾乎全軍覆沒，1800多人被逮捕。另外，還包括當時隱藏在國民黨高層的國防部次長吳石中將，吳石當時給華東局提供了國民黨在臺灣的全部兵力部署資料，其中包括臺灣島各個戰略登陸點的地理資料分析；海軍基地艦隊部署、分布情況；空軍機場，飛機群種類、飛機架數，陸軍作戰力量的布防情況等 。這批情報迅速通過香港傳遞到華東局情報局。其中，幾份絕密軍事情報還呈送給毛澤東，為粟裕解放臺灣提供了很大幫助。可惜，在吳石被捕後，國民黨方面迅速改變了在臺灣的軍事部署。
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