對於很多人來說，普魯士這個名字往往和俾斯曼的「鐵血」演講聯繫在一起。很多人認為普魯士應該為德國的軍國主義傳統負責，比如邱吉爾曾對普魯士的汙名化，二戰三巨頭要選擇在波茲坦清算德國的歷史問題，紐倫堡審判之後，盟軍還煞有介事的宣布永遠解散普魯士——其出發點當然是防止普魯士的幽魂再度把德國人帶入軍國主義的老路上去。但是《不含傳說的普魯士》一書的作者哈夫納卻不這麼認為，如果把普魯士的歷史看成是軍國主義不斷發展的歷史，那麼清算普魯士也就清算了德國人的戰爭罪惡。然而問題沒有那麼簡單，汙名化普魯士對德國人的歷史反省沒有幫助，只會讓德國人甩鍋給普魯士而已。歷史的真相究竟如何，這需要我們回歸歷史現場去探索。
在講述普魯士的歷史之前，我要多花幾句話來介紹一下《不含傳說的普魯士》這本書的作者，他在國際上更有名的作品是《解讀希特勒》一書，在那本書當中，哈夫納並沒有堅持對希特勒的汙名化，而是公正的指出希特勒在二戰之前的功績——消滅了失業，廢除了凡爾賽合約帶給德國人的屈辱。但是哈夫納並不是個新納粹分子，他之所以公正的指出希特勒也是有功績的，目的是將其功績和罪過劃分清楚，最終讓人們能夠意識到希特勒真正的罪惡在什麼地方。
哈夫納在《不含傳說的普魯士》所要批判的「傳說」有兩個，其一是說普魯士是德國軍國主義的淵藪，這是英美等國強加給普魯士歷史的汙名。哈夫納要批判的另一個傳說則是德國人自己在第二帝國和納粹時代製造出來的，那就是普魯士是德意志之魂，普魯士幾百年的發展歷程正是德國崛起的歷程，普魯士歷代君王的不懈努力就是為了德國的統一。在哈夫納看來，這也完全是鬼扯。為了能夠批駁汙名化和榜樣化的傳說，他帶領我們考察了普魯士幾百年的發展歷史。
歷史上的普魯士擁有兩大組成部分，其一是德國的布蘭登堡地區，其二是普魯士地區。在最初，普魯士人指的是居住在波蘭北部的信仰異教的一些斯拉夫部族。事實上，在中世紀早期，德國西部和波蘭北部和東北部都居住著很多這樣的部族。十二世紀開始，德國的貴族們開始以傳教為名義大規模的向這些地方擴張，從而將德意志人的勢力範圍延伸到了這些地區，史稱「北方十字軍東徵」。
雖然名叫十字軍東徵，但是並非在所有這些地方採取的都是武力手段，比如在波美拉西亞和西裡西亞，德國貴族們往往採取的是和平滲透的方式；而在布蘭登堡等地則採取的是鎮壓和徵服；但是對普魯士人採取的則是順生逆死的種族滅絕政策，因為在普魯士拓殖的是剛從十字軍東徵的戰場山回歸的條頓騎士團，除了鐵和血，這些十字軍戰士們不會用別的方式來對待異教徒。因此在長期的鎮壓和同化之後，在波蘭的西北方向出現了一個德國人佔主導的騎士團國家，即條頓騎士團國。
佔領了普魯士地區之後，條頓騎士團的胃口越來越大，他們開始仗著武力欺壓波蘭本地的貴族，佔據波蘭人的地盤。雙方的矛盾越積越深，終於在1410年爆發了大戰，這一仗才把條頓騎士團狠狠地收拾了一番。這件故事後來被波蘭偉大的作家顯克微支寫成了史詩巨著《十字軍騎士》。到了1466年，這個國家最終被波蘭王國降服，成為波蘭的封臣，條頓騎士團統治的普魯士成為名義上由波蘭統治的普魯士公國，騎士團團長兼任普魯士大公。
那麼，原本是臣服于波蘭王國的普魯士公國，是如何崛起成為德意志歷史上的一股不可忽視的力量的呢？這裡就要追溯普魯士和布蘭登堡之間的淵源了。由於騎士團成員不得婚娶，因此成員只能從德國的貴族當中選擇。機緣巧合，布蘭登堡的霍恩佐倫家族的一個成員當上了騎士團團長，他背叛了騎士團，把騎士團國家變成了自己的領地，他的兒子和布蘭登堡的本家聯姻。1618年，布蘭登堡的選侯約翰·西吉蒙斯德繼承了布蘭登堡本家和普魯士公國兩塊領土，普魯士作為一股力量才初次出現在德國的歷史上。
由此可見，說布蘭登堡的霍恩佐倫家族一直在為德國的崛起而奮鬥，這當然是普魯士統一德國之後的「傳說」而已。這個家族處心積慮想做的事情和所有歐洲貴族家庭要做的事情一樣，就是不斷擴展自己家族的勢力。比如被稱為大選侯的威廉·腓特烈，在三十年戰爭期間和之後的歲月裡不斷東徵西討，佔領的多半是其他德國諸侯的土地。腓特烈三世選侯在1701年給自己買了一個「普魯士的國王」的頭銜，這個頭銜只能在普魯士內使用，買這個頭銜一半是為了自己的虛榮，一半是為了方便治理國民，到了這個時候，後來威震中歐的普魯士王國才正式出現在德國的歷史舞臺上。
當時的歐洲各國都在努力擴張中央的權威，打壓地方上的離心勢力，建立統一的中央集權。然而十七十八世紀德國卻面臨著日益分崩離析的局面，普魯士的霍恩佐倫家族在這個過程當中不斷攫取自己的利益，挑戰中央權威，他們所做的完全是在德國日益強大的分裂局面當中火上澆油。而被德國民族主義分子視為榜樣的弗裡德裡希大帝，其戰爭從現實後果上來說更是加劇了神聖羅馬帝國——當時的哈布斯堡中央權威的衰落，弗裡德裡希大帝本人在七年戰爭當中的更是犯下不少嚴重的錯誤，幾乎導致普魯士的覆亡。可見，民族主義的傳說是站不住腳的。
提到普魯士，就會有很多人指責說普魯士在德國建立了一種軍國主義的傳統。對很多持這種觀點的人們來說，弗裡德裡希一世和弗裡德裡希大帝這兩位君主可以說是普魯士「軍國主義」罪名的落實者，他們將普魯士的軍隊數量增加到了匪夷所思的地步，全國百分之七十以上的財政都用來支付軍費。尤其是弗裡德裡希大帝時代，這位因為戰功卓著而被尊稱為「大帝」的君主，接連挑起數場戰爭，最多的時候同時和法國、俄國以及奧地利開戰，成了後世軍國主義分子們的偶像。希特勒最為崇拜的人物之一就有這位弗裡德裡希大帝，他四處開戰的軍事冒險政策就是對這位君主的效仿，據說在他自殺之前，他都在仔細閱讀弗裡德裡希大帝的傳記，試圖從中尋找反敗為勝的歷史經驗。
但是事實上，軍事擴張事實上是當時歐洲國家普遍的做法，腓特烈大帝自有其榜樣——法國的路易十四，俄國的彼得一世，奧斯曼的蘇萊曼大帝，神聖羅馬帝國的查理五世。此外，在七年戰爭之後，腓特烈事實上就沒有對外發動戰爭了，而是專注於內政。而隨後的瓜分波蘭，事實上是三國的共同行動，因此單說普魯士是擴張成性恐怕是有失偏頗的。至於到了威廉二世和威廉三世的時代，對歐洲和平產生最大威脅的大革命的法國，無論是威廉二世組建的反法行動，還是威廉三世一度採取的對法國中立，以及後來的聯盟俄國的政策，其出發點都不過是國家利益罷了。可以說，除開腓特烈二世前期的侵略政策以外，普魯士並沒有表現出比其他列強更突出的軍國主義傾向，而腓特烈二世之後的幾位君主，對腓特烈的擴張政策進行了必要的調整。
如果我們與當時的歐洲國家進行比較的話我們就會承認，這一時期的普魯士非但不能說是一個野蠻落後的國家，作為吸引了伏爾泰，產生了康德的國度，十八世紀的普魯士可以說表現出來了相當的開明和理性。由於普魯士王國一開始就由兩個部分組成，因此早期的領主們也不太可能在不同的領土內推行同樣的宗教。到了腓特烈一世和二世的時代，為了供養數目巨大的軍隊，對法國的胡格諾教徒採取了宗教寬容政策，以增加收入和人口。
在歐洲各國都陷入宗教改革和反改革帶來的混亂的時候，普魯士卻在強制執行宗教寬容政策。同樣也是為了支付數額巨大的軍費，而採取了鼓勵工商業發展的政策，並且由國家僱傭公務人員對經濟進行管理，整個國家自然的傾向於比較理性和開明。腓特烈二世的開明同時得到了伏爾泰和康德的讚揚，這並不是偶然的。
普魯士的歷史其實並沒有什麼「傳奇」的地方，條頓騎士團的成立也好，布蘭登堡家族的擴張也好，普魯士王國的徵戰也好，都是當時歐洲歷史上的尋常事件，說這些人一直以來都為了德國的復興而奮鬥，這不過是後人的溢美之詞罷了。而普魯士一直以來的擴張，與其說是因為普魯士人擴張成性，不如說是當時歐洲各國普遍遵守的遊戲規則而已。除了頻繁的戰爭之外，普魯士還有宗教寬容，經濟理性和開明統治的一面，而這些都被「鐵和血」的那一面給掩蓋了。那麼，這樣的普魯士究竟如何成為統一德國的救星，又為什麼最終承擔了發動兩次世界大戰的罪惡呢？請讀者繼續關注本文的續篇。
塞巴斯蒂安·哈夫納：《不含傳說的普魯士》，北京大學出版社2016年版
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