在基督教團體發出越來越不安全的聲音之際，美國向其盟友施加壓力。周一，美國首次將奈及利亞列入宗教自由黑名單。
美國國務卿邁克·蓬佩奧(Mike Pompeo)將奈及利亞列為宗教自由「特別關注的國家」，這是美國罕見地將一個民主國家納入黑名單。
福音派基督徒蓬佩奧在推特上寫道：「這些年度名單表明，當宗教自由受到攻擊時，我們將採取行動。」
奈及利亞在穆斯林和基督徒之間保持著微妙的平衡，但是教會團體已經向美國表達了他們日益增長的擔憂。
美國法律要求將那些從事或容忍「系統、持續、嚴重侵犯宗教自由」的國家列入黑名單。
被列入黑名單的國家包括沙烏地阿拉伯和巴基斯坦，這兩個國家都與美國有著複雜的歷史盟友關係。名單上的其他國家還有伊朗、厄利垂亞、緬甸、朝鮮、塔吉克斯坦和土庫曼斯坦。
值得注意的是，蓬佩奧並沒有針對印度，印度是美國日益密切的夥伴。今年早些時候，向美國國務院提供建議的美國國際宗教自由委員會(US Commission on International Religious Freedom)呼籲將印度列入黑名單，稱其在印度教民族主義者莫迪總理任期內急劇下滑。印度對此表示憤怒。
經過幾十年的獨裁統治，蘇丹正在發生變化。去年，蘇丹退出了黑名單，蓬佩奧周一將蘇丹和烏茲別克斯坦一起從二級觀察名單中刪除。
根據美國法律，黑名單上的國家必須做出改善，否則將面臨制裁，包括失去美國的援助，儘管美國政府可以放棄一些措施。
美國國務院沒有立即詳細說明為什麼將奈及利亞列為制裁對象，但在今年早些時候的年度報告中，國務院注意到了聯邦和州一級的關切。
報告指出，奈及利亞大規模拘留伊斯蘭運動成員，這是一個什葉派穆斯林組織，去年因恐怖主義指控被禁止。
據人權組織稱，奈及利亞軍隊在2015年的一次衝突中打死了大約350名什葉派教徒，其中許多人被槍殺或被活活燒死。
國務院的報告還強調了穆斯林在齋月期間在卡諾州因在公共場所吃東西而被逮捕的事件，以及卡杜納州有關布道的新規定。穆斯林在齋月期間應該在白天齋戒。
奈及利亞是伊斯蘭極端分子博科聖地(Boko Haram)的基地，該組織11年的叛亂活動已造成36000多人死亡，並已蔓延到鄰國。
但美國天主教主教會議在給蓬佩奧的信中稱，更多奈及利亞人在牧民衝突中被殺，在這場衝突中，基督徒首當其衝，因為氣候變化加劇了荒漠化。
基督教組織還指責布哈裡總統在聖戰分子綁架並殺害牧師拉萬·安迪米後沒有給予足夠的關注。
基督教組織奈及利亞國際委員會(International Committee on Nigeria)敦促美國任命一名特使，稱布哈裡政府對暴力的反應「軟弱無力」，並表示擔心局勢會惡化。
宗教自由一直是蓬佩奧和川普的核心問題，他們依靠福音派基督教的強大支持，並經常淡化盟友對其他人權問題的擔憂。
周二，奈及利亞政府否認了美國有系統地嚴重侵犯宗教自由的指控。
奈及利亞信息部長賴·穆罕默德(Lai Mohammed)在一份聲明中說：「奈及利亞沒有違反宗教自由，也沒有宗教迫害政策。」
穆罕默德認為，奈及利亞小心翼翼地保護宗教自由，這是國家憲法所規定的，並嚴肅對待這方面的任何侵犯。
穆罕默德表示，奈及利亞被列入黑名單是「兩國在奈及利亞暴力原因上存在真誠分歧」的一個例子。「該國不安全和恐怖主義的受害者是基督教、伊斯蘭教和其他宗教的信徒。」
穆罕默德表示，奈及利亞「小心翼翼地保護憲法中規定的宗教自由」，並認真對待這方面的任何侵犯。
綜合自法新社、衛報等
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