重新定義海戰的珊瑚海海戰,日軍雖取得戰術勝利,但在戰略上卻敗了

1942年5月4日至8日再珊瑚海海域爆發的海戰可謂重新定了海戰的形勢。在珊瑚海戰中，盟軍可以說是取得了戰略上的勝利，日軍則在擊沉艦艇方面取得上風，然而此次海戰中是日軍首次在戰略上遭遇挫折。更為要命的是，日軍的翔鶴號航母受到沉痛打擊，而瑞鶴的艦載機損耗也非常嚴重，這兩艘航母雙雙缺席一個月後決定太平洋戰場命運的中途島海戰。

從戰爭史的發展進程來看，珊瑚海的確重新定義了海戰模式。這是近代戰場上，首次真正意義的航母對決，日美雙方的航母都在視線之外，雙方比拼艦載機的海戰。日本偷襲珍珠港後，為了增強在南太平洋的防守能力，因此發動了代號MO作戰計劃，其中包括兩艘航母艦隊和1艘輕型航母。美國得知消息後，派出了兩艘航母組成的特混編隊予以迎戰。

1942年5月3日，日軍展開攻勢，並很快拿下圖拉吉島。然而日軍航母遭到了約克城號航母艦載機的反擊。雙方遂在珊瑚海海域展開決鬥，戰鬥打響首日，美軍就擊沉了日軍祥鳳號輕型航母，美國則被擊沉一艘驅逐艦。次日，日軍航母翔鶴號受重創，而美軍列星頓號則受到沉痛打擊，不久後沉默。約克城號航母也受到重創。

在珊瑚海戰中，日軍飛行員的表現雖然優於美國飛行員，在艦載機相同的前提下取得更加優異的戰績。然而日軍的飛行員損耗更加致命，由於日軍僵化的培養體系，導致艦載機飛行員後繼無人，可以說，從珊瑚海戰之後，日軍的精英飛行員便不斷損耗。

在1942年10月份，日軍飛行員基本剩下了生瓜蛋子。然而美軍卻展現出強大的學習能力，他們不斷改進航母的戰術和戰鬥的裝備。最終在中途島海中取得了對日軍的完勝。