美國擁有全球最大戰略轟炸機隊伍,超過其他國家總和,B2、B1B和B52構成美國空軍戰略威懾能力。但由於B52和B1B已逐漸老去,無法面對日趨完善防空系統,而B2實在是造價昂貴,裝備數量非常有限,美軍需要一種適合大量裝備的先進隱身戰略轟炸機。據美國媒體消息,關於新一代轟炸機亮相時間,美軍已經公布時間表,這款名為B21的新一代隱身轟炸機將在10個月內亮相,採用大量高新技術,將比B2有過之而無不及,美國軍工廠上萬人正加班加點開工建造,這將是我們未來關鍵對手。
B21是美國最新研發的遠程戰略轟炸機,主要用於取代美軍現役B52和B1B,該機更注重造價方面,美國計劃在2020年開始製造100架高度隱身性能遠程轟炸機,並且將單機成本限制5.5億美元。五角大樓已經宣布,新型轟炸機將由諾斯洛普·格魯門公司生產,並指配代號為B-21,意思是21世紀新型轟炸機。空軍預計採購100架B-21總費用達到800億美元,外界推測如果算上研發成本、全壽命維護、各種不可預料的變數和升級改裝,B21項目總投入將超過1000億美元。
由於B2隱身轟炸機性能先進,產生費用也異常高昂,軍方只得將採購量從原定132架減至21架。導致美軍只得使用50年前生產的B52來維持戰略打擊能力,即使經過壽命延長,B52也只能維持到2035年,迫切需要新機型來代替B52維持美軍戰略威懾。B21設計目標跟B2類似,屬於極低可探測性設計,但又要大幅度節約成本,因此該機結構與B2一致,關鍵在於內部航電系統差異。同時B21將使用普·惠公司F135發動機,該發動機目前裝備F-35戰鬥機,兩臺F135可以產生25.4噸非加力推力,為B21提供強勁動力。但由於B21尺寸比B2要小,因此載彈量要低,不過對於隱身突防來說已經足夠。
新型轟炸機問世時間越來越近,相對而言其它國家的新型轟炸機還沒有時間表,俄羅斯新型轟炸機研發已嚴重滯後,俄軍不得不重新啟用圖160維持戰略威懾。我國新型隱身戰略轟炸機還沒露面,不過軍方已經表示新轟離服役不遠,從殲20的問世我們就可以看出,一旦我國推出,就證明該機得到認可,即將進行大批量裝備。文/小7哥