記者從國家航天局獲悉，2020年11月23日18時30分許，長徵五號遙五運載火箭開始加注液氧液氫低溫推進劑，計劃於24日凌晨4時—5時擇機實施發射任務。
這是長徵五號系列運載火箭的第二次應用性發射，將運送探月工程嫦娥五號探測器至地月轉移軌道，實施我國首次地外天體採樣返回任務。
此次長徵五號遙五火箭發射窗口時間，是在綜合考慮地月位置關係等因素基礎上，經過軌道設計選擇出的最佳發射時間。
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「胖五」發射嫦娥五號為什麼要選在凌晨？航天科普專家、中國航天科技集團一院火箭設計師錢航對此進行了解讀——
一是便於奔月軌道的設計。
月球探測與火星探測一樣，都屬於深空探測，這一類型的任務在火箭發射軌道設計上，要考慮到地月相對位置關係，因此相比通信衛星等發射任務，約束條件更多。
錢航說，對於此次發射嫦娥五號探測器，要在滿足地球與月球位置關係的限制、火箭射向和滑行時間的約束、探測器地月轉移時間、返回器再入航程等條件下，選擇最合適的發射時間，也就是確定火箭的發射窗口。經過綜合考慮，長徵五號遙五火箭在凌晨發射最有利於奔月軌道的設計，可以滿足各種約束條件。
二是減少太陽活動對於嫦娥五號的影響。
據錢航介紹，太陽活動對「嫦娥五號」來說，是非常複雜和麻煩的，爆發的太陽風會干擾電子信號傳播，影響地面科研人員對「嫦娥五號」的操控。
按照現有的凌晨發射窗口，「胖五」在飛向太空時，地球正好把太陽光遮住，可以避免過多太陽輻射對「嫦娥五號」產生影響。
三是夜晚的天空雲層更少，有利於信號的傳播。
「胖五」發射是一件極其複雜的事，整個過程要考慮到方方面面，天氣條件就是其中一個重要因素。如果雲層過厚，可能會阻礙電磁波的傳播，影響地面科研人員對「嫦娥五號」的控制。
錢航說，凌晨天氣狀況比較穩定，基本不會出現突然的天氣變化，有利於「胖五」發射。雲層更少，雲層更薄，這樣的條件更有利於信號的傳播。
四是為了方便觀測。
錢航告訴記者，在凌晨發射「胖五」，可以更好地利用望遠鏡等天文設備，對觀察到的發射情況做出總結。
歷次「胖五」飛出地球，地面上的科研人員都要對太空飛行器進行實時跟蹤。錢航說，由於凌晨整體的環境亮度比較低，運載火箭飛向太空時，噴射的火焰會顯得更加耀眼和突出，有利於地面的光學和測量設備跟蹤目標，收集相關信息。
據他介紹，「胖五」選擇在凌晨發射升空，也可以讓地面的探測儀更好地跟蹤「嫦娥五號」，科研人員能夠比較明顯地看到「嫦娥五號」運行的軌跡。
接下來，就可以翹首期待「胖五」護送「嫦娥五號」登月了。「讓我們一起祝福胖五，祝福嫦娥五號，能夠成功登月，帶回月壤，開啟九天攬月之旅！」錢航說。
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來源：綜合自人民日報客戶端、中國青年報、@中國航天科技集團，版權歸原作者所有。
值班編輯：吳桑
「長五」「嫦五」，加油！