抗日時期的中國裝甲部隊數量雖然沒有日軍強大，但是戰鬥的意志和勇氣從來不比他們少。
說起抗日時期的中國裝甲部隊，一般會先想到機械化部隊第200師，這是中國軍隊第一支機械化部隊，參加過蘭封會戰、桂南會戰、第一次入緬作戰等（蘭封會戰結束後，第200師擴編為新編第11軍，後改稱第5軍，而第200師徹底成為步兵師）。而機械化第200師的前身則是裝甲兵團。
在1933年的長城抗戰中，20多萬中國軍隊面對擁有裝備戰車、裝甲車、重炮的日軍，傷亡慘重。戰後，第17軍軍長徐庭瑤寫了一份報告書，希望高層能建立現代化、機械化的部隊，以便在今後發生的中日戰爭中與日軍相抗衡。
▲蔣介石視察裝甲部隊
隨後，國民政府高層決定建立一支機械化部隊，但由於人力、財力、裝備等因素，中國軍隊第一個裝甲兵團直到抗戰全面爆發前夕才編成。
裝甲兵團是以原交輜學校的戰車教導營為基幹組建的，總團長為參加過長城抗戰的杜聿明少將，管轄1個戰車營、1個搜索營、1個戰車防禦炮營、1個高射炮營、1個準備營、1個補充營。
▲裝甲兵團團長杜聿明少將
戰車營管轄4個連，1連—3連為戰車連，4連為補給連，其中第3連裝備的是當時裝甲兵團最先進的德制1號戰車。據第3連連部摩託偵察班班長何嘉兆回憶：「戰車第3連連部共有戰車2輛，偵察班摩託車12輛，3個戰車排15輛戰車和1個補充排汽車10輛。全連17輛戰車，12輛『春達浦』兩輪、三輪摩託車。」（按照《國軍裝甲兵發展史》記載一共購買了16輛1號戰車。）
南京戰役中的戰車部隊
▲當時中國裝甲部隊裝備的德國一號坦克
雖然1號戰車的性能是中國裝甲兵團裡最好的，但對日軍裝備的94式履帶裝甲車和89式戰車造成不了太大的威脅。
因為94式裝甲車正面裝甲厚度為12毫米，而且前裝甲具有非常良好的傾斜角度。1號戰車口徑7.92毫米的機槍（中國的1號戰車沒有裝炮）採用鋼芯彈，必須在極近距離，才有機率擊穿日軍 94式裝甲車。而日軍另一個型號的戰車——89式戰車則裝備口徑57毫米的坦克炮，此炮能在200米距離直接擊穿25毫米厚的鋼板，而1號戰車裝甲最大厚度才13毫米。
這批德式1號戰車的首次實戰，也是唯一一次作戰是在1937年的南京保衛戰。戰前，南京中山陵園住宅內召開的軍事會議上，當時中國軍事最高統帥蔣介石指示，德國戰車全部留在南京抗戰。
大概是11月20日，軍政部部長何應欽曾找杜聿明談話。何說道：「現在決定唐生智守南京，委員長要將德國戰車全部留在南京抗戰。」杜則說：「德國戰車雖然是我們現在最好的戰車，可是有槍無炮，威力不大，為數只有15輛；在南京河流錯綜的江湖地帶作戰，性能也不適宜。不如留下英國的水陸兩用戰車和炮戰車，有槍有炮，又可以水陸兩用，適宜於南京附近作戰。必要時還可以橫渡長江，開往江北。」何應欽回應道：「你不要想撤退江北，委員長說要死守南京，應照命令將德國戰車留下。」杜聿明見這種情況不敢再說，只能聽命於上級。
▲中國裝備的英國水陸兩用坦克
其實從戰車性能角度考慮，杜聿明的想法是沒錯的。而蔣介石之所以堅持要留下德國戰車抗戰，蔣介石真實的想法，恐怕已經無法知道了。
德制戰車登場
12月6日，南京保衛戰正式打響。12萬日軍發了瘋似地猛攻中國軍隊陣地，尤其是淳化鎮、方山一帶。日軍第9師團第7聯隊、第35聯隊、第36聯隊和第114師團第115聯隊、第150聯隊一部先後猛攻防守淳化鎮、方山的第74軍第51師。
到了12月8日，日軍以第36聯隊進攻正面為重點，集中20多門41式75毫米山炮猛烈轟擊，隨後10多輛94式輕裝甲車在轟炸機掩護下，實施中央突破。在日軍炮兵、裝甲兵、航空兵聯合進攻下，淳化鎮核心陣地失守。
▲突入淳化鎮的日軍94式裝甲車隊
時任第74軍51師師長的王耀武在得知淳化鎮被攻破後大吃一驚，因為預備隊（第306團）已經投入到第一線了，也就是說從淳化鎮到上方鎮這6公裡的距離內，屬於一個真空狀態。由於事態嚴重，王耀武命令大後方的第305團（距離淳化鎮直接距離11公裡左右）火速向淳化鎮高管頭陣地進軍，掩護各團撤退。
前面提到的裝甲兵團戰車第3連接到命令增援淳化鎮第51師，連長趙鵠振命令戰車1排和偵察小組前去增援。獲得戰車增援的第51師，以戰車為突擊力量，掩護第305團反擊。在進軍中，突然和日軍遭遇。原來當時日軍進攻到管頭時，遭到管頭陣地上中國守軍的猛烈抵抗。日軍認為從正面進攻對部隊不利，於是命令第1中隊截斷道路，第2大隊和第3大隊迂迴至道路南側向上方鎮進攻。
▲坦克從一片廢墟中經過
就在日軍第36聯隊第2大隊、第3大隊迂迴進攻上方鎮時，中國軍隊3輛1號戰車，在300多名官兵的掩護下殺氣騰騰地衝向日軍。
一陣激戰中，兵力屬於弱勢的中國軍隊漸漸不支，向後撤退，而就在這時，3輛戰車不僅沒有向回開，反而強行攻破了日軍防線，隨即迂迴至日軍大後方。
日軍戰史《從軍回憶錄》裡的山炮兵第9聯隊第3中隊的文章記載，「當時司號兵爬上位於右前方約四百米處的小山丘偵察敵情。正在偵察時，忽然機關炮向小山丘橫掃過來，炮彈從我頭頂飛過。仔細一看，敵人的兩三輛輕型戰車間隔二三十米的距離直衝過來。戰車掃射著路面和兩側，不斷向前進行。前方的步兵部隊隊列大亂，紛紛退避到道路的兩旁。」
▲向日軍反擊的1號戰車
作家薩蘇先生認為，一輛編號312的德國1號A型戰車與另兩輛戰車曾配合約300名步兵在湯山反擊日軍步兵第36聯隊，並試圖繞襲到日軍後方的師團部指揮所（《退後一步是家園》，第137頁）。但實際情況並非如此，進攻湯山的是日軍第16師團，而第36聯隊不屬於第16師團。遭到戰車襲擊的日軍第36聯隊，是在淳化鎮方向。
衝破日軍旅團司令部
守衛日軍第9師團第18旅團司令部的第36聯隊第5中隊，本以為前線距離他們很遠，不會有中國軍隊突襲，但令他們意想不到的事情發生了。
由於前方日軍部隊在發現敵軍戰車向後退避時，並沒有向後方部隊發出「有敵人戰車」的警報，導致後方日軍被中國戰車部隊打了個措手不及。
後方警備第5中隊分隊長山本武12月8日的日記寫道：「過了一會兒，敵炮火漸漸逼近，讓人覺得很奇怪，因為我們前方有第一線部隊，這是怎麼回事呢？但是炮彈的發射點越來越近，炮彈「嗖嗖」地飛過來，令人不由感到毛骨悚然。這時，在前面休息的士兵都一邊大聲喊著：『戰車！』一邊爭先恐後地逃到旁邊的山坡上，由於從眾心裡的作用，我們也跑上了山坡。不久，大型戰車轟鳴著一邊開炮（中國軍隊裝備的1號戰車有槍無炮），一邊慢慢地駛過來。」
面對中國軍隊戰車部隊突如其來的襲擊，日軍第5中隊士兵嚇傻了。一下子，日軍後方陷入危機，由於負責警備的日軍第5中隊不戰而逃，在後方的日軍第18旅團司令部一下子呈孤立狀態。
攻勢兇猛的中國戰車部隊一下子就攻破了日軍旅團司令部。而看見中國戰車部隊攻入旅團司令部的第5中隊分隊長山本武，問從旅團司令部方向逃來的士兵：「旅團長閣下呢？」那個士兵用手指著說：「那邊。」原來這個日軍旅團長井出少將和一群人向後方碉堡陣地方向逃去。
也就是說，中國戰車部隊在淳化鎮一帶，攻破了日軍第18旅團司令部。而不是像薩蘇老師說的，在湯山一帶突破XX師團司令部。
▲淞滬會戰時期，一輛孤獨的中國坦克
紛紛潰逃的日軍士兵大喊：「戰車！戰車！」在後方，日軍第9山炮兵聯隊第3中隊的炮兵聽見聲音後，覺得事態危急，趕緊裝上炮彈，向中國戰車方向射擊。
激戰中，中國戰車部隊打死打傷7名日軍炮兵。同時3輛戰車繼續向前進擊，炮塔連續射出數百發7.92毫米子彈，日軍山炮炮盾多處中彈。而中國戰車部隊的一輛戰車，也被一枚山炮彈剛好擊中了側面。裝甲兵們鑑於沒有步兵掩護，很可能會被增援的部隊合圍，就掉頭向後開去。
▲日軍站在被繳獲的中國坦克上歡呼
據何嘉兆回憶，淳化鎮一戰，3輛戰車全部被日軍擊毀，排附王承德、老班長于振江等4人壯烈犧牲。不過按照《國軍裝甲兵發展史》的說法是2輛被擊毀，1輛開回城內。日軍《鯖江步兵第三十六聯隊史》記載，繳獲中國軍隊2輛1號戰車。
當時日軍第36聯隊第10中隊、第12中隊利用夜色，向停在路邊已經癱瘓的1號戰車發動突襲，一陣激戰後，戰車內的駕駛員犧牲。（被日軍繳獲2輛）
雖然這3輛戰車的反擊沒有扭轉戰局，但能直接繞到日軍後方，擊潰日軍旅團司令部，不得不說這是整場戰役中最值得銘記的故事。
-原文作者-
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