美國是較早使用飛機作戰的國家之一，到了二戰時，美國更是一躍成為擁有成員240萬、擁有飛機近8萬架，擁有永久基地783個的「空中霸主」。在美國早期的眾多飛行員中，最出名的非約瑟夫·C·麥克康奈爾莫屬，因為他是美國航空部隊的「三料首席王牌飛行員」。（擊落5架及以上飛機可以稱為王牌，擊落10架及以上為雙料，擊落15架及以上為三料，第一個達成的稱為首席）。
而且美國還在當時為他做了很多的宣傳，好萊塢當時也以他的傳奇經歷為背景拍過一部電影。不過很多人不知道的是，這位傳奇飛行員在韓戰時，曾被我志願軍飛行員給擊落過，那麼是誰那麼厲害呢？他就是安徽籍的戰鬥英雄蔣道平，今天駱駝就來聊聊他的傳奇經歷。
凡人直面困難就是英雄蔣道平出生在安徽省明光市古沛鎮的一個偏遠小村莊中，小名叫「燒鍋」。在家中排行第四，上面還有三個姐姐。據他家鄉的老鄉等人回憶，蔣道平小時候就表現出過人的天賦，一是記憶力出眾，私塾中教的書目，他總是早早就能會背，二是善於觀察，他曾臨摹過當時貨幣，畫的惟妙惟肖幾可亂真。
因為他父親去世的早（在七歲時），所以他早早就擔負起了養家的重擔，在此期間他為了能獲取更多的知識，依然沒有停止學習，這為他為後能順利當上飛行員起了不小的作用。駱駝一直研究歷史人物，發現很多人早年家境不好，但是後期卻能「魚躍龍門」，很大的一個原因，就是他們在身處逆境時，仍然勤學不輟。所以說知識改變命運，真的是至理名言。
蔣道平參軍時雖然只有16歲，但是他卻憑藉過人的表現，在第二年就加入了中國共產黨。此後他跟隨部隊南徵北戰，從一名普通戰士，成長為作戰參謀，在他和飛機結緣之前，他曾獲得了四次三等功和一次二等功。據記載，有一次在他的行軍途中，他的母親曾找到了他，希望他能跟隨自己回家，但是蔣道平卻因為中國還沒有全部解放，所以在給母親磕了幾個頭之後，又踏上了徵程。
1950年，新組建的空軍急需飛行員，蔣道平因為有文化又聰明所以幸運入選。當時我軍之所以著急組建空軍，主要是因為韓戰的爆發，所以蔣道平在入選之後，僅進行了不到20時的實飛訓練（當時美軍的飛行員，一般都有超過1000小時的實飛，而且大部分人還經過二戰的淬鍊），就開始參戰。
如果一般人知道了敵我的實際形勢，可能還沒打就已經怕了，但蔣道平和其他的戰友一樣，雖然在經驗上處於極度弱勢，但是他們的勇氣卻非美軍可比，而且蔣道平還特別善於學習總結。在最初的幾次失利之後，他就迅速總結出了一套經驗，並在實戰中得以應用，據戰後總結，他在抗美援朝中，曾經先後擊落了敵人5架F-86戰鬥機，還擊傷了兩架。
正是蔣道平等一批敢於直面的困難的志願軍戰士，才讓我軍打破了「美國空軍不可戰勝」的神話，取得了韓戰的勝利，蔣道平也因此榮立了特等功，並在後來光榮的得到了毛主席的接見。
從大英雄到掃地僧有關蔣道平曾經擊落約瑟夫·C·麥克康奈爾的事，在當時並沒有人知道。直到50多年以後，蔣道平才知道自己當年曾經擊落過美國的「三料首席王牌飛行員」。
約瑟夫·C·麥克康奈爾被擊落的事，最早由美國人在1961年披露，但是由於當時我國正處在發展的困難時期，所以國內對於這個信息並沒有太過重視。直到1992年，負責為「抗美援朝紀念館」（位於遼寧丹東）發掘史料的專家學者，發現蔣道平的戰鬥記錄，和約瑟夫·C·麥克康奈爾被擊落，在時間上有重合的地方，有關專家就開始小心求證。
後來這些專家，通過對當時的史料進行搜集比對，最終得出了蔣道平就是擊落「三料首席王牌飛行員」的結論，在經過層層審批之後，上級把結論通知了已經退休的蔣道平，當時的蔣道平並沒有因為這個突如其來的大功而激動，事實上，在這之前他就有所耳聞，不過他並不十分在意，還曾叮囑研究人員一定要認真審核。（從蔣老後來能詳細講出當時的作戰經過來看，蔣老應該心中早就有數，只是心態比較平和）
其實蔣老的「低調」一直都伴隨著左右。老人退休之後，因為家住在上海同濟大學附近，所以沒少在大學裡經過，因此他對同濟大學的情況比較熟悉。後來他發現同濟大學的宿舍管理還能有提高的空間，於是就主動要求到大學中幫助管理宿舍。老人雖然退休之前，已經做到了副軍長，但是他在同濟大學「打工」時，卻表現得和普通人並無二致。
他不光每天騎自行車往返校園，還經常參與實際勞動，打掃衛生、檢查安全、甚至為學生做心理輔導……可以說只要他能做得來的事，他從來都會主動去做，而當時的很多人並不知道他曾經的輝煌履歷，只是看他「踏實肯幹」而親切的稱他為「掃帚大叔」，直到後來有媒體發現了其中的信息，才讓「掃地僧」的身份「曝光」。
小結老人於2010年去世，享年80歲，在他生前，老人曾說「我們那一代人都很簡單，心心中想的都是保家衛國，為人服務……」
駱駝謹以此文，向蔣老致敬！向跨過鴨綠江的每一位志願軍戰士致敬！向那些為了我們今天的幸福生活，無私奉獻的指戰員致敬！