受到影視作品的影響，如今人們一提到羅馬帝國時代的鎧甲頭盔，往往都只會想到經典的板條甲和同樣經典的希伯倫式頭盔。然而在羅馬帝國漫長的發展過程中，其實鎧甲頭盔也自然會不斷的發生改變。希伯倫式頭盔雖然著名，羅馬士兵們也自始至終都使用，但實際上在羅馬帝國後期，就出現了一種全新的頭盔款式。而且這種頭盔將在之後很長的一段時間裡，對中世紀的歐洲和中東頭盔，都帶來巨大的影響，那便是羅馬末期脊盔。
▲出土的4世紀初時期羅馬脊盔
之所以得名脊盔，是因為這種頭盔上有一條非常明顯的脊部。這一結構的產生，是因為受制於當時的技術的限制，頭盔製造往往必須分成兩到四個部分分別製作，然後再通過脊部合攏在一起。由於當時一些羅馬貴族出於審美的要求，往往喜歡讓工匠們將中間這條脊部特意做高，從而起到裝飾的作用，因此脊盔也就此得名。
▲荷蘭出土的羅馬末期脊盔
除了頭盔頂的脊部外，實際上脊盔還有許多非常明顯的特徵。首先是兩邊的護頰。這一結構，基本可以認為是羅馬傳統使用的高盧式頭盔的繼承。在這之外，還有一個非常大的改變，就是脊盔上一般都會出現的護鼻。羅馬末期脊盔的護鼻是一個獨立的「Y」型金屬結構，並且和護頰一樣，都用鉚釘固定在頭盔主體上。這一結構的起源很有可能來自於草原上薩爾馬提亞人等，曾經深受希臘文化影響的遊牧民族。而且非常有趣的是，在中世紀時期的盎格魯—撒克遜人，還有著名的維京海盜頭盔上，都可以看到這種結構的護鼻，維京人更是在「Y」字結構上，延伸出了與護鼻一體的護目。
有關脊盔的起源，雖然很多考古學家們，都認為這種頭盔很大程度上是收到了遊牧民族的影響，但究竟是起源於與羅馬帝國長期帝國的薩珊帝國，還是起源自薩爾馬提亞人，目前還存在著比較大的爭議。畢竟這兩者對於羅馬帝國時代的騎兵發展，都帶來了極大的影響，雙方之間的裝備交流，也同樣頻繁。
▲在德國南部出土的薩爾馬提亞人頭盔
雖然起源不明朗，但是這種頭盔在之後的影響力，卻非常巨大。羅馬末期脊盔最完整的繼承者，是民族大遷徙後，進入到不列顛的盎格魯—撒克遜人。他們所使用的頭盔，幾乎就是在羅馬末期脊盔的技術上，對局部進行工藝上的改變，並且將護鼻加長，或者是配上金屬面具。不過有意思的是，盎格魯—撒克遜人的表親維京人，也使用著類似的頭盔。但他們並不是學習自盎格魯—撒克遜人。更有可能的，是當時通過黑海—第聶伯河—波羅的海商路，從東羅馬帝國傳入北歐。因此相對於盎格魯—撒克遜人，後來維京人著名的護目盔，就保留了羅馬貴族所喜愛的高脊，而這一點在盎格魯—撒克遜頭盔上則是看不到的。
▲保留了羅馬式高脊的維京護目盔
當然，並不只是這兩者，在西羅馬帝國毀滅之後當時西歐人，以及後來中東的穆斯林們常用，帶有護鼻的圓盔上，也有非常鮮明的羅馬末期脊盔的影子。因此，從某些方面來說，雖然羅馬末期脊盔並不如希伯倫式頭盔有名，但卻絕對比它成功的多。
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