高志航是抗戰時期中國空軍第一個打下日軍飛機的飛行員。1937年8月14日，在「淞滬戰爭」爆發的第二天，時任國軍第四航空大隊大隊長的高志航從南京直飛杭州筧橋機場，此時接到最新的日軍襲擊的情報，高志剛即刻命令正準備降落的第21、23中隊再次起飛，利用最後一點燃油截擊日機，高志航自己也駕機升空，在隨後的十多分鐘戰鬥中，高志航擊落敵轟炸機一架，這是中國空軍首次擊落日機。高志航的戰友也擊落敵機3架、擊傷一架，中國空軍僅有一架輕傷，這是首次中國空軍對日戰鬥的大勝，為此，當時的國民政府在1939年9月設立8月14日是「中國空軍節」。
空軍英雄高志航（1907年-1937年），吉林通化人
為了再現高志航的英勇事跡和中國空軍的悲壯的戰鬥史，1977年臺灣中央電影事業股份有限公司拍攝了《筧橋英烈傳》，影片拍攝獲得臺灣「陸海空」三軍的支持，又請了日本特技攝影專家負責空戰場面的拍攝，在當時的情況下，空戰場面拍的逼真激烈，這也是華語電影中為數不多的空戰電影。
《筧橋英烈傳》海報
高志航首次擊落日機只是電影中的一個段落，影片還講述了1937年高志航和他的戰友們其他幾次和日本空軍的激戰，而在這個過程中，戰友沈崇海以撞擊日軍「雲出號」而壯烈犧牲，閻海文墜落日軍陣地拔槍自盡，劉粹剛與敵人同歸於盡，高志航在周家口機場被敵機轟炸壯烈殉國，整部電影場面慘烈、情緒高昂且充滿壯志豪情。
《筧橋英烈傳》劇照
影片展現了高志航對飛行訓練嚴格要求的細節，也表現了針對日軍的戰鬥技巧和方式，對主要人物的刻畫也下了不少功夫。片中被戰友取綽號為「啞巴」的沈崇海在戰鬥前以抱有必死的信念，戰友閻海文說「你這個啞巴，平時隊長問話都要我替你回答，我要是翹了的話，看你怎麼辦？」沈崇海回答「我有辦法--我比你先翹」，觀眾看到此不禁笑了出來，可是在笑中卻能感覺到強烈的悲壯之情，這也是中國戰爭片中不多的幽默場面。由此可見，《筧橋英烈傳》在注重大的戰爭場面的同時也不忘電影表現的需要，講情節，講人物，講情境。這部電影因為塑造了中國空軍前僕後繼、視死如歸的形象，給人以強烈的震撼，所以與《英烈千秋》、《八百壯士》、《梅花》並成為臺灣的四大抗戰影片。影片上映後，在臺灣引起轟動，同時取得很好的票房成績，也獲得6項金馬獎大獎。
《筧橋英烈傳》劇照
值得一提的是，本片也對戰爭大片的製作做出了有益的嘗試。片中空戰鏡頭有350個，限於當時的製作條件，又沒有計算機特技技術，所以採用了很多飛機模型來拍攝。在拍攝時，加上噴霧、乾冰等製造雲層效果以假亂真，據說還清了美國二戰電影《虎！虎！虎！》的製作團隊做顧問，花了6個月的時間才拍出比較逼真的空戰效果。但是這些特技畢竟不能和當下的特技製作相提並論，今天看起來，還是比較假，就像我們看大陸導演馮小寧拍的《甲午海戰》、《超強颱風》中的特技一樣。
《筧橋英烈傳》劇照
本片拍攝周期為3年，耗資數千萬臺幣，除定製符合當時的便服之外，還訂做上千套抗戰時期的國民黨飛行服、陸軍制服，以及日軍飛行服、海軍、陸軍制服。「國防部」參謀部還播出「專項資金」改造了一艘大軍艦，作為日軍「雲出號」的道具；製造了上百架螺旋槳飛機，包括E16、震克3，以及改裝了幾十架戰鬥機作為日本的96戰鬥轟炸機。其他像戰士、車輛、彈藥武器的支持難以數計，空戰、海戰、陸戰同時出現在電影中，所以，這是一部不折不扣的臺灣「主旋律」戰爭大片，完全可以和日後大陸拍攝的《大決戰》、《太行山上》等相媲美。
《筧橋英烈傳》劇照
本片的製作團隊並非名流，導演張曾澤原是李翰祥的助手，後入「邵氏」當導演，曾獲金馬獎最佳導演獎；主演梁修身（飾演高志航）也不是很出名的演員，其他配角也不是大腕級的演員，所以說本片也是一幫默默無聞的電影人眾志成城、齊心協力完成的一部佳作。
《筧橋英烈傳》海報
《臺灣空軍軍歌》
簡樸詞
劉雪庵曲
凌雲御風去，報國把志伸，遨遊崑崙上空，俯瞰太平洋濱，
看五嶽三江雄關要塞，美麗的錦繡河山，輝映著無敵機群。
緬懷先烈莫辜負創業艱辛，發揚光大尤賴我空軍軍人!
同志們努力努力，矢勇矢勤，國祚皇皇萬世榮。
盡瘁為空軍，報國把志伸，那怕風霜雨露，只信雙手萬能，
看鐵翼蔽空馬達齊鳴，美麗的錦繡河山，輝映著無敵機群。
我們要使技術發明日日新，我們要用血汗永固中華魂。
同志們努力努力，同德同心，國祚皇皇萬世榮。
（圖片來自網絡）
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