在人們肆意嘲笑印度空軍頻頻墜機的時候,其實巴基斯坦空軍也不怎麼樣。僅在2020年,巴基斯坦空軍就墜毀了5架戰鬥機,除了操作失誤之外,很大程度上與巴基斯坦空軍裝備的主力戰機機齡過老有關,當然,維護失誤也是重要原因。就巴基斯坦空軍的規模來說,一年墜毀5架戰機絕不是個小數字,這也從側面表明了巴基斯坦空軍的訓練強度:在印度空軍的壓力下,缺乏先進戰機的巴基斯坦空軍必須以更嚴格的訓練來彌補裝備差距。
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當地時間8月6日,一架雙座型JF-17「梟龍」Block2戰鬥機在阿託克地區墜毀,機上兩名飛行員成功彈射跳傘。巴基斯坦空軍發言人表示,這次墜毀事件沒有造成任何人員和物質損失,巴基斯坦空軍已成立一個調查委員會來調查事故原因。
根據公開報導,這也是巴基斯坦空軍墜毀的第4架「梟龍」戰鬥機,同時也是巴基斯坦空軍墜毀的第1架雙座型「梟龍」戰鬥機。從「梟龍」在巴基斯坦空軍服役的經歷看,其墜毀率並不高,要知道,巴基斯坦空軍裝備美制F-16A/B戰鬥機墜毀的更多。
「梟龍」的馬丁貝克MK16-US16E彈射座椅同時也安裝在F-35和「陣風」等戰鬥機上
此前,曾有消息稱巴基斯坦空軍對「梟龍」不滿,認為其比不上美制F-16,F-16飛行員的眼裡只有「梟龍」。巴基斯坦空軍曾認為「梟龍」存在設計問題,俄制RD-93發動機可靠性、維護、壽命和經濟性等,都無法與美制產品相比。尤其是機翼強度不足,但後續表明即便加壓到200%,「梟龍」的機翼依然承受住了考驗。不過,在設計「梟龍」的時候,巴基斯坦空軍堅持選擇了更昂貴的英國馬丁·貝克彈射座椅,而不是國產彈射座椅。馬丁·貝克彈射座椅成功解救了這些「梟龍」飛行員的生命。
雙座型JF-17「梟龍」Block2是巴基斯坦空軍最新型戰鬥機,除了裝備各「梟龍」中隊外,還裝備巴基斯坦空軍獨立的「梟龍」教練機中隊(17架),巴基斯坦空軍訂購的26架雙座型JF-17「梟龍」Block2戰鬥機已全部交付完畢。
很顯然,在失去美國盟友地位後,加之美國與印度的關係不斷加強,巴基斯坦空軍已無法繼續以「盟友」身份獲得廉價美制戰鬥機。即便是咬牙拿出大筆真金白銀,也要面臨美國國會的阻撓:美國國會有很強的親印度勢力。這迫使巴基斯坦空軍更加依賴「梟龍」,但到底「梟龍」能否對抗印度空軍的一系列現代化戰機,包括「陣風」、蘇-30MKI、幻影-2000和改進型米格-28,還真不好說。