許多人談到嚮往的「美國生活」，腦海中都會不由自主地浮現四口之家+大房子+兩隻大狗狗所構成的一幅和樂安詳的畫面。狗狗對於美國家庭來說基本上是「標配」，畢竟人狗家是人類最好的朋友，不管你心情好不好、單身不單身、是不是高富帥還白富美、被甩還是被劈腿，狗狗永遠都會陪在你身邊，絕不棄嫌。
「即使前一秒才被罵，下一秒馬上忘掉朝你興奮撲來。還使出小狗眼神攻勢，人類你完全沒有招架之力啊！」
對人類來說，狗狗或許只是生命中的一小部份；可是對狗狗來說，你卻是他的全部。不管是養狗、養貓還是養任何寵物，養了就是一輩子的承諾；如同生養小孩要做好絕對的心理準備，要養就要負責，別因為一時被萌到而衝動飼養，等到玩膩或是覺得狗狗長大了不可愛了而棄養，這樣絕對遭天打雷劈！（烙狠話）
幾個基本問題評估是否準備好養狗• 會不會過敏？
• 家人能不能接受？
• 經濟能力是否能負擔得起養寵物？
• 住家環境適合嗎？如果房子是租的，房東允許養寵物嗎？
• 有沒有耐心訓練？願不願意處理大小便？
• 有沒有時間可以照顧？可不可以規律遛狗或帶牠運動？
• 如果狗狗突然生病，是否可以第一時間送他看病？
• 你覺得狗狗小小的很可愛才想養嗎？
小魯妹三年前在身心靈都準備好的狀態之下才決定養狗（感覺像決定懷孕一樣 XD），到附近各大公私立收容所看了好幾次，終於遇到這隻投緣的小可愛：
（左邊是在收容所的樣子，右邊是來我家半年之後的樣子）
然後就變成我家最好命的一個⋯⋯
(側著睡躺著睡翻著睡怎樣都好睡)
如果你已經準備好要養狗，想找個能共度狗生的好朋友，小魯妹就要來介紹一下在美國如何養狗。
【在美國領養狗狗的步驟流程】 〰️動物收容所很多狗狗通常年紀都比較大，且本身健康狀況不是很好，也有一些可能受過傷害而有心理陰影，比較怕人，需要飼主花更多時間和耐心來陪伴與訓練。而除了少數是純種狗之外，大部分收容所的狗狗都是米克斯（Mix, 混種狗）。就我個人經驗來看，好的動物收容所其實環境都整理得不錯，而且狗狗的身心狀況挺好，不至於成為飼主太大的負擔。
一、領養管道• 公立的動物收容所/流浪動物之家：名稱可能會不一樣，關鍵字包括 Animal Shelter, Pet Adoption Service, Humane Society, Pet Rescue。通常在 Google 上搜索 "Animal shelter(pet adoption) near me" 或是 "Animal shelter(pet adoption)+ 地區" 就可以找到不少結果。
• 私人的動物收容所/救援組織：有些善心人士團體也會組織非營利的收容機構，盡心盡力並募集社會資源來照顧流離失所的貓犬，並幫助貓犬找到適合的飼主。關鍵字可下 Private Shelter / Pet Rescue 來搜索，不過通常搜索結果和公立的動物收容所會混在一起。
• Petfinder 網站：Petfinder 是頗具規模的媒合平臺，成立已超過二十年了。飼主可在網站上輸入所在地、想要養的寵物類型、甚至可選品種、年齡、性別、體型等條件來找到最投緣的寵物。寵物源多來自當地私人收容所和救援組織，有些貓犬則會先安置在寄養家庭（中途之家）裡等待領養。
Petfinder 網站：
https://www.petfinder.com/
• 領養活動 Adoption Events：無論是公立或是私人的收容機構都會定期舉辦領養活動，可能是在原場地進行，或是另外選擇較開闊的公園綠地歡迎民眾接觸探訪。通常在 Adoption Day 有可能可以免費領養動物 (平常要付差不多$100的手續費、結紮手術費、疫苗費和晶片費等)，比如南加州 Pasadena Humane Society 的 Free Adoption Day 就滿有規模，吸引許多有愛心的飼主前往認領。
Pasadena Humane Society 網站：
https://pasadenahumane.org/
• 寵物用品專賣店的領養活動：知名連鎖寵物用品店 Petco 每個月定期會舉辦領養活動，而另一間 PetSmart 同樣也有，兩間店也都會登陸全美各地待認領貓犬的信息，成為頗受歡迎的在線認領渠道。
Petco 網站：
https://www.petcofoundation.org/put-your-love-into-action/learn-about-adoption/adopt-at-petco/
PetSmart 網站：
http://www.petsmart.com/adoption/people-saving-pets/ca-adoption-landing.html#page_name=flyout&link_section=&link_name=adoption&template_type=services
• Craigslist 或其他網絡渠道：包括 Craigslist 或臉書社團、微信群組也不時有這類消息，有興趣的人可以關注。但要記得，所謂「認養」就是不會要你花幾百幾千塊才能帶走，且要特別注意來源是否單純。
二、看狗狗（以動物收容所為例）我們家這只是我從 Ponoma Humane Society 領養來的，所以我比較了解動物收容所的流程。
• 官網：很多動物收容所會把開放認養的貓犬照片、基本數據、開放認養日期等消息先上傳到網站，所以可以先到網站上看看，有興趣的話再進一步到現場「相認」，網站上都會放上 Control Number 和 Kennel Number（圍籠編號）以供現場查找；或是如果你先到現場看完狗狗，可記下 Kennel Number 再到官方網站來「回味」。
• 直接 Walk-in：要注意的是，在網站上看到有眼緣的寵物，可能在瀏覽的同時已經被別人先行一步領養走了（除非開放認養日期比較晚） 。所以我會建議直接 Walk-in 到現場看（在開放時間內前往即可，不用事先預約），而且可以馬上和有眼緣的寵物近距離接觸。
三、領養流程與進程（以動物收容所為例）這邊我就以狗狗來舉例，貓貓應該也是差不多的流程。
1.選狗狗：逛一圈之後，如果你心有所屬，即可到辦公室告訴工作人員狗狗的 Kennel Number，他們會把狗狗帶出來交互。如果你家裡有養其他寵物，強烈建議一起帶來社交，觀察一下初次見面的相處情況。
2.親密接觸：工作人員會給你一點時間和狗狗相處，可以牽著狗狗在園區裡走走，通常都會有交互區之類的地方可以玩耍。同時間工作人員也會告訴你狗狗的基本消息，比如說該品種的狗狗飼養時要注意的事項，以及狗狗的個別情況等等。
3.填寫申請表：如果一拍即合、確定要養，就可以填寫認領申請表，包括姓名、地址、電話等聯繫方式，以及目前家裡是否已有飼養寵物、數量、住家環境條件、白天工作時間是否有人可以照顧狗狗等。有些機構可能還會派人前往住家場勘，但我領養的時候並沒有被如此要求。
4.領養與抽籤：有些狗狗不一定可以馬上帶走，而是設置在未來某時間點才開放。建議有興趣的飼主在開放認養的當天就前往登記申請，否則狀態好的狗狗很快就被領養走了；如果多於一人有興趣，園方評估資格後會進行抽籤。
💡小魯妹經驗談：開放登記領養狗狗的日子通常設置在平日，有些人可能礙於工作沒有辦法去，但我覺得這是收容所的初步考驗：「你是否願意為狗狗請假」。試想如果今天狗狗生病了，你是不是可以先把手邊工作放一旁，帶他去看醫生？
5.繳付費用：填寫完申請表、進行短暫面談、確認領養資格之後，就可以付領養費（有些特殊領養活動上可以免領養費）完成手續。以 Pomona Humane Society 為例，還沒結紮的狗狗申請費$145、已結紮的狗狗$120、貓貓$15：超過一個月還沒被認領的狗狗領養費會降低到$70。
Pomona Humane Society 網站：
http://www.ivhsspca.org/adopt/adoptions/
領養費用都包含 DAPP 四合一疫苗（犬瘟熱、犬肝炎、流感病毒、細小）的第一劑、狂犬病疫苗 (rabies vaccination)、驅蟲 (de-worming)、結紮（spay or neuter, 若需要）、兩周 follow-up care 和晶片植入費用。
6.健康評估：獸醫會先評估狗狗的健康狀況，以決定你是不是可以馬上帶走。我家這隻當初被領養時約十個月大，沒結紮、也沒打過疫苗和植晶片，所以在被核准認養後沒能馬上帶走，必須待健康評估完成、該做的手術做完之後才能帶走，因此又再等了一個禮拜。
💡小魯妹經驗談：從收容所認養的貓犬一定得結紮才能帶走。
7.帶牠回家：等到可以帶狗狗回家的那天，園方獸醫會叮嚀術後照料事項，並要求籤名。之後工作人員就會把狗狗帶出來和你會面，這時候有任何問題都可以提問（特別是養狗新手的話）。一切都沒問題後就可以到櫃檯辦理離園手續，此時工作人員會給你一張養狗執照 License、結紮證書、狂犬病疫苗施打證書和飼養照護和動物保險數據。
「然後你就可以帶你的狗狗回家享受天（鏟）倫（屎）之樂啦」
注意事項1.關於養狗執照：從收容所領養出來的狗狗一定要有 License，而且就像駕照一樣要定期繳費更新。我記得一開始是先發一張有效期一個月的臨時 License，若到期反悔的話你可以把狗狗送回收容所；如果確定要繼續飼養，就要向領養單位繳費換成效期較長的執照，可一次延一年或兩年，到期就又要繳費延長效期（領養單位會寄通知來）。以 Pomona Humane Society 為例，兩年 License 費用約 $30。
2.關於狂犬病疫苗：申請延長 License 效期時，領養單位會要求附上有效的狂犬病疫苗證明。狂犬病疫苗需要定期施打，可以選擇一年有效或三年有效的藥劑；我通常會選擇後者，但我不太確定是不是比較貴一些。我上一次帶狗狗去動物醫院打疫苗，疫苗本身費用$11，但掛號費要$27....（後面會提到去哪打狂犬病疫苗比較便宜）
3.帶狗狗回家之前：建議先準備好水盆、飼料盆以及牠的小窩小床，如果不確定狗狗 potty train 的如何，可以先舖好狗狗尿不溼墊。而在車上的話，我覺得不一定需要專程買個 carrier，如果有小床的話可以一起帶上車，或是用紙箱先暫時擋一下（如果狗狗體型不會太大的話）。
4.回到家的狀況：從收容所回來的狗狗要注意一下是否有感染 Kennel Cough 的狀況。如果有做結紮手術，也要留意傷口的情形，並且觀察其身心狀態。我家這隻剛回到家的頭幾天，半夜都會嗚嗚地哭 (whimper)，可能是怕黑或害怕陌生環境；這時候可能需要留盞燈、安撫牠，必要的話甚至要有陪牠睡的心理準備。
「🐶再往下繼續寫之前，我要再次呼籲：請領養代替購賣！請領養代替購賣！請領養代替購賣！」
【在美國購買純種狗狗的管道】 〰️我可以理解特別想要養某種狗狗的心情，像我一開始非常想養柴犬或柯基（對呆萌的狗狗沒有招架之力啊），但可能就是緣份吧，我在收容所看到這隻同樣呆萌的米克斯就被收服了 XD （還省下了近千元呢）
不過不管是認領還是購買，只要願意付出愛心與耐心伴其一生，都是好事～
一、購買管道1 犬舍 BreederBreeder 是專門培育純種狗的飼主，很多是為了讓有優良表現（比如參加很多運動比賽得名的冠軍犬）的狗狗可把優秀基因繼續傳下去而做的「事業」。如果你決定要從 Breeder 找未來的萌家人，可以 Google "犬種+breeder+地區" 來查找。
由於現行並無任何法律規範 Breeder 的飼養條件，建議一定要親自到 Breeder 那邊看一下狗爸狗媽和飼養環境，才能進一步確定狗狗的身心狀況都健康，也能確定 Breeder 不是慘無人道的 Puppy Mill (繁殖場)。
2 Breeder 平臺網站 Puppyfind.com這個網站基本上就是廣告刊登平臺，只是「商品」變成狗狗而已。搜索種類並且過濾地區，便會列出所有符合條件的搜索結果，點擊進入可以看到更多信息，包含名字、性別、品種、生日、價格以及 Breeder 的聯繫信息，你同時也可以看到同個 Breeder 所有的 listing。
以 "柴犬 (Shiba Inu)" + "加州" 為例，可以看到有10幾個符合的搜索結果，要價都千元以上，年紀從數周到兩歲不等，有些甚至還沒出生就先放上來「預售」。不過大部分地區都規定，小狗必須要與狗媽媽相處直到八周大，因此在網上看到不滿八周大的小狗狗，就算挑選好付了訂金，也需要等到狗狗滿八周才能帶回家。
⚠️一些建議👇• 可諮詢獸醫、當地動物中心或是身邊飼主的經驗談，看有沒有認識當地可靠的 Breeder
• 要找專業有經驗的 Breeder，而不是業餘的兩光 "Backyard Breeder"
• 可靠 Breeder 不會靠賣狗來圖利，所以不會培育太多種狗狗、也不會只提供特定顏色或大小的狗狗
• 會鼓勵飼主親自到犬舍參觀，而不是「另外約個方便的地點」或是直接「把狗送到你家」
• 一定要注意飼養環境，如果很髒的話絕對不要考慮
• 犬舍的狗狗如果看起來很驚嚇、很不親人、看起來不太健康的話也絕對不 OK
• 一定要見見狗爸或狗媽
• 索取背景數據來看看，通常可靠的 Breeder 都會保存狗狗的健康記錄，也可以提供血統證明書（美國通常是 AKC 證明書, American Kennel Club）
• 可靠的 Breeder 不會瘋狂推銷狗狗或是沒耐心回答問題，而是會花時間解答並教育飼主，也會願意在購買之後持續保持聯繫，有任何飼養上的問題都可以詢問
• 不只你要挑 Breeder，專業的 Breeder 對飼主也很挑剔，不會非賣你不可。通常會問的問題包含「你為什麼想養狗」、「你可以負擔得起照顧狗狗的責任、會帶他去運動嗎」以及住所的類型，如果是租賃的房屋公寓，可能還會要求你提供房東的聯繫數據以確認能夠養狗。
• 通常向可靠的 Breeder 購買狗狗會籤合約來確保雙方的一些權力條件，比如說對結紮有年齡限制、養了一段時間若後悔可以返還、或是如果要送狗狗去參賽的話必須得到 Breeder 的同意之類的。
⚠️ 請不要在寵物店或 Craigslist 上「買」狗⚠️據說很多寵物店和 Craigslist 上的狗狗都是從 Puppy Mill（繁殖場）來的，慘無人道的飼養過程和髒亂環境我不願多談，大家可以自己 Google Puppy Mill 的照片 QQ
狗狗可能來自繁殖場的10個徵兆👇1.狗狗是從遙遠外州來的
2.Breeder 不讓你見狗爸狗媽
3.不讓你到現場參觀，而是另外約地點見面
4.有信譽的 Breeder 通常只會專注培育一種狗，頂多兩種；如果超過的話就很可疑
5.有太多狗狗可買（「我有一隻狗寶寶快生出來了，可是已經很多人在等」vs.「喔我有三隻狗狗可以買，另外還有幾隻快生出來了，你要不要先預購」）
6.沒打疫苗。打疫苗要花錢啊，繁殖場是生意人，不會犧牲獲利空間的
7.對方承諾狗狗一定會是某種體型、個性或脾氣、顏色等等
8.骯髒、異味以及不健康的毛色
9.不籤合約也不提供數據證明
10.在狗狗還未滿八周大時就開放購買（為了狗寶寶的健康著想，通常要到八周大才是適合送養的年齡）
二、買狗之後正當的 Breeder 不可能在狗狗剛出生時就讓你帶走，至少都要等八到十周（差不多三個月）才可以。而就像從收容所認領狗狗一樣，專業的 Breeder 通常都會教育好飼主帶狗狗回家之後的處理步驟，有些 Breeder 會先幫狗狗結紮、打四合一疫苗、狂犬病疫苗；如果沒有的話可以參考以下重點帶狗狗去處理：
1 疫苗（除了狂犬病是強制施打，其他可諮詢獸醫）• 6周和9周大：施打合併疫苗 (Combination Vaccination)，最常見四合一疫苗 (DAPP/DHPP) 和五合一疫苗 (DHLPP)，大家自行對照一下首字字母：犬瘟熱 (Distemper)、腺病毒 (Adenovirus)、犬肝炎 (Hepatitis)、副流感 (Parainfluenza)、細小病毒 (Parvovirus)、螺旋體病毒 (Leptospirosis)。但很多獸醫師會建議分開施打螺旋體病毒疫苗 (Leptospirosis)，所以還是四合一最常見。
• 12周：強制接種狂犬病疫苗 (Rabies Vaccination)，且定期需要重新接種，端看疫苗效期（常見一年與三年效期）。
• 12周和15周：施打合併疫苗 (Combination Vaccination)。如果有感染螺旋體病毒(Leptospirosis)、犬冠狀病毒 (Coronavirus)、萊姆病 (Lyme) 這類疾病的疑慮時，也可諮詢獸醫意見來幫狗狗施打。
• 增強劑 (Boosters)：施打合併疫苗 (Combination Vaccination)，或是另外可加打螺旋體病毒疫苗(Leptospirosis)、犬冠狀病毒疫苗 (Coronavirus)、萊姆病疫苗 (Lyme) 還有狂犬病疫苗 (Rabies)。
另外建議每年都要做心絲蟲 (heartworm) 檢測、驅蟲 (de-worming)；而如果你會常帶狗狗去公園或是長途（國際）旅行的話，建議還要打百日咳疫苗 (bordetella)。
更多信息可參考這個網站：
http://www.peteducation.com/article.cfm?c=2+2115&aid=950
飼主信息會記錄在晶片當中以預防狗狗走失後找不到家可回，通常晶片手術耗資$25-$50不等。有些動物收容所會不定期舉辦優惠活動，可免費或是以優惠低價幫狗狗植入晶片。
3 結紮 (Spay/Neuter)除非你有意圖要讓他傳宗接代，否則強烈建議幫狗狗做絕育手術⋯⋯（誰想意外抱到狗孫子？！）手術收費不等，範圍從$50-$200都有；有些動物收容所會不定期舉辦特別優惠活動，可以優惠價幫狗狗結紮。
【養狗之後】 〰️1 去哪裡買狗狗的東西性價比最高？狗食和點心：我一般是到連鎖店 PetSmart 或是 Petco 去買，通常會敗入狗罐頭和幹狗糧混搭給狗狗吃；如果 Target 和 Walmart 有在特價的話我也會去買。有時候 Costco 也會有不錯的優惠。還有最近非常受歡迎的 Chewy 網站，有各種食物零食用具等選擇。
飲食器皿：包括水盆和飼料盆，這個我會到一元商店或是 Ross, Marshall, TJ Maxx 之類的便宜店購入，超級划算。強烈推薦大家到這幾個地方淘寵物用品，性價比超高～～千萬不要去連鎖店買啊價錢很坑！
沐浴用品：這個我會到 PetSmart, Petco 或是 Target 連鎖店買，感覺比較安心有保障。
玩具：對不起我不給我們家狗狗買玩具的，我通常都給他空的牛奶罐或是舊的破毯子破抹布玩，他就玩得很開心了 XD
其他用具：比如說 Carrier, 圍欄, 床等等，如果不急的話我會到 Ross, Marshall, TJ Maxx 慢慢逛，急的話就直接上 Amazon 買 >>>https://amzn.to/32wvuUL
2 去哪裡給狗狗打疫苗、結紮可以省錢？結紮：動物收容所和 humane society 都有提供優惠低價幫狗狗結紮，可以先行上網查看官方的活動日曆。以我的經驗，這類活動大多在周三和周六的時候舉行，如果周六舉行的話要有大排長龍的心理準備。
打疫苗：動物收容所和 humane society 也有施打疫苗的優惠活動， 可以關注官方網站上的公告；或者是諮詢 PetSmart 和 Petco，大部份的分店在店內都設有動物診所也提供疫苗施打的服務，或是有特殊活動會邀請獸醫診所駐店以優惠價施打疫苗等等。
3 我該購買寵物保險嗎？我之前有寫過一篇關於「要不要幫寵物買醫療保險」的分析文，正在煩惱的飼主們可以參考(點擊下方標題即可閱讀)：
→ 寵物醫療保險購買指南
看完之後如果你依然糾結，小魯妹想跟大家說一個不久前發生在同事身上的故事：同事的狗狗在 Party 上貪吃了烤羊排，結果隔天病懨懨，又吐又拉還血便的嚇壞主人；緊急送醫後醫生怕是有小骨頭刺穿腸胃，於是下令送狗狗照 X 光，美金四五百塊就這樣噴囉～（好在狗狗最後沒事，吃了一點藥禁食幾天就好了）
4 出去旅行若不方便帶狗狗有什麼選擇？如果你計劃要出去短途或是長途旅行，行程並不適合帶狗狗一起。除了拜託朋友幫忙照顧之外，還有一些方便可靠的寵物旅館或是專門照顧寵物的網站可以使用。
1.寵物旅館：寵物旅館是相對方便的選擇，如果你住在加州，特別推薦 Wag Hotels，在北加州與南加州都有許多酒店的選擇。除了過夜的 Boarding 之外也有一日的 Daycare 可以預訂。
其中過夜的 Boarding 分成好幾種不同的房型，可以根據寵物的個性以及大小挑選，有私人房間、高端套房、以及豪華套房等不同房型，每種還有大小的選擇，價格一晚從$50~$150 不等。
如果幫狗狗挑選最高端的 Ultra Suites，服務真的超級豪華，包含一天三餐的 Room Service、免費洗澡服務、每晚與飼主視頻服務、睡前揉肚肚與睡前故事服務、還有撥放適合狗狗看的視頻卡通，狗狗可以獨享一張 Queen 的大床，真的超級幸福。
2.請專人照顧狗狗：另外一種方式就是請專業人士幫忙照顧狗狗了。這幾年最受歡迎的網站之一 Rover.com。可以請專業的貓狗照顧者，選擇讓寵物 Boarding 或是到府服務的方式幫你照顧。可以把狗送去照顧者的家、或是讓照顧者來住你家、還有每天拜訪的三種選擇。價格根據地區不等，通常單日拜訪的價格約為$20~$40，住在照顧者的家的價格為每天$30~$80 不等。
美國最好最划算、評價最高的寵物保險公司這幾家寵物保險公司算是美國知名且評價高的保險公司，官方網站上就有很多不同的計劃信息提供參考，也可以針對你的寵物狀況 Q&A 之後給出報價，飼主可以搜集各家報價進行比較後，再決定購買。
因為不是每家寵物保險公司都有在全美50州服務提供保險，每個州都有不同的公司以及方案，飼主可以按照地圖查找最適合自家寵物健康狀況的寵物保險公司。
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