日本大阪一對夫婦心愛的獵犬在2013身患重疾,無法行走。於是兩人為他定製了一個狗狗輪椅,看到狗狗再次飛奔,夫妻倆滿心歡喜。
時間快進到2020年,61歲的丈夫和55歲的妻子已經定製了超過3000個輪椅,客戶不僅有全國範圍的日本狗,甚至還包括日本海外僑狗。
他們最初做輪椅,是因為他們的狗sss在8歲(相當於人類64歲)的時候,患上了脊髓疾病,導致身體下部癱瘓。由於不能自由行走,狗狗體重從7公斤驟降至3公斤。
夫妻倆先是買了一個狗狗通用輪椅,但是,sss在輪子帶子上生氣的怒吼,夫妻倆檢查後發現帶子並不合適。於是倆人自己動手,在五金店買好材料定做輪椅。
輪椅做出來後,夫婦把狗狗放到公園裡,狗狗在草坪上開始奔跑,輪子攪動著落葉,非常歡快。
散步以後,狗狗恢復了食慾,體重也增加了。
夫妻倆的工作很快引起了其他人的注意。一天,當他們遛狗時,丈夫被另外一個愛狗人士搭訕,詢問輪椅的情況。
「我的狗也不會走路,因為氣喘」, 這個人說。
夫妻倆發現他們並不是唯一一個需要幫助自己寵物的人。然後他們將自己的車庫改裝成工作室,用簡陋的工具給其他寵物主人定製輪椅。
他們的工作室擅長定製化,例如他們為一個70公斤重的比熊犬製作了一個大的四輪輪椅,為一個因為骨癌失去前腿的小狗做了一個胸部輪椅,幫助它使用後腿往前移動。
"輪椅不僅僅是一個輔助行走的工具。它們就像一個身體部位,幫助狗保持健康,並儘可能長時間地與主人生活在一起,"妻子說。"我想減輕主人的負擔,讓狗快樂,直到他們最後的日子。
根據日本寵物食品協會的一次調查發現,日本狗在2011年前的十年中,平均預期壽命為13.9歲,但是到2019年的這十年裡,這一數字增加到14.4歲,說明狗和日本人一樣經歷了嚴重的老齡化。
"當狗在變老或生病後無法移動其後腿和身體的其他部位,並且得不到治療時,它停止移動身體的其他部位,導致肌肉無力,最終臥床不起,"在帝京科學大學擔任獸醫的副教授山本伸男說。「如果狗使用輪椅,可以保持適量的運動,有利於提高狗和狗主人的生活質量」。