提起薰衣草，幾乎沒有小夥伴不知道。在國內各個園藝旅遊景點，幾乎都有他的身影。已經成為浪漫和愛情的代名詞。由薰衣草提取的精油，更是被很多喜歡芳療療法的小夥伴奉為至寶。被稱為「百搭精油」、「萬用精油」。在這麼多口口相傳的功效中，哪些才是真實有效的呢？
關於薰衣草
據傳，薰衣草在古代羅馬時期就被廣泛應用。隨著19世紀化學工業的迅猛發展，人們更喜歡現代工業製備的產品，精油漸漸被人淡忘。直到1910年，法國化學家Rene Maurice Gattefosse（現代芳香療法之父）在一次實驗中把手燒傷，把手浸在薰衣草油中，疼痛很快消失，尚可也癒合很快。薰衣草的作用引發了發濃厚的興趣，開始致力於這方面的研究，和其他的化學家一起開創了芳香療法。
薰衣草原產於地中海沿岸，後面逐步擴散到世界各地。法國普羅旺斯是薰衣草的著名產區之一。我國新疆地區也有大面積種植薰衣草，產出的薰衣草精油品質也不錯，已經在世界薰衣草精油市場佔有一席之地。國內打著法國薰衣草、日本北海道薰衣草旗號的精油，很多都是新疆的薰衣草精油。
薰衣草精油成分複雜，含有幾十種化合物，主要的成分有芳樟醇、乙酸芳樟酯、桉樹腦、β-羅勒烯、萜-4-醇、樟腦。薰衣草的種類、產地不同，所含的成分差異很大。這就決定了他們不同的市場價格、不同的應用範圍和不同的香型。薰衣草的品質還和提取部位、提取方法、提取設備等有關係。
薰衣草的品質，要根據各項理化指標判斷，需要專業的儀器檢測。不過，普通消費者還是可以通過一些個人感受，判斷一款薰衣草精油的好壞。高品質的薰衣草精油具有濃鬱的薰衣草花香，香氣清香舒爽，不刺鼻，感覺非常愉悅。薰衣草精油揮發性高，滴在白紙上很快揮發掉，不會留下油漬。如果精油揮發後留下油漬，說明薰衣草精油不純。
薰衣草精油的作用
薰衣草精油被稱為「萬用精油」，作用非常廣泛。但真正被科學實驗證實的效果主要有以下幾種：
● 鎮靜催眠
有研究機構曾經做過測試，受試者吸入10%的薰衣草精油後，會表現出身體明顯放鬆，焦慮感下降，腦電圖中的α波幅增加（表面睡眠增加），腦電圖顯示明顯的舒適感。
另外一家研究機構對長期住院的精神患者做過一項研究，薰衣草精油可以提高病人的情緒分值，減輕心裡痛苦。薰衣草的香味可以使人精神愉悅，影響交感神經的變化，幫助患者睡眠。
薰衣草精油鎮靜、舒緩、幫助睡眠的作用已經被大量的實驗證實。不過有一點要說明，薰衣草精油只是幫助和促進睡眠，對長期失眠的患者有輔助作用，靠他治療失眠恐怕不行。
用薰衣草促進睡眠的方法很多，可以把精油滴在香薰燈中，讓精油慢慢擴散。沒有香薰燈的小夥伴，可以在睡覺前，直接把薰衣草精油滴在一張白紙上，放在枕邊促進睡眠。也可以直接購買薰衣草乾花，放在房間內。不建議購買薰衣草香囊等看不到內容物的產品，這類產品很多使用的是薰衣草香精，達不到促進睡眠的效果。
● 放鬆肌肉，緩解疲勞
薰衣草精油除了可以作用在中樞神經，還可以鬆弛平滑肌，放鬆肌肉，舒張血管，緩解壓力，緩解疲勞。在實際應用中，主要是講薰衣草精油用基礎油稀釋，然後通過手法按摩，達到放鬆肌肉，緩解疲勞的目的。這個作用，在芳香療法中應用廣泛。
● 抗菌作用
薰衣草中的狹葉薰衣草，具有出色的抗菌和抑制真菌的作用。有研究表明，薰衣草精油可以抑制17中細菌、10中真菌的生長。薰衣草精油的抗菌作用，可以減輕牛皮癬、皮炎、溼疹等皮膚病的症狀。
薰衣草的抗菌作用，可以解釋為什麼有部分感冒患者，使用薰衣草精油後可以緩解感冒症狀。部分有痘痘的小夥伴，在使用薰衣草精油後有好轉。不過，要特別說明的是，薰衣草精油雖然有抗菌作用，但是對於比較嚴重的炎症，作用非常有限。醫療領域使用薰衣草抗菌，經過提純，屬於醫療級別，和化妝品使用的薰衣草不同。所以，用薰衣草祛痘的小夥伴會發現，雖然有改善，但效果並不是特別理想。
● 減少疤痕
薰衣草精油對疤痕的作用機理，還不是很清楚，就實際使用效果來看，在皮膚癒合期使用薰衣草精油，有助於減少疤痕組織。對於已經形成的疤痕，能起的作用非常有限。
薰衣草的護膚效果
在眾多關於薰衣草的作用中，平衡油脂分泌、控油的功效經常被提起。但我並沒有找到有說服力的研究報告，我對這個作用是持有懷疑態度的，有看到過相關研究報告的小夥伴可以提示一下我。使用過薰衣草精油、薰衣草純露的小夥伴可以說說有沒有控油的作用。
有研究機構做過實驗，證實薰衣草中的成分可以清除、抑制自由基，達到抗氧化的目的。但是作用並不強。所以，有些宣傳薰衣草具有美白、抗老化的作用，有一定的實驗基礎，但效果並不是特別明顯，需要長期堅持使用才可能感受到。
薰衣草的祛痘效果，上文已經分析過，只能起到輔助作用，靠他來祛痘，大部分會失望。在痘印形成初期，使用薰衣草精油，有助於消除皮膚炎症，減輕形成痘印、痘疤的可能。對於已經形成的痘印和痘疤，作用非常有限。
綜上，薰衣草成分複雜，應用廣泛。在芳香療法中的作用已經被證實，是一種不錯的方向SPA精油，可以和多種精油搭配使用。是為數不多不用稀釋，可以直接塗在皮膚上的精油。薰衣草精油的護膚作用雖然廣泛，但每種效果都不是特別出色，只是發揮輔助作用。小夥伴們在購買薰衣草精油時，要清楚自己的目的，避免不必要的浪費。