伍德蘇鐵是一種非常特殊的樹木，因為這是一種雌雄異體的植物。最初，伍德蘇鐵被發現的時候是在1895年，它的葉子非常像棕櫚樹，同時伍德蘇鐵還非常的高大。當植物學家約翰.梅德利.伍德第一次發現伍德蘇鐵後，大家進行了深入的研究，人們認為伍德蘇鐵是一種全新的物種，因此人們就以第一個發現人的名字命名了。
伍德蘇鐵被發現後，人們一直想要找到伍德蘇鐵的其它同伴，但經過多年的探索後，研究人員發現伍德蘇鐵這棵樹是全世界唯一的一棵了。一旦伍德蘇鐵死亡了，那麼伍德蘇鐵這個植物物種就會徹底滅亡了。由於伍德蘇鐵是雌雄異體，它必須需要一棵雌樹才可以繁衍，但由於全球只有一棵伍德蘇鐵，所以每年伍德蘇鐵開花後總是等不到結果。
伍德蘇鐵本身屬於裸子植物門，經過基因探測技術，人們發現伍德蘇鐵具有悠久的歷史。根據推算，伍德蘇鐵最早應該出現在恐龍時期，尤其是在侏羅紀和白堊紀時期，是伍德蘇鐵最為繁盛的時候。隨著地球的環境逐漸惡劣，伍德蘇鐵的數量也開始逐漸減少了，最後只剩下了這一棵。目前，伍德蘇鐵已經有100多歲了。
雖然科學家可以通過無性繁殖來培育新的伍德蘇鐵，但新培育出來的伍德蘇鐵只是母體的複製版本，不過從基因角度來說，它們是一模一樣的。其實，伍德蘇鐵是鐵樹的一種，我們知道，鐵樹開花非常罕見，而且雄性和雌性的伍德蘇鐵開出的花也是不一樣的。作為最古老的一種植物，伍德蘇鐵被稱為活化石。因此，人類對它的保護也是非常嚴密的，
目前，人類想盡辦法想要延續這一物種，但由於缺少雌性本體，所以一直沒有什麼進展。根據科學家的研究發現，伍德蘇鐵的果實應該具有毒性，而且毒性還特別大，一般的動物都不會吃伍德蘇鐵的果實。因此，只有恐龍時代的食草恐龍才會不懼怕伍德蘇鐵的毒性，恐龍通過吃伍德蘇鐵果實，排出的糞便裡就含有了伍德蘇鐵的種子。
伍德蘇鐵就是通過這種方式來發展壯大的，但由於恐龍在同一時期大規模的滅絕，這也牽連到了伍德蘇鐵。之後，新生的伍德蘇鐵越來越少，到最後地球上只剩下最後一棵了。