大圖：躲在草叢中的兩隻虎獅獸既像虎又像獅。小圖：小虎獅獸在吃母獅奶。
南方網訊 深圳野生動物園昨天（20日）傳來讓人驚喜好消息：該園5月12日誕下的兩隻虎獅獸情況基本穩定，成為我國目前僅存的兩隻虎獅獸！深圳野生動物園耗費10年心血研究培育虎、獅雜交品種，終於結出碩果。為了保障兩隻「奇獸」免受幹擾地健康成活，該園在將這條好消息足足「封鎖」了兩個多月後，昨天正式對外公布種種細節。
雄虎母獅生下虎獅獸
今年1月下旬，深圳野生動物園母獅「明明」在發情期主動對公虎「蘇民」求愛，最後交配成功，懷孕期約107天。5月12日，母獅「明明」成功產下兩隻虎獅獸幼崽。自小虎獅獸出生以來，動物專家和飼養員都沒有過多影響它們母子的生活。經過兩個多月母獅的純自然哺乳，目前虎獅幼崽健康狀況良好，身體健壯，發育正常。
據動物園專家介紹，小虎獅獸出生時，身上花紋比較亂，四肢下半截幾乎無花紋，頭像獅子，有像獅子一樣的鬃毛，身體像老虎，有類似虎皮的褐色斑。特別是它們的眼睛、鼻子、耳朵及臉型、腳爪和尾巴等都具有獅、虎共有的血統，就外形來看，它們更像是一類全新的物種。虎獅獸的這種奇特外形及稀有性，不僅具有很高的觀賞價值，科研價值也相當大。
動物研究專家表示，這兩隻虎獅獸以及它們父母的基因組，是比較基因及基因功能研究的絕好材料，其科研價值巨大。
虎獅獸是怎樣誕生的
動物專家告訴記者，虎、獅同屬貓科動物，自然界中老虎與獅子各有天性，其行為和生存環境不同，相互之間並不親近，但在人工飼養的環境下，虎、獅卻可以交配受孕，雄獅和母虎交配後生出的叫「獅虎獸」，而雄虎和雌獅交配後生出的叫「虎獅獸」。
老虎和獅子雖然都是「百獸之王」，但由於他們的基因親和力相對較弱，產生的後代即使能活下來一段時間，也不會長，也不具有繁殖能力。而只有親和力比較強的物種之間的雜交，才能顯現一些人類認可的優勢，如驢和馬結合生下的騾子，吃得少、既溫順又強壯。
在人工飼養的環境下，獅、虎受孕的成功率僅為1%~2%，而成活率僅有五十萬分之一。據有關資料顯示，目前世界上存活的獅虎獸只有3~5隻，至於虎獅獸存活的機率更是微乎其微。
要讓威猛的老虎和獅子和平相處，進而互生愛意，交配生子可不是件容易的事。首先是要打破獅虎不能合群飼養的限制，為此深圳野生動物園1998年就首創了獅虎合群散放，並建立了全國第一座「中華獅虎山」，深圳市十佳技能標兵、高級畜牧師趙雲華擔任研究骨幹。從1996年開始，趙雲華就帶領6名優秀獅虎飼養員嘗試小獅虎的合群散放、飼養。
能否成活仍需考驗
據趙雲華介紹，母獅「明明」與公虎「蘇民」是在露天的散放區裡飼養的，與籠養的獅、虎相比，野性比較強。由此「明明」的母性極好，護崽能力強，歷經幾次自然界的大風大雨，仍能將幼崽保護得很好。這樣，動物專家和飼養員便有意沒有過多影響虎獅獸母子的生活，兩個多月時間裡，全是母獅的純自然哺乳。目前，兩隻的虎獅幼崽健康狀況良好，身體健壯。
但她同時表示，由於虎獅獸天生免疫力比較低，基因排斥較大，仍不能確保它們一定能成活長大。
小資料
動物專家介紹說，世界上第一隻獅虎獸「莉莉」誕生於法國，它的誕生花費了法國人幾十年的時間和數億美元的金錢。「莉莉」病死於2001年9月，在這個世界上生活了20年。
2002年8月，南京紅山森林動物園也出生了中國第一隻虎獅獸，但出生後第7天中午便死亡。此後，福建、長沙、海南等地動物園陸續有獅虎獸或虎獅獸誕生，但又紛紛早亡。目前為止，中國還沒有繁育成體的先例。這樣，在深圳野生動物園出生，目前已有兩個月齡的虎獅獸成為我國僅存的兩隻虎獅獸。
編輯：王秀