看過動畫片《冰河世紀》的，對動畫片裡的猛獁象都應該有著深刻的印象。早在史前時期，猛獁象就讓古人內為之驚嘆，猛獁象在韃靼語中表示「地下居住者」的意思。據說在西伯利亞。人們發現猛獁象。的一個埋葬群。這個地方發現了幾百具猛獁象的骨骼化石。在十八十九世紀。不少商人從韃靼人人手中收購猛獁象牙，從西伯利亞運出的猛獁象達到數千噸，史前猛獁象真正的生活是怎樣的呢象？
猛獁象也叫毛象，一頭成熟的猛獁象身長達五米。體高3米，門齒長度1.5米左右。體重達到4到5噸，皮很厚，具有極厚的脂肪層厚度達到九釐米。從猛獁象的體型結構來看，具有極強的禦寒能力。在冰河時期，他們幾乎遍布整個歐亞大陸和北美，後來隨著冰河結束，氣候回暖它們的棲息地也縮小到了西伯利亞和北極圈一帶。
弗蘭格爾，這個曾經是猛獁象最後的棲息地，也是他們所到過最北端的地區，根據研究顯示，最後一批猛獁象於公元前1650年前滅絕，那麼到底是誰殺死了猛獁象？
一直以來關於猛獁象滅絕的原因有許多種猜測。一種是人類屠殺說，一種是氣候滅絕說，還有一種是人類與氣候共同滅絕了猛獁象。
氣候滅絕說認為猛獁象是因為不能適應環境的劇烈變化而滅絕的。這種觀點認為猛獁象原本是第四紀冰期的產物，它們身上的毛髮和皮下脂肪都是為了適應寒冷的環境而演化出來的。隨著冰期的結束，氣候逐漸變暖，乾燥的草原變成了溼潤的冰原和森林，而猛獁象賴以生存的草、灌木等食物也隨之減少，被大片的森林所取代。猛獁象不得不向北方更寒冷的地方，退卻，猛獁象的棲息地逐漸縮小，種群的分布範圍也由遍布歐亞大陸縮小到北冰洋沿海地區，最後導致整個種群的消失。
然而氣候滅絕理論難以解釋，猛獁象在地球上已經繁衍了數百萬年，在以前也曾遇到過多次氣候變化，在那之前的突變更為劇烈，但猛獁象也都躲過了，並沒有滅絕，為何這一次就不行了呢？所以說氣候的變化不是唯一的原因。
而且有研究顯示，猛獁象曾經很好地適應了環境的變化，在猛獁象滅絕的3萬年前，他們數量曾經發生過銳減。但是很快就恢復了，這意味著除了環境的變化，還有其他因素導致了猛獁象的滅絕。
科學家們分析了不同種類的百根長牙。發現離猛獁象滅絕的時間越近，猛獁象成熟的時間越早，生育幼崽時的年齡越小，一般情況下某種動物只有在遭到攻擊和不殺時才會出現這樣的進化現象。與猛獁象生活在同一時期的捕食者會是誰呢？在當時能夠大批捕殺猛獁象這樣體型巨大的動物就只有古人類了。在北美洲地區有不少猛獁象骨骼，人類從亞洲自白令海峽向北向美洲遷移的時期與猛獁象的滅絕事件前後相連，所以科學家們認為古人類捕殺是造成猛獁象滅絕的關鍵因素。
但是，古人類與猛獁象的生活環境屬於兩個不同區域。為什麼古人類會跑到猛獁象生存的地方，並且大量捕殺猛獁象？
最主要的是發生了一件突發性的降溫事件，叫「新仙女木事件」。在短短的幾十年時間裡，人類生活地區劇降了十度以上，這樣的氣候變化絕對是災難性的，導致許多古人類為了適應環境，一直在不斷進化。又有一部分人往北方更寒冷的地方遷徙，古人類發現猛獁象既能用皮毛禦寒又能提煉出大量的油脂與肉食。於是他們開始大肆捕殺，所以說，猛獁象的滅絕氣候作為一個推手，人類是猛獁象滅絕的主要原因。