1980年，一部《廬山戀》讓張瑜成為中國電影史上第一位金雞百花雙料影后，和劉曉慶、陳衝、潘虹、斯琴高娃並稱"五朵金花"。
張瑜走上從藝之路完全出於偶然，上海兒童藝術劇院招中學生演員，張瑜陪同學去應考，導演嫌同學胖，沒有什麼天分，淘汰了她。
張瑜當時就生氣了，對同學說："幹嘛非要當演員，我們走吧！"結果導演看上了這個火爆脾氣的小姑娘，把她選上了。
1973年，張瑜進入上海電影製片廠，拍了人生第一部電影《一分之爭》，之後她在《第二個春天》、《青春》、《啊！搖籃》等電影中出演配角。
1980年，張瑜和郭凱敏主演的《廬山戀》橫空出世，給觀眾帶來空前的視覺震撼，光是女主角張瑜的服裝就換了43套，遠超《花樣年華》的張曼玉，激發了觀眾對美的追求。
當時的老百姓看了十幾年的樣板戲，突然看到這部服裝時髦還有愛情故事的影片，像發現了新世界，引起了觀影熱潮。
當時電影票價兩毛五，影片上映一周，票房就達到一個億。
張瑜成為中國第一個青春偶像，男孩子們紛紛背包去廬山旅遊，希望能碰上像張瑜那樣的姑娘。
廬山的一個小影院每天從早到晚只放映《廬山戀》，一放就是幾十年，創下了"世界上在同一影院連續放映時間最長的電影"的金氏世界紀錄。
接下來張瑜和郭凱敏主演了《小街》，張瑜在電影中留了一個男孩頭，當時很多女孩進了理髮店，指著張瑜的照片對理髮師說剪個"張瑜頭"。
張瑜又拍了《巴山夜雨》、《知音》，拍一部紅一部，成為第一位金雞獎和百花獎雙料影后，這個23歲的小姑娘成了全民女神。
張瑜戴著眼鏡口罩全副武裝上街買東西，還是被人認出來，被圍了個水洩不通，把上海南京路都堵死了。最後警察過來開了一條道，她這才逃出來。
大紅大紫的張瑜仍然拿著三四十元的工資，騎自行車上班，金雞獎盃沒處放，就塞在床底下。她拍《大眾電影》封面沒衣服穿，同去的劉曉慶借給她一件毛衣。
人紅是非多，張瑜被扯進了一個烏龍事件。
80年代初，英俊瀟灑的排球王子汪嘉偉被譽為"世界排壇第一飛人"，紅得發紫，是萬千少女的偶像。
有一天汪嘉偉收到一封來信，信中傾訴了對他的崇拜之情，末尾署名是張瑜。
張瑜是汪嘉偉喜歡的女演員，這讓他又驚又喜，鴻雁傳書不少日子，在信中確立了戀愛關係，汪嘉偉還把祖傳戒指寄給"張瑜"作為信物。
女排姑娘認為張瑜"勾引"了汪嘉偉，為此恨透了張瑜。
直到有一天，汪嘉偉和"張瑜"通電話時突然看到一條新聞：張瑜正在澳大利亞拍戲。他這才感到不對，問對方怎麼回事，對方再也沒有聲息。
不久，警方抓住一個偷東西的女賊，女賊供出一件事：她和朋友立下一個賭約，看看能不能把張瑜和汪嘉偉這兩個最紅的人聯繫起來。於是她冒充張瑜和汪嘉偉通信，直到被揭穿。
汪嘉偉終於在北影廠空曠的草坪上見到了張瑜，那天張瑜穿著一條藍花小白點的裙子，問他要不要上宿舍坐會兒？
汪嘉偉搖搖頭："我只想問你，給我寫信的真的不是你？"
"不是我。"汪嘉偉得到肯定的答覆就走了。
汪嘉偉很高，張瑜穿著高跟鞋還得仰頭看他。張瑜說："他長得很帥，不過我已經和張建亞在一起，不會有別的想法了。"
張建亞還是郭凱敏介紹給張瑜認識的，因為《廬山戀》和《小街》，多少影迷希望他們像山口百惠和三浦友和那樣，在現實生活中成為真正的情侶。
《廬山戀》開創了"中國電影第一吻"，這場戲原本是劇本中沒有的，是導演在現場加的。
當時張瑜和郭凱敏都很害羞，都沒談過戀愛，眾目睽睽之下說什麼也親不下去，一直僵持在那兒。最後張瑜硬著頭皮在郭凱敏的臉上輕輕碰了一下，親完後張瑜渾身發抖，郭凱敏整個臉都紅了。
後來張瑜笑著說，郭凱敏當時應該是喜歡她的，雖然沒有說出口，但很關心照顧她。
郭凱敏也感嘆："她反應太遲鈍了，情竇未開，不過我也只開了一半。都太小了，那場吻戲，她是氣喘籲籲，我是心驚膽戰。"張瑜問他："這麼多年我沒問過你，如果我不是那麼遲鈍，會怎麼樣呢？"郭凱敏回答："那自然就另有故事了。"
張建亞是張瑜的初戀，張建亞給予了張瑜很多幫助，兩人擦出了愛情的火花，於1984年踏上了婚姻的紅地毯，這是張瑜唯一一次婚姻。
張瑜雖然已經是影后了，但她覺得自己沒經過正規系統的學習，演戲越來越力不從心。她決定報考北京電影學院明星班，著名導演謝飛開玩笑說："你已經那麼出名了，誰敢教你呢？你應該去美國好萊塢。"
謝飛的話打動了張瑜，向張建亞談了赴美留學的想法，剛結婚就要經受兩地分居的相思之苦，張建亞沉默不語。
張瑜太想出國深造了，張建亞最終同意了。
張瑜後來回憶說："那時真是年輕不懂事，不知道放棄了什麼，什麼都不怕，堅信彼此是深愛對方的，時間與分離都不會消滅我們的愛。"
1985年，張瑜赴美國加州州立北嶺大學學習影視製作，臨走前她對張建亞說："等著我，我學成後就回國。"
張瑜揣著幾百美金來到美國，只能租地下室。為了生存她勤工儉學，找了個中文家教的工作，每天上完課還要騎自行車去僱主家做家教，每天晚上回到住處，累得倒頭就睡，連洗漱的力氣都沒有。
張瑜從小對金錢沒有概念，到了美國，她上街買東西不敢帶大錢，怕被人找錯了。
有一次，張瑜身上的10美元被偷了，她站在美國街頭嚎啕大哭起來。她整整餓了兩天，第三天拿到家教的薪水，才吃上了飯。
最大的壓力還是來自學習，張瑜一點英文基礎沒有，上課像聽天書一樣，考試是班裡倒數，這讓她無地自容。
張瑜為了提高成績，買了錄音機一遍一遍聽老師的話，經常熬到凌晨三四點，直到聽懂為止。
這樣高強度的學習讓張瑜吃不消，1985年春節，她在美國病倒了，高燒幾天不退，她昏昏沉沉的想："如果自己這樣死了，都不會有人知道啊。"
在艱難的日子裡，張瑜多麼希望張建亞能在她身邊，可是當時他們連長途電話都打不起，只能每周通信聯繫。丈夫的來信給了張瑜很大的安慰，支撐她在美國走下去。
1985年，張建亞到美國舊金山參加中國電影展，順路探望了張瑜，那段時間是張瑜最開心的日子。
張瑜以優異的成績畢業，但學成之後她沒有回國拍戲，想圓好萊塢的夢，哪怕丈夫張建亞再三勸她回國，她執意留在美國，這成為他們夫妻破裂的導火索。
地域的距離使他們的感情越來越疏遠，慢慢從愛人成為朋友，話越來越少，張瑜主動提出："離婚吧，太累了，長痛不如短痛。"他們於1989年離婚。
好萊塢的夢哪能這麼容易實現呢？這時臺灣的製作人請她主演電視劇《李師師》，她看了劇本心動了，去臺灣拍電視劇。
張瑜憑《李師師》在臺灣走紅，又接拍了《黃土地外的天空》、《包青天》、《紙婚》等電視劇，臺灣電視劇高強度的拍攝工作讓她覺得自己被榨乾了。
這時前夫張建亞準備拍攝影片《王先生之慾火焚身》，想讓張瑜演女主角，對她說："這裡有愛你的親人和觀眾，回來吧。"
張瑜終於結束了3年臺灣生活，回到闊別8年的大陸。
影壇早已一代新人換舊人，張瑜的時代已經過去了。
張瑜轉型成了導演和製片人，從1995年開始導了《太陽有耳》、《雲之錦》、《廬山戀2010》等影片，可惜都沒有得到市場的認可。
拍《太陽有耳》時，她把自己在臺灣拍片和美國做生意賺的1000多萬都投了進去，當時張藝謀和陳凱歌都不敢投這麼多，最終賠了500萬。
幸好《太陽有耳》在第46屆柏林國際電影節獲得了最佳導演"銀熊"獎，這讓她感到欣慰："作品也有自己的命，好壞隨它。"
張瑜之後又拍了《夢斷情樓》《煙雨紅塵》《任長霞》《大道如天》等影視劇，其中《任長霞》讓她獲得百花獎和華表獎影后提名。
張瑜在影視圈走過了40多年，63歲的她與張建亞離婚後至今單身，無兒無女。
她說感情是強求不來的，尤其到了這個年齡再找會很困難。她並不排斥婚姻，但就是沒有"來電"的感覺。
她看到一些"空巢老人"的情況，想到自己以後怎麼辦，也有過領養孩子的想法。但她又說："也許這樣的想法本身就不對，養孩子難道是為了防老嗎？其實我只是想找回家庭的感覺。"
有記者問她這麼多年了，難道沒人追她嗎？張瑜笑答："好男人都結婚了呀。"
張瑜說：
"我是一個有精神潔癖的人，對精神層面的要求很高，當然哪天上蒼真的賜給了我美滿的婚姻生活，我覺得是非常美好和令人憧憬的事，但是一切只能隨緣。我以我的方式在生活，淨心，修行，在不斷尋找通往福祉和寧靜如泓的博大彼岸。"
張瑜善於投資，在越南開過金礦，在美國和家鄉肥城有投資，經濟上早已無憂。
她現在的生活很愜意，鍛鍊身體，遊山玩水，活成了自在優雅的女人，給單身女性們做出了很好的榜樣。
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