導讀：長鬃毛是雄獅的專利？極少數雌獅也能長出濃密的鬃毛
中國自古以來是不產獅子的，所以早先人們對獅子的認識主要來源於兩種途徑，一種是神話上面的形象，大多數是不可信的，比如說「以虎豹為食」，且不說大自然環境下獅子與老虎相遇的概率為多少，單單是能不能打贏老虎還另說；另外一種途徑源於皇家進貢，例如在西漢的時候，就有西域一些國家向中國進貢獅子，《後漢書》曾記載月氏國遣使獻獅子。
目前世界上的獅子主要分布在非洲大草原上，少部分在印度的吉爾森林國家公園，這裡是亞洲獅最後的一片樂土，除此之外，亞洲再無野生獅子。目前非洲獅一共有6個亞種，分別是努比亞獅、剛果獅、東非獅、克魯格獅、加丹加獅和西非獅，其餘的都已經滅絕了。克魯格獅是現存獅子裡面最大的一種，雄獅能夠達到250千克左右，雌獅體重大多在170-180千克左右。
獅子在坊間其實是有很多爭議的，很多人都想把獅子歸類為犬科，甚至一度造出著名貓科動物專家海東青這麼一號人物，後來被證實是子虛烏有的事情。獅子是不是犬科動物，目前國際主流認知裡面並沒有將它從貓科剝離出去，所以獅子仍是貓科動物。它是唯一一種具備雌雄兩態，並且群居的貓科，雄獅在成年之後會長出鬃毛，而雌獅則沒有這一明顯的特徵。
那麼長鬃毛是不是雄獅的專利呢？雌獅會不會長出鬃毛呢？實際上是有可能的，這或許會顛覆很多人的認知，在某種特定的情形下，雌獅也能長出濃密的鬃毛，所以這一情況並不是絕對的。在俄克拉荷馬市動物園裡面有這麼一頭獅子，名字叫Bridget，它是一頭名副其實的雌獅，原本它跟大多數的雌獅一樣，平平凡凡地活了十多年，直到2017年3-11月份這段時間，它出名了。
因為Bridget在這段時間內，脖子上長出了跟雄獅差不多的鬃毛，如果沒有事先告訴你它是一頭雌獅的話，可能它坐下來正對著你的時候，你一定會認為它是一頭雄獅，畢竟在我們的認知裡面，只有雄獅才會長出鬃毛的。據當時它的飼養員介紹，Bridget在過去的18年裡面，絕大多數時間都是沒有鬃毛，它的鬃毛是在2017年3-11月期間長出來的。
儘管這頭雌獅有明顯的鬃毛，但是跟雄獅的還是有一定的差別，比如說後頸部位就是正常的毛髮，這讓它的鬃毛看起來更像是絡腮鬍子。後來經過獸醫多方面檢查，仍然沒有找出這頭母獅長出鬃毛的原因。Bridget有這種現象出現，人們第一時間就懷疑是遺傳，但是在它的同胞姐妹當中，卻沒有任何一個個體出現此類的情況，但是儘管如此，也不排除隱性遺傳的可能性。
當然啦，更有可能的是因為疾病的原因，雌獅長鬃毛雖然罕見，但是這不是人們第一次見到這種情況了，在波札那的奧卡萬戈三角洲，當地人們就偶爾能夠遇見長有鬃毛的雌獅，如果不是靠其他生物特徵判斷的話，還真有點難以分辨。睪酮是影響雄性特徵的激素，雄獅之所以在一歲的時候開始長鬃毛，是因為這個時候它開始生產睪酮了，所以雌獅長出鬃毛，也有可能是孕期胚胎曝露在較高水平的雄激素中。
關於這種事情，還出現過一件趣事，上面這張圖片曾經在網上很火，看起來是兩頭雄獅在幹「羞羞」的事情，讓人們一度懷疑雄獅是不是也會出現性取向的問題，實際上下方這頭獅子很有可能就是長有鬃毛的雌獅，因為在波札那這片區域裡面，長鬃毛的雌獅比世界上其他地方都要常見一些，因此我們有理由懷疑這裡的雌獅可能攜帶有「帶鬃雌獅」相關的基因，或者該地由於某種環境會使孕期胚胎曝露在較高水平的雄激素中。所以長鬃毛並不是雄獅的專利哦。
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