在六耳獼猴化身為孫悟空的時候，西遊記中諸多仙佛中只如來佛祖和地藏王的諦聽獸可以看穿六耳獼猴的真身。可是六耳獼猴從何而來？在何處學藝？為何偏偏在唐僧趕走孫悟空的時候
真假美猴王事件的起因，是這樣的。孫悟空打死兩個強盜，惹得唐僧不滿。這時唐僧超度強盜說：冤有頭債有主，都是孫悟空打死你們，到陰間你要告就告孫悟空，跟我沒啥關係。
這個背景下，出現了「另外一個孫悟空",打暈唐僧，搶走包裹。沙僧告到觀音菩薩那裡去，說孫悟空打傷唐僧，阻止取經。孫悟空則解釋自己哪也沒去，一直待在菩薩那裡。
六耳獼猴可以算做是九九八十一難中最難克服的一難之一。在六耳獼猴化身為孫悟空的時候，西遊記中諸多仙佛中只如來佛祖和地藏王的諦聽獸可以看穿六耳獼猴的真身。可是六耳獼猴從何而來？在何處學藝？為何偏偏在唐僧趕走孫悟空的時候出現？
按照如來的說法，天地間有四種靈猴，一般人不知道。第一種是靈明石猴，也就是孫悟空，能移星換鬥，變化無窮；第二種是赤尻馬猴，通人性，善於長生之術；第三種是通背猿猴，力大無窮。第四種是六耳獼猴，最善於模仿。
這模仿孫悟空的六耳獼猴是什麼來歷？
西遊記中並沒有給出實在的答案。這隻猴子身上實在是有太多未解之謎了。六耳獼猴化身為孫悟空的時候，悟空的師傅師弟們分辨不出來也許還不足奇（實際上即使六耳獼猴有高超的變化本領，但要模仿孫悟空的一言一行以欺騙與孫悟空朝夕相處的唐僧師徒也是難度極大的）。
可是當他們打到凌霄寶殿，讓眾仙辨認的時候，竟然連託塔李天王的照妖鏡都無法照出六耳真身。此前這鏡子曾經成功照過牛魔王，其實牛魔王也是與孫悟空實力相當的妖王了，芭蕉扇一節中，二人鬥法，充分表現了牛魔王的厲害。其中就包括牛魔王變化成豬八戒的摸樣騙走孫悟空已經到手的芭蕉扇一段。可見牛魔王的變化能力也是首屈一指的，至少在孫悟空的火眼金睛面前沒有露餡。之後在南海紫竹林，觀音菩薩也對真假孫悟空無可奈何。
即便觀音菩薩的法力無法識破六耳真身，可觀音菩薩曾經給過孫悟空三根救命毫毛，這觀音自己給的東西自己應該有數吧，可是觀音菩薩竟然沒有分出真假來。再者還有真假孫悟空的武藝、法術、兵器，甚至緊箍咒都別無二致。這六耳獼猴的模仿能力也太到家了吧？要知道孫悟空是在菩提祖師那裡學的武藝、法術，能避500年一至的仙劫。那六耳是從哪學的這身功夫呢？菩提祖師不會是教了兩個猴子吧？