眾所周知賀龍元帥兩把菜刀鬧革命的事，由於早些年間的經歷，賀龍養成了仗義疏財，對兄弟兩肋插刀的性情，在那樣的一個亂世中，人如果沒了，恐怕一切都會變，但是在賀龍的身上，卻讓我們看到了真實的兄弟情。
1915年，袁世凱不顧全國人民的反對，執意要行帝制，全國有志青年，決定起兵伐袁，蔡鍔首先在雲南起義，宣布獨立，並且出兵，各省紛紛應和，湘軍也開始組織討袁，這個時候的賀龍，就在湘軍部隊任營長，在湘軍，他結識了一位至交好友，楊毓棻（yù fēn）。
楊毓棻早些年間經歷不好，讀過私塾，後來慘遭父親虐待，幸好逃了出去，與母親在地主家相依為命，這段坎坷的經歷，也讓他的內心充滿了波瀾。
楊毓棻與賀龍一樣，有著同樣的性情，當時雖然都是軍人，但是大家都像江湖中的好友一樣，1918年，兩人結為了異性兄弟，此後他們結下了很深的交情。
由於早先年間的痛苦經歷，楊毓棻對母親很好，無論他出徵到哪裡，都會帶著老母親，有一次，楊毓棻的母親過五十歲生日，賀龍得知，策馬揚鞭，跑了幾百裡，來到楊毓棻的家裡，一同和楊母賀壽，楊毓棻與賀龍之間的兄弟情，可見一斑。
有來有往，後來楊毓棻路過桑植，特地前往賀龍的家裡，探望了他的母親。
兩人就這樣，結下了深厚的友情，楊毓棻也是一個打仗的好手，1923年，他已經是湘軍中的少將旅長，正在他準備大展宏圖時，卻因長期的積勞成疾，患了重病。
1924年，楊毓棻去世，在臨終前，他還沒有忘記自己的老友賀龍，他叫來自己的侄子楊永清，要他將自己的武器裝備送給賀龍，後來，楊永清並沒有做到，反而是自己稱王了，做了土匪。
楊毓棻病逝，他的對頭川軍軍閥蔡鉅猷起了主意，想要破壞楊毓棻的後事，賀龍得知，當即率領部隊來到這裡，為楊毓棻撐腰，蔡鉅猷眼看知名的賀鬍子來了，他也不得不打消自己的念頭。
賀龍在離開時，給楊家留下了三個銀元寶，楊毓棻有個兒子楊榮柱當時三歲，賀龍對他寄予厚望，他說：「以後榮柱就是我的兒子，無論我在哪，只要他有什麼事，一定要告訴我。」
新中國成立後，楊榮柱也已經是29歲的年齡了，有一次他看到了報紙上賀龍的照片，當即想起了當年賀龍對自己家裡的承諾，因而前往北京尋找賀龍。
來到賀龍住處，警衛員攔住了他，賀龍聽聞外面的聲音，有些詫異，當他看到楊榮柱的長相時，就大喊道：「快叫他進來，他是我兒子。」後來，賀龍逢人就說：「這是楊毓棻的兒子，他和老子是拜把子兄弟。」
這讓楊榮柱很是感慨，都已經過去20多年了，賀龍對他父親的情誼還在，賀龍見到他的到來，很是高興，他們暢談了一上午，說湘西出了不少的人才，譬如粟裕，滕代遠等人。
在離開時，賀龍叮囑楊榮柱說，以後有什麼事再來找他。