沙漠正在擴張並不奇怪，但海灘上的海灘卻可以搶灘登陸。在過去的60年裡，至少240公頃的森林被沙土覆蓋。奇怪的是，這片海灘正盯著那塊土地來搶佔海灘，但世界上其他地方根本沒有受到影響，這讓科學家們感到困惑。
在法國人看來，西南部的大西洋灣永遠不會被忽視，因為它是海濱度假勝地。尤其是在十幾條河流改道後，整個法國大西洋海岸只有這個海灣被保護得好一點。然而，1930年颱風來襲時，法國波爾多以南60公裡處的漁民突然報告說，成堆的沙子被強風吹上岸，颱風過後出現了2700米長、近100米寬的海灘。
隨著時間流逝，這個海灘的面積已經擴大到3000米長，500米寬，沙丘的高度在歐洲排名第一，高達117米。因此，當地人把它命名為pitra沙丘。據說，漁民認為河流改道引起了「海神」的憤怒，於是他們把沙丘上無處可去的沙堆起來，年復一年地佔據了土地。
在過去的60年裡，pitra沙丘已經移動了大約300米到陸地上，一年最多10米，至少1米，另外還有240公頃的沙丘面積。換句話說，以茂密的松林為基礎，在短短60年的時間裡，這片沙丘佔據了240公頃的人類土地。
到目前為止，平均每年移動5米的pitra沙丘，不僅吞沒了經過的海灣公路，還掩埋了20個私人別墅、3家酒吧、2家酒店和其他私人工業。即使是10米高的樹，在被沙土覆蓋後也失去了活力，不到三個月就會枯萎。
最不幸的是一個波爾多葡萄酒廠的老闆，他的別墅建於1928年。最著名的法國設計師花了三年時間才把它建成。幾個月後，人們才發現沙丘越來越靠近他的別墅。到1936年，整個別墅都被沙丘所覆蓋，幾乎一千萬法郎價值的別墅此後再也沒有出現過。
那麼，為什麼這個沙丘會盯著一個方向，而不是向兩邊延伸呢？科學家們解釋說，內陸河流入海攜帶大量的河沙，即使沉積在河口，在潮汐的作用下也會逐漸湧進大海；河流改道後，堆積的河沙會在海灣兩側堆積形成沙壩，沙壩會被推向內陸的相反方向。在潮汐和風的雙重動力下，形成極為罕見的「潮沙」。
科學家們還提及，「潮沙」的形成需要風向、風、沙壩、潮汐和沙質的結合，而這個沙丘恰好滿足其登陸條件，關鍵就是河流改道。從理論上講，也可以說，當河流「排出」那麼多細弱的河沙入海時，海洋會「反彈」那麼多的內陸，直到風不能推動較大的海沙顆粒為止。
皮特拉沙丘的流行，並不奇怪。畢竟，在20分鐘內很少能看到大海和森林。這也將皮托管沙丘從「不祥」變為「流行」。每年都有100多萬遊客來爬沙丘。如今，也有戶外項目，如滑翔傘、沙灘滑梯和海灘/森林露營等項目也風生水起。