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日常社交中，保持口氣清新非常重要。然而，每日都刷牙外加漱口水，精心護理的口腔為何還是會口臭？偶爾吐出臭臭的「小石頭」是什麼東西？首都醫科大學附屬北京同仁醫院耳鼻喉科副主任醫師黃謙表示，出現口臭不一定是單純的口腔問題，也可能是扁桃體結石引起的慢性持續性口臭。「嘴裡吐出的『小石頭』就是扁桃體結石。」黃謙說。
黃謙介紹，扁桃體結石是扁桃體內病理狀態下發生的結石，即鈣鹽沉積於壞死或即將壞死的組織或異物中，醫學上稱為「營養不良性鈣鹽沉積」。扁桃體結石有大有小，形狀有圓形、卵形、圓柱形等，顏色一般為白色、黃色、灰黃色、黑色、紅棕色等，普遍較硬，但也並非堅硬如石。常產生於扁桃體的上窩或隱窩中，多出現在一側，偶爾也出現在雙側。
「扁桃體結石的具體病因及發生機制還不清楚。」黃謙表示，一種觀點認為，長期、慢性炎症的反覆刺激導致了扁桃體結石。這種情況下，炎症可能導致上皮細胞脫落，纖維組織黏連，菌落阻塞造成瀦留囊腫。扁桃體分泌物中進而會產生鈣鹽沉積和組織鈣化，最終形成結石。另一種觀點認為隱窩口被異物堵塞導致了扁桃體結石。由於扁桃體炎症和異物堵塞隱窩口，扁桃體隱窩深處的脫落上皮、菌落以及一些異物不能及時排出，形成了一個「異物核心」，逐漸形成結石。
預防扁桃體結石的形成，可以從保護咽部免受細菌入侵、提高機體免疫力著手。黃謙提醒，清淡飲食、進食後漱口、注意保暖等都有利於預防扁桃體炎，進而降低扁桃體結石產生的可能。
【專家答疑】
Q：主要症狀有哪些？
A：類似於慢性扁桃體炎，患者可能會出現咽部有異物感、反覆咽部腫痛、反覆咳嗽、口臭、耳痛、頸部疼痛、吞咽困難等症狀，往往還伴有慢性扁桃體炎，誘發上呼吸道感染等併發症。一旦發現口臭且伴隨咽部異物感，反覆咽部腫痛，服用抗生素後效果不佳；扁桃體隱窩中能看到或摸到硬的結塊等需及時就醫。
Q：治療方式有哪些？
A：如果患者沒有不適的症狀，大多數的扁桃體結石不需要治療。當患者存在疼痛、腫脹、吞咽困難等不適症狀時，醫生則會建議採用扁桃體切除術。因為如果單純取出結石，結石取出後會留下空隙，食物殘渣、異物容易滯留在裡面，且大多數扁桃體結石患者都伴有扁桃體慢性炎症，很可能會導致結石復發。
新京報記者 張兆慧
校對 趙琳