現在說到東京，大家通常會想到日本首都（事實上的首都），一個超級繁華的大都市，但實際上日本人口中的「東京」和「東京都」實際上是不同的概念，「東京」是一個繁華的大城市，但「東京都」屬於日本一個行政區劃。熟悉日本的朋友可能知道「東京都」除了「東京」這麼一個城市外，其西部還有一半叫「多摩地方」，這也佔據了東京的半壁江山。
不過，多摩好歹還是鄰近東京，有一片市鎮，但除了這裡外，「東京都」實際還包括一個部分——島嶼！
東京都的三個部分
是的，東京都實際上是由三個部分組成的：區部（東京城二十三區）、多摩地方、島嶼部分（即伊豆群島和小笠原群島）。伊豆群島距離東京很近沒什麼好說的，但小笠原群島就相當特殊了。這個地方離東京市區有近2000公裡遠，一個大都市管轄2000公裡外的地方，這在全世界可能都找不到第二例了。
東京還管著一群島嶼
小笠原群島的特殊性在哪裡呢？這裡實際上並不是日本人最先發現的，有說法表示它是於1543年被西班牙探險家發現的，之前日本人根本不知道還有這麼個地方，日本也不是「大航海時代」的探索者，當然沒趕上開發這裡。但西班牙人發現的部分實際上是硫磺島，並不是小笠原群島的核心部分。
但根據日本人的說法，1593年（日本天正20年），信濃地區的氏族小笠原氏也發現了這裡，並以自己的姓氏命名此群島。不過這一說法是到18世紀之後才被小笠原氏的後輩提出來的，並沒有原始史料，所以存疑。
小笠原群島
以上兩說法都存疑，但1639年，荷蘭人發現小笠原群島的說法比較可信，當時荷蘭的海上貿易非常發達，荷蘭船隊發現了小笠原群島，但他們也沒怎麼在意，因為這裡就是一片荒島而已。
1670年，日本江戶幕府紀州藩的長右衛門等7人在乘船途中遭遇風浪，漂到了小笠原群島的母島和八丈島等島嶼，他們在返回江戶後將這段經歷告知了江戶幕府。這引起了幕府的注意，1675年，江戶幕府的松浦黨（以水軍著名的武士集團）到小笠原群島做了為期36天的調查，將其併入日本版圖，並設碑（碑文是「此島大日本之內也」）劃定島界。但這只是名義上的，因為此地過於偏遠，以當時的條件沒有開發的可能性，所以這裡還是荒島。
之後日本的一些探險隊雖然也多次探險過此處，但對此地都不太重視。然而隨著西方列強的海軍越來越強，它們佔據了小笠原。
19世紀，由於捕鯨業的發展，小笠原的價值提高了：這裡是捕鯨船遠洋航行一個極佳的補給地。
1830年，在英國駐火奴魯魯公使的支持下，出生在美國馬薩諸薩州的25名國籍各異的人開始殖民小笠原群島。這些人出生在美國但是是代表英國殖民的，所以他們帶了米字旗過去。這是首次有人類定居在小笠原群島，英國宣稱了對小笠原群島的主權。
這25人的開墾很成功，很快打造出一個殖民地，能夠給來往的捕鯨船提供補給。但這裡畢竟太遠了，所以英國政府無法節制，這裡屬於「化外之地」，於是美國人趁虛而入。對於英國人來說小笠原聊勝於無，但對於美國人來說，他們的船隊在太平洋航行的時候，小笠原是很不錯的中轉站。
美國也不便自己佔據小笠原群島，所以美國人極力主張這裡的主權是日本人的，畢竟和日本人打交道可比與大英帝國打交道方便。然而由於美國碰到南北戰爭，所以這個問題被擱置，但日本幕府對這個問題倒是很重視，幕府覺察到小笠原已經被英國控制並宣誓主權，又了解了美國的立場，所以幕府也開始行動。
經過和英國的數輪扯皮，一直到明治維新後的1876年，英國才承認了日本對小笠原群島的主權。於是這裡成了日本唯一的海外屬地。
1875年，英國將這些島嶼的所有權轉交給日本。1882年，全體島民接受了日本國籍。此外日本也派居民殖民開發此處。
二戰期間，小笠原群島是日本南部海域重要的戰略錨點，美國軍隊和日本軍隊為爭奪小笠原群島展開連番激戰，美國得勝後一直控制此處。一直到1968年，基於《小笠原歸還協定》，該群島被歸還給日本，原先被遷離的居民又回到了島上。
小笠原村章
現如今此地的行政區劃屬東京都小笠原村管轄。小笠原群島由30多個小島組成，其中著名的有父島、母島和硫磺島等島嶼，總面積104.41平方公裡，總人口2,380人。
然而很有意思的是小笠原群島的英文名 Bonin Islands。這個Bonin是日語的音譯，意思是無人島。
作者：雲帆