2020年9月24日,紐約佳士得,「崇聖御寶-詹姆斯及瑪麗蓮·阿爾斯多夫珍藏」專場,一隻來自中國唐朝的小兔子以40萬美元成交,約合人民幣280萬!成為史上最貴的兔子,一時話題不斷。
唐代 白釉點黑彩兔
美國洛杉磯博物館舊藏 2020年紐約佳士得拍品
這隻白兔,胎土潔白細膩,全身施透明白釉,白中微泛青,開片細密;造型豐滿圓潤,惹人喜愛,為典型唐代鞏縣窯作品。
唐朝 三彩騎馬仕女俑
觀復博物館藏
鞏縣窯在今天河南鞏縣地區,為隋唐時期著名窯口,產品豐富,大名鼎鼎的唐三彩就出自這裡。
大家都很熟悉兔子,它至少與人類相伴了數萬年了。從以北京猿人為代表的舊石器時代,到以賈湖遺址為代表的新石器時代的遺址中,都發現有兔骨。
商代晚期 玉兔 1976年婦好墓出土
河南省博物院藏
我們在商朝的甲骨文上看到有關於捕兔子的記載。如在郭沫若的《卜辭同纂》收錄的一片甲骨上寫道:「丁亥卜,貞王田喜,往來亡災,畢獲鹿八、兔二、雛五……」。
同時在考古中也有兔形文物出現。比較具有說服力的就是河南安陽婦好墓出土的數件兔形玉器。
西周 兔尊
1992年曲沃縣北趙村晉侯墓地M8號墓出土
山西省博物院藏
西周 立兔形尊
保利藝術博物館藏
周朝是中國青銅鑄造的巔峰,有著豐富動物造型的青銅器問世,這裡面也包括兔形青銅器。如1992年山西考古發掘的青銅兔尊和保利藝術博物館藏的青銅立兔形尊。
陝西綏德四十里舖漢畫像石墓門楣西王母仙界圖像局部 (拓本)
戰漢時期已出現「玉兔搗藥」的神話形象,這最早記錄見於漢樂府《董逃行》:「玉兔長跪搗藥蛤蟆丸,奉上陛下一玉盤,服此藥可得神仙。」
山東滕州漢畫像石西王母圖像(拓本)
而且在漢代畫像石上也能見到玉兔搗藥的形象,一隻或數者兔子拿著杵在搗藥。這和明清時期的玉兔搗藥幾乎沒有變化,可見從此時開始,這種已經成為固定形象流傳下來。
此時期的兔子基本為野兔,到了漢朝已經出現馴養野兔了。《西京雜記》卷二:「梁孝王營宮室苑囿之樂,作曜華之宮,築兔園。」
魏晉南北朝 青銅錯金兔符
觀復博物館藏
虎符在古代軍事上較為常見,作為百獸之王,虎為權力的象徵。
古代也有兔符,唐張鷟 [zhuó]《朝野僉[qiān]載》:「 以兔子為符瑞故也。」《瑞應圖》記載:「赤兔大瑞,白兔中瑞。」而青銅器兔符剛做出來的顏色恰與赤色相近。《魏書·靈徵志》也記載,唐太祖曾下詔在9次出現白兔的神山縣建白兔觀進行祭祀,並改兵符為銀兔。可見兔符是和祥瑞有關的。觀復博物館珍藏的這件青銅錯金兔符,也是一剖兩半,兩面錯金篆文,是罕見的早期青銅兔符實物。
南北朝 紅陶兔
觀復博物館藏
南北朝 青釉帶鈕兔
觀復博物館藏
漢代之後青銅器已不是主流。但陶瓷兔子的出現,讓兔子擺脫了金石的嚴肅莊重氣息,塑造出了溫順可愛的兔子形象。這些兔形文物可能為古人的陳設物或做席鎮使用。這也不再像青銅兔那般只為貴族享用,兔子的藝術品走入尋常百姓家。
唐代 滑石兔
1956年西安市東郊韓森寨M45出土
陝西歷史博物館藏
唐代 漢白玉兔
觀復博物館藏