藍鯨是最大最重的動物，它們體重可達177噸體長超過30m但是如果論個體而言有很多生物的總質量都超過藍鯨，甚至這些體重超過藍鯨的生物它們就在我們的身邊和腳下。現在科學家在對密西根州上半島原始的「巨大真菌」進行了新的分析後發現這實際上是同一個真菌個體。
蜜環菌
蜜環菌Armillaria mellea就是我們俗稱的榛蘑， 野生蜜環菌能在針葉林中大量生長，是極少數不能人工培育的食用菌之一。 蜜環菌具有一種特別的鮮美味道，如果採摘過蜜環菌的人都知道在一些指定的地方總會練練不斷的有蜜環菌長出來，一年四季都可以採摘。蜜環菌的「大」並不只是說它們的地上部分，要知道大多數的真菌子實體都不會超過10cm的大小，蜜環菌的子實體也不過區區數釐米而已。
幹質蜜環菌子實體
大約25年前，研究人員發現密西根州水晶瀑布附近的蜜環菌蘑菇佔地約91英畝，重110噸，約有1500年的歷史，創造了當時最大生物體的新記錄。現在多倫多大學的生物學家，這個巨型古老真菌的最初發現者詹姆斯·安德森提取了245個蜜環菌子實體樣本並檢查了其基因組。該團隊證實，實際上，這些蜜環菌實際上應該是同一棵蜜環菌。就像是多肉植物會不斷的分出側芽一樣，蜜環菌也有錯綜複雜的菌絲，菌絲蔓延到土壤深處尋找宿主，而它們的宿主多為殼鬥科的樹木。
生長在寄主樹木上的蜜環菌
蜜環菌和其他的蘑菇不同，其他的蘑菇通常都只是選擇那些瀕死或者已經腐朽的木材上生長，但蜜環菌卻是個例外，它們會直接攻擊活體植物，逼迫植物為蜜環菌供應營養，然後在很長一段時間後蜜環菌還會把植物吸收殆盡再找新的受害者榨乾它的營養物質。安德森還發現這個巨型蜜環菌的DNA也顯示出非常慢的突變率，這意味著它們這麼多年都沒有什麼變化，根據新的測試安德森發現這棵巨型蜜環菌實際上的年齡約為2500年以上，並確定其重量是原始估計的四倍，即大約440噸，相當於三頭藍鯨。
已知被發現的最大蜜環菌佔據了3.5平方英裡
在這個巨型蜜環菌生長的土地上大樹非常少，這也應該是蜜環菌搞的鬼，它們榨乾這片土地上所有的樹木的營養，然後繼續長大擴散自己尋找更遠的目標。實際上這個巨型蜜環菌群還不是最大的蜜環菌群落，另一個在俄勒岡州東部的藍山山脈發現的蜜環菌覆蓋3.5平方英裡（約9.06平方公裡），這個更為巨型的蜜環菌可能已有8,000多年的歷史，是目前已知的最大的真菌。
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